Jean Todt, el Napoleón que guiará los destinos de la FIA

PARIS (DPA).– Jean Todt se compró su primera Ferrari a los 20 años, por menos de 1000 euros, y tres décadas después comenzó a dirigir esa misma escudería en la Fórmula 1 y ganó millones. Ayer, el francés amplió su dominio a todo el automovilismo: los pronósticos se condijeron con la elección decisiva y Todt, de 63 años, fue consagrado el nuevo presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) tras derrotar al finlandés Ari Vatanen en los comicios realizados en la sede de la entidad, en esta ciudad. Triunfó por 135 votos contra 49, y 12 abstenciones, y terminó con 16 años de mandato del inglés Max Mosley.

En la historia, Todt ya quedó como uno de los más exitosos directores de Ferrari, con 98 triunfos en GP y 13 títulos de campeón entre pilotos y constructores. A fines de 2007 le cedió su puesto de director de equipo a Stefano Domenicali y pasó a ser director ejecutivo de toda la firma italiana. En 2008, sin embargo, se desligó del equipo al que había llegado en 1993 tras su exitosa carrera de gestor en equipos de rallies.

La imagen que tiene de él la opinión pública lo muestra con las uñas de los dedos tapadas con cinta blanca y su mirada un poco amarga. Todt es para muchos una persona complicada, un hueso duro de roer. Sus motes, "el general" o "Napoleón", dejan pocas dudas. Con su estilo de dirección, convirtió a Ferrari de nuevo en una escudería ganadora. Con él, más Michael Schumacher al volante y el británico Ross Brawn como director técnico, Ferrari vivió su época dorada al principio de esta década.

"A Jean le espera ahora un gran reto, pero no conocí ningún reto para el que él no haya nacido", dijo Schumacher. "En Todt se puede confiar cualquier aspecto", agregó Mosley, presidente saliente.

Hijo de emigrantes polacos, Todt conoce perfectamente la escena del automovilismo, ya que desde 1966 está metido en ella. En 1981 acabó su carrera activa como copiloto de rally y en 1982 ya era director en el equipo Peugeot. Con el Talbot Sport fue dos veces campeón de constructores y dos de pilotos, antes de que en 1993 cambiara a Ferrari. Allí fue, sucesivamente, jefe de equipo, director deportivo y director ejecutivo.

Todt está comprometido con la ex chica Bond Michelle Yeoh, una actriz malaya, y su único hijo, Nicolas (representante de varios pilotos, como Felipe Massa, y propietario de un team de GP2), es fruto de su primer matrimonio.

Jean Todt conoce bien tanto a los actuales pilotos como a los jefes de los equipos y al magnate de la Fórmula 1, el británico Bernie Ecclestone, que tan bien se entendió con Mosley los últimos 16 años. Por ello, les puede dar al automovilismo y a la Fórmula 1 en particular el consenso que necesita tras las últimas discrepancias y escándalos.

• Vatanen se sintió traicionado por varios votantes
  
  "La gran familia de la FIA merecía algo mejor", dijo el derrotado Ari Vatanen, lo que reafirmó al agregar: "Cuando la gente te dice que comparte tus valores de democracia y luego votan otra cosa, es decepcionante, no para mí, sino para la democracia misma", disconforme con las condiciones de la elección y sintiéndose traicionado por varios votantes.

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