Cayó un gigante

Ferro Carril Oeste, uno de los clubes más grandes del basquetbol argentino, pionero de la Liga Nacional, único fundador -junto con Atenas- que permaneció durante las dos décadas de la competencia en la primera categoría y jugó todas las temporada, anoche sufrió la más triste derrota, que lo envió al descenso.

Por la 27a fecha de la segunda rueda, y en una cancha neutral (la de Boca, ya que la suya no está habilitada), perdió con Gimnasia y Esgrima La Plata por 82-70, en medio de la frialdad de 30 hinchas y los aplausos respetuosos de los simpatizantes platenses para los juveniles que tuvieron que afrontar el momento más duro. Cuando terminó el partido, como si el destino se hubiera empeñado en marcar su final, la chicharra de la mesa de control quedó trabada durante un minuto y medio, hasta que pudieron desconectarla.

Fue la más triste despedida de una entidad que marcó rumbos en el basquetbol desde aquella aventurada idea por el arquitecto Echeverry de construir un estadio modelo para el basquetbol, el Héctor Etchart. Un escenario que se convirtió en una catedral del basquetbol. Un reducto que amedrentaba rivales y recibía a los apasionados de este deporte, fueran o no de Ferro. Un lugar donde Ferro cosechó éxitos en memorables clásicos con Obras y no menos trascendentes choques con River, Gimnasia y Lanús, en los 70.

Epoca del laboratorio, en la que el recordado León Najnudel reclutaba jóvenes talentosos del interior mientras pergeñaba, ante la adversidad de los directivos, un torneo federal al que ya denominaba "Liga Nacional". Allí, debajo de una de las tribunas, en una oficina con un escritorio, varias sillas, algo de whisky y mucho café, Najnudel propulsó el torneo que revitalizó el basquetbol. Por allí pasaron jugadores, dirigentes, técnicos y periodistas que se contagiaron del carácter fervoroso de León. En el parquet, chicos con nombres desconocidos, como Miguel Cortijo, Luis Oroño, Diego Maggi, Javier Maretto o Luis González, seguían las enseñanzas del maestro.

No tardaron en venir los éxitos: campeón de la Liga Nacional tres veces y otras tantas de América del Sur. El Etchart con localidades agotadas, con esas sillas amarillas, que increíblemente perduran, colmadas de público.

Era cuando Santiago Leyden apuntalaba con su sapiencia el basquetbol y el secretario Héctor Kriscautzki lo impulsaba en los escritorios del deporte. Momentos de esplendor, cuando Carlos Timoteo Griguol daba cátedra en la vieja carbonera, la cancha auxiliar, y generaba grandes futbolistas. Era el Ferro ejemplo que clubes ignotos, como Atenas, de Córdoba, tomaban como modelo. Epocas de más de 50.000 socios.

Pero sobrevinieron los cambios directivos, las derrotas más seguidas que los triunfos, falleció Kriskautzki, murió Najnudel, se olvidó el reclutamiento y ya no hubo noches de gloria. Hubo presidentes que no supieron o no pudieron seguir la línea de sus antecesores y el basquetbol fue desinflándose. Sobrevinieron las angustias, las luchas agónicas por mantener la categoría (nueve con la que finalizó ayer) que no respetaron alcurnias ni trayectorias...

Con el fideicomiso de por medio, la lucha se redujo a un grupo de inexpertos jugadores. El corazón traicionó a algunos hinchas que creyeron que por la fuerza iban a frenar el derrumbe de años. No lo detuvieron, sino que lo aceleraron y llevaron a que Ferro perdiera la categoría (en ambos sentidos) en el Tribunal de Disciplina con una quita de tres puntos por hechos de violencia.

Ese fue el adiós verdadero, el de la desprotección, la ira y la impotencia traducida en sillazos contras los rivales. La más triste, la menos merecida para un grande. Un descenso que nadie imagina dónde terminará, porque el basquetbol difícilmente siga sin una entidad firme que lo respalde.

Boca, más cerca del número 1

Con su triunfo ante Peñarol por 102-81, Boca quedó a sólo un éxito de obtener el N° 1 de la Liga Nacional, que le permitirá definir todas las series de playoffs como local. Martín Leiva (17 puntos) fue el goleador. Joseph Bunn (20) fue el mejor de los marplatenses.

Otros resultados de la 27a fecha: Argentino 99 (Fred Williams, 22) v. C. Entrerriano 83 (Tony Bishop, 19); Belgrano 79 (Taylor Field, 17) v. Atenas 93 (Josh Pittman, 36); Gimnasia CR 95 (Gabriel Cocha, 20) v. Quilmes 84 (Diego Prego, 22), Pico FC 82 (Mike Robinson, 28) v. Regatas 93 (Ernesto Currat, 20) y Estudiantes 96 (Julio Mázzaro, 26) v. Obras 105 (Juan Locatelli, 27). Hoy, a las 21 (TyC Sports), completarán Ben Hur (Rafaela) v. Libertad (Sunchales).

Por Miguel Romano

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