El argentino del récord: Helmut Ditsch y su glaciar millonario

Helmut Ditsch es quizás el último pintor romántico, además del argentino mejor cotizado del mundo. Sus paisajes monumentales son fruto de su comunión con la naturaleza, y su lema es que el arte es amor. Escalador, concertista, viajero, vive al pie de los Alpes suizos, pero se declara profundamente argentino. Para encontrar inspiración, recorrió en febrero último 11.000 kilómetros por la cordillera de los Andes. Hoy llega a Buenos Aires para dictar una conferencia abierta sobre estética con la que dará inicio este lunes a la Cátedra Ditsch, en la Universidad Nacional de San Martín (Unsam), partido del que el artista es oriundo; se crió en Villa Ballester.

Ahora, a los 53 años, vive en Liechtenstein, y allí es primavera. Antes residía en un castillo en Irlanda, pero se mudó porque no podía superar el duelo por Marion, su mujer o "su ángel": ella era su sostén en las maratones de trabajo. Por meses, sólo paraba unas horas para dormir. Hace siete años que ella no está y él no pudo volver al gran formato. Su nuevo destino es una postal de Heidi: "Una abuelita mía era de esta zona. No tuve mucho contacto con ella, porque mi madre murió cuando yo era muy chico, a los 6 años. Ahora me reencuentro con su paisaje", cuenta. Desde su refugio, divisa cumbres nevadas que desde aquel entonces lo fascinan. "En esos picos encontré las respuestas que buscaba a la pérdida de mi madre. Encontré lo inalcanzable. Sin quererlo, empecé un camino místico a través del deporte, como forma de superarme a mí mismo. La montaña te obliga a ir por la cornisa: el camino es para uno solo. Y descubrí que la vida era hermosa, más allá de las tragedias. Aunque con la muerte de mi esposa, esa estructura empezó a tambalear", cuenta.

Cuando hace deporte, tiene una imagen en la cabeza. "Es la preparación para alguna obra", dice. Cuando pinta, siente música y, por eso, también toca el piano. Cuando le contó a su papá su decisión de ser pintor, él le respondió: "Nunca vas a tener plata, pero vas a ser feliz". "Me quitó la mochila de tener que demostrarle un éxito material a él y a la sociedad", dice. De todas formas, el tiempo demostró que una cosa no quita la otra. Desde que en 2010 la pintura El mar II se vendió a 865.000 dólares, pasó a ser el argentino mejor cotizado. Muchas otras de sus obras monumentales encontraron dueño. "Sí, ya superé esa cifra", reconoce. Cosmigonón, una pintura del glaciar Perito Moreno de 7,30 por 2,73 metros realizada hace 14 años se vendió en marzo a 1.500.000 dólares. Estuvo expuesta en la Feria del Libro de 2006 y ahora está en manos de coleccionistas europeos. "Estoy pasando un momento buenísimo, y quiero compartirlo con otros artistas", dice.

Su análisis del mercado es bastante despiadado. Tras años de desencuentros y desilusiones, el éxito lo esperaba fuera del sistema: "Hay una gran chance para todos hoy. No hay que esperar que te descubran. Hay que recorrer el propio camino, no delegar en nadie tu obra. Podés tener galerista o manager, pero vos tenés que ser el jefe, y no al revés. Las galerías se están muriendo de hambre. En las ferias el único que hace negocio es el que vende el stand. Sólo en Art Bassel hay ventas por el fenómeno del millonario exhibicionista. Funciona ahí el arte especulativo: compran por millones una banana con un alambre porque el arte no importa. Otros prefieren ir en privado al taller y conocer al artista. Se provoca una sinergia de amor que se consolida con los años. Mis coleccionistas siempre fueron más jóvenes que yo, pero empezamos la relación cuando teníamos 20 años y me compraban por 30 dólares un cuadrito. Fuimos creciendo juntos. Por eso recomiendo a los jóvenes que no miren lejos: tus coleccionistas son los que están al lado tuyo hoy, tus amigos, tus vecinos, tu gente. En cualquier proyecto que emprendés, lo primero es mirar a quien tenés al lado tuyo. Saber dónde está cada cuadro me ayudó a desprenderme de ellos. Así, se agrandó mi atelier: también está en Chile, Suiza, Alemania. Donde están mis cuadros es mi casa".

A los 25 años, este escalador profesional que se entretenía los sábados dando clases de alpinismo y pintura a chicos de su barrio decidió irse a Austria. "Fue por un instinto. Tengo una inteligencia intuitiva muy desarrollada, no me muevo por decisiones racionales. Yo jamás quise irme de mi casa y de mi papá. Vivo en un estado de inspiración, nací artista. No quería ir a aprender a pintar porque ya sabía", explica. De todas formas, en Viena asistió a la Academia de Bellas Artes. "Ahí aprendí que existe un mercado del arte mucho más poderoso de lo que uno piensa: hay un sistema dogmático, de moda, según un círculo muy pequeño; la vanguardia, en cambio, son jóvenes que van más adelante que las instituciones. Eso jamás va a estar en el mainstream...".

En la Academia, se encontró con profesores que eran próceres del accionismo vienés, como Otto Muehl y Hermann Nitsch, que tenían 80 años y en su manifiesto se declaraban los últimos pintores. "Rompieron con todo. Después, sólo cabía un arte conceptual. Por eso, disparé para el lado contrario. Para mí el arte es amor. El arte especulativo es inhumano. No aparecen el amor ni la belleza. Y yo quería pintar para el pequeño hombre, el común de la gente, y buscar lo esencial para los seres humanos. ¿Cuál es la añoranza que late en los corazones? A eso fui. Mi mar es el mar de todos. Mi desierto, el desierto de todos. Y lo veo cuando la gente se emociona delante de mis glaciares, y llora sin saber por qué. Se redescubren ellos en algo muy profundo que yo sé que tengo que buscar, abriéndome emocionalmente", explica.

En los 80 se le cerraban las puertas, pero encontró una ventana en su alianza con arquitectos: "No tenía chance de entrar en concursos de pintura, donde una de las condiciones ¡eran no presentar pintura! Yo estoy marcado por la estética natural: la estética de las flores no está para decorar la vida de las abejas. Cumple una función para la vida de las especies. La montaña tampoco está para decorar la nuestra: nos obliga a ser un poco más que un cuerpo de carne y hueso. La estética es una vía de evolución. Invita a superarnos, y la máxima expresión de eso es el arte, la música, la literatura".

Un best seller en acción

Unsam anuncia su visita como internacional, pero Ditsch es nacional (y popular; tiene su propia marca de vino mendocino, El Justicialista). No casualmente, habló de CFK como de una "líder importante". Así, nac&pop, se llamó la gira por las provincias que emprendió en los últimos años, que pasó por Rosario, Santa Fe, Córdoba y otras ciudades. Aunque maneja una Ferrari, lleva su arte a barrios marginales, convencido de que es una herramienta de inclusión social. "Mi pintura no es alemana: es argentina. Y estoy feliz de volver a mi barrio a compartirlo en esta cátedra abierta." En 2017, espera, traerá junto con la universidad una retrospectiva de 50 obras.

Su estilo es un realismo que se basa en la experiencia y la acción, no en la observación: "No miro una montaña y la pinto; la subo, la vivo y me apropio de ella". Ditsch es un pintor virtuoso, pero no entra en el gusto de ciertos círculos: difícilmente su obra estaría colgada en el Malba o arteBA. Pero como buen best seller, arrasa en público y ventas. Su última gran muestra, en 2001, en el Museo Nacional de Bellas Artes, fue visitada por 100 mil personas.

En su cátedra piensa alentar a los jóvenes y, de ser posible, compartir con ellos una escalada. "Lo importante en el arte es la originalidad. Es lo que el mundo necesita. Cada uno tiene su razón de ser y tiene un espectador esperándolo. Creo que es una ley cósmica", dice. Para explicar el arte, nada mejor que el fútbol: "¿Viste el gol de Messi? Eso es más valioso que cualquier performance de los últimos 30 años de bienales. Fue perfecto. Es más que arte. Generó amor y belleza, y desató una gran pasión. Ese tiro libre ya entró en nuestra cultura. Y el arte, cuanto más alto es, más popular".

De la palabra a la música

Un piano de colores

El lunes, a las 11, Helmut Distch hablará en teatro Tornavía, Campus Miguelete de la Unsam (Av. 25 de Mayo 1021, San Martín). Las localidades están agotadas. A las 18, en la inauguración de la Cátedra Distsch, el artista dará un concierto de piano en Auditorio Carpa. Las actividades, públicas y gratuitas, son promovidas por el Instituto de Artes Mauricio Kagel de la Unsam

Por María Paula Zacharías

• Arte

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