El caso Messi marca el fin de una era

Quizá no se sancione ninguna ley Messi, como las hay Bosman, Oulmers o Webster, porque todavía es imprevisible el final de esta historia, propia de un culebrón televisivo, con sus supuestos héroes, sus supuestos villanos y sus supuestas víctimas.

Pero lo que sí puede aceptarse, con razonable grado de certeza, es que habrá un antes y un después del tironeo que ha tenido como protagonista al deportista argentino mejor pago de la historia.

Después de esto, seguramente, no existirá más el fútbol olímpico tal como lo conocimos hasta ahora: Pekín 2008 extenderá el certificado de defunción de este engendro de Sub 23 con excepciones que la FIFA se ha visto obligada a defender más por otros intereses que por convicción. Es tan raro verla alineada con el COI como lo son algunas insólitas alianzas que se han producido en medio del conflicto entre el Gobierno y el campo, en la Argentina: Sepp Blatter, esgrimiendo sus argumentos desde el "espíritu olímpico", se asemeja a Raúl Castells alineado con la Sociedad Rural. Si el mandamás (?) del fútbol toma la posición que ha tomado, es porque tiene conciencia de que, perdiendo esta batalla, puede perder una guerra. Porque lo que también cambiará, quizá, acabe como acabe este insoportable Messigate , será la relación entre los clubes dueños de las billeteras más abultadas y las federaciones dueñas de los certificados de nacimiento de los jugadores más talentosos. La ECA (Asociación Europea de Clubes), con el ex futbolista y presidente del Bayern Munich Karl-Heinz Rummenigge a la cabeza, empieza a poner cada vez más condiciones, en cantidades directamente proporcionales a sus billetes, para limitar y regular la competencia de selecciones.

Curiosamente, las selecciones son, todavía, el último gran negocio de la FIFA y son, al mismo tiempo, el último hilo que une a los futbolistas -más que a nadie, a los sudamericanos- con ciertas dosis de espíritu amateur, de identificación nacional. Ese hilo, lamentablemente, está a punto de cortarse. Hace unos días, la selección italiana Sub 19 se clasificó para la final del campeonato europeo (perdió 3-1 con Alemania) con el gol de un argentino que casi ni jugó en la Argentina. Como fue Fernando Forestieri ahora, podría haber sido el propio Leo Messi antes, de no mediar la visión de Pekerman y su equipo. Pero pronto será otro y después otros, y otros El fútbol se ha globalizado; la nacionalidad ya no necesariamente identifica.

A principios de julio, en un profundo informe publicado en el Corriere della Sera , el periodista Alessandro Bocci hacía referencia a la alarma que provocaba una cifra en la asociación de futbolistas italianos: en los últimos tres años ingresaron en Italia 462 jóvenes extracomunitarios, sobre todo africanos y sudamericanos, para sumarse a las divisiones inferiores de los clubes del calcio . Estos jugadores, fichados para el vivaio , el semillero, a través de la patria potestad o por el mínimo pago de derechos formativos, ya no serán extranjeros cuando lleguen a la primera división.

En este contexto, a Messi le sobran derechos para elegir a Barcelona sobre el seleccionado: fue el club que, cuando tenía 13 años y más necesidades que futuro, apostó en todo sentido por él. Pero no por eso le faltan obligaciones: sería bueno que hablara, aunque su silencio pueda ser estratégico. De no hacerlo, deja su futuro en manos de otros y deja que se escriba otro capítulo odioso en la más odiosa de las comparaciones: podría afirmarse que Messi no llegará a ejercer en la selección argentina un liderazgo tan comprometido -simbólica y concretamente- como el que ejerció Maradona. "Afortunadamente" , dirán unos, con desdén, mirando con un solo ojo aquel fatal doping positivo y el gol a los ingleses... con la mano. "Obviamente" , dirán otros, con ironía, mirando con el otro ojo el talento inigualable y el gol a los ingleses con el pie. Una mirada más abarcadora permitiría leer que Diego, que hizo de la camiseta argentina una bandera y de la obligación de jugar por ella una religión, tenía apenas dos años más que Leo -pero todavía menos peso especifico que él, aun cuando ya llevaba la misma N° 10 blaugrana -, cuando le dijo a Bilardo aquello que le dijo, respondiendo a la convocatoria y a la consulta del DT sobre cualquier condicionamiento que pudiera surgir en el futuro: "De eso olvídese, Carlos... Yo, por defender la camiseta argentina, jamás voy a hacer un problema" .

Eran otros tiempos.

• La inevitable comparación con Maradona En otro capítulo odioso en la más odiosa de las comparaciones, podría afirmarse que Messi no llegará a ejercer en la selección argentina un liderazgo tan comprometido -simbólica y concretamente- como el que ejerció Maradona...

Por Daniel Arcucci

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