Respuesta para las dudas más comunes

La diabetes mellitus es una enfermedad crónica que afecta a individuos de los dos sexos, sin respetar ningún límite de edad. Aquí la doctora Liliana Pelegrina, médica endocrinóloga especialista en diabetes, directora médica del Instituto de Asistencia Integral en Diabetes (Diabaid), responde los interrogantes que los pacientes manifiestan con mayor frecuencia.

• ¿En qué consiste la enfermedad? La diabetes mellitus puede caracterizarse por una disminución de la secreción de la hormona insulina, por una reducción de sus efectos o por ambos factores. El resultado en todos los casos es el aumento de los niveles de glucosa en la sangre, acompañado por trastornos en el metabolismo de las grasas y las proteínas.

• ¿Cuáles son los distintos tipos de diabetes? Los tipos más frecuentes son: el tipo I (antiguamente llamado insulinodependiente), que suele aparecer antes de los 30 años y que se caracterizada por un déficit de la producción de insulina; la diabetes tipo II (no insulinodependiente), que suele manifestarse después de los 30 años y que se asocia con factores de riesgo como la obesidad, la vida sedentaria y la hipertensión arterial; por último, la diabetes gestacional que generalmente aparece en el segundo trimestre del embarazo.

• ¿Cómo se trata? Los pilares fundamentales del tratamiento son la alimentación saludable, el ejercicio físico, los medicamentos (insulina, comprimidos hipoglucemiantes), el apoyo terapéutico psicológico y la educación terapéutica. El conocimiento de la enfermedad por medio de una buena educación diabetológica y el tratamiento adecuado para cada persona facilita el objetivo principal de la terapia, que es normalizar los valores de glucemia para evitar las descompensaciones agudas, y evitar o retrasar el inicio de las complicaciones crónicas. Por otra parte, el autocontrol es el conjunto de capacidades que incorporan los conocimientos, las aptitudes, y los sentimientos que permiten a las personas con diabetes conseguir un control glucémico correcto. El automonitoreo (control de glucemia con tiras reactivas) permite conocer los niveles de glucemia diarios y es una parte fundamental del autocontrol.

• ¿Cuál es el rol de una alimentación adecuada? Es muy relevante en el tratamiento, porque es necesario conocer y aprender cómo manejar las cantidades de hidratos de carbono (azúcares) y de grasas que integran la dieta diaria del paciente. Hay que aprender a adecuarla según las necesidades y gustos particulares.

• ¿Qué aporta el apoyo terapéutico? Ayuda a modificar positivamente la actitud del paciente ante su enfermedad. Se trabaja sobre la universalidad de los problemas de salud, la modificación de comportamientos depresivos (aislamiento, sedentarismo, descuidos), facilitando el cambio de rol en la búsqueda del protagonismo del paciente ante la actitud pasiva y dependiente de las indicaciones de tratamiento. Además, se busca favorecer la descarga de las emociones agresivas y autoagresivas que pueden influir negativamente sobre la adherencia al tratamiento.

• ¿Cuál es el rol de la familia? Es de gran ayuda, ya que el acompañante es quien comparte la mayor parte del día con el paciente. Lo puede ayudar a detectar las señales de hipoglucemia para actuar con celeridad e incluso ocupar un rol de cuidador, sin quitarle la responsabilidad y el protagonismo a quien tiene diabetes.

• ¿Cuáles son las complicaciones más frecuentes? Cuando no se consigue un buen control de la enfermedad, la diabetes puede complicarse a partir de la aparición de lesiones en los vasos sanguíneos grandes y pequeños, que son de gran impacto tanto en el nivel cardiovascular como renal, oftalmológico y dermatológico, entre otros. Afortunadamente, todas estas complicaciones son evitables, o al menos su aparición puede ser retrasada enormemente gracias a un buen control de los niveles de glucemia y a la incorpoción de hábitos saludables de vida.

Dónde consultar

• Instituto de Asistencia Integral en Diabetes: (011) 4813-9410; e-mail: diabaid@yahoo.com.ar o diabaid@diabaid.com.

• Asociación de Diabéticos de Buenos Aires (Adiba): adiba-alta@elistas.net.

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