El Stableford, distinto a todo

The International es una cita fija del PGA Tour que va en contra de los formatos habituales en los certámenes de golf. Se juega bajo la modalidad Stableford, que otorga o resta puntos según el score en cada hoyo. Veamos: son 5 puntos en caso de conseguir un águila, 2 por un birdie, 0 por un par y -1 por bogey. El ganador en Castle Pines Golf Club, en Colorado, fue el sudafricano Retief Goosen, que con 32 unidades aventajó por una a Brandt Jobe. No rindieron lo suficiente los argentinos José Cóceres y Rafael Gómez, eliminados en las rondas preliminares.

-Usted suele decir que no le gusta el sistema Stableford. ¿Sigue sin convencerse?

-Realmente no me resulta agradable. Pero no soy el único que no se siente cómodo con este formato, sino también que hay muchos otros jugadores que le escapan a la modalidad.

-¿Por qué no le gusta?

-Es un sistema raro que no refleja exactamente la administración de golpes en el transcurso de una vuelta. Te obliga a ir al ataque en pos de los birdies, porque los pares no significan una buena recompensa. Y hacer águila es una salvación. Pero en esa búsqueda desesperada por acumular puntos, el jugador se descontrola y queda desequilibrado. En muchos casos, pierde totalmente el rumbo del recorrido.

-Sin embargo, es un torneo que sigue creciendo en premios e importancia...

-Sí, los organizadores del PGA Tour lo pensaron bien. Porque es el único torneo con este formato en el año y se juega en Castle Rock, Colorado, a una altura de 6000 pies -unos 1800 metros- lo que hace que la pelota vaya un 10 por ciento más lejos. Además, los premios son muy importantes y participan grandes figuras. Uno de los que estuvo en este último certamen fue Phil Michelson, que se refirió a lo que venimos hablando. El zurdo apuntó que en The International hay "una necesidad de recurrir a un juego agresivo" y admitió que le gusta colocarse en la postura de "un ataque permanente" a la cancha.

-¿Tuvo oportunidad de jugar con este formato?

-Muy poco, sólo a nivel de clubes. Pero en la etapa profesional no, porque no existía. Imagino que el Stableford lo habrá inventado alguno cuyo discípulo habrá tenido facilidad para conseguir birdies... A mí déjenme con la modalidad Medal Play, la más apropiada porque muestra la verdadera capacidad de administración de golpes de un golfista.

-¿Y qué opina sobre el triunfo de Goosen en The International?

-El sudafricano es un hombre que no pierde el tiempo en el circuito. Siempre está para la grandes cosas y se adapta a cualquier tipo de torneos. No sólo ganó dos veces el US Open, sino que también estuvo muy cerca en otros Majors, como el Masters de Augusta y el Abierto Británico. Además, ganó la Copa del Mundo para su país en pareja con Ernie Els.

-Se aproxima el PGA Championship. ¿Con qué posibilidades cuenta Angel Cabrera, que ayer ascendió al 12º puesto del ranking mundial?

-Con las de siempre, si es que logra contrarrestar los altibajos. Si está en alza puede rendir muchísimo y darle batalla a cualquiera. El Pato figura entre los 15 primeros del mundo y por algo aparece siempre en las grandes citas. Dependerá de él para mostrar su potencial y sacar diferencias con su driver. Y esto va más allá de que él no se sienta cómodo en los Estados Unidos y prefiera jugar en los campos británicos.

-¿Quiénes pueden ser los candidatos?

-Este Major -el menos importante entre los cuatro de la temporada- está preparado para los norteamericanos. Ellos son los que tienen más chances de sacar más diferencia.

Por Roberto De Vicenzo

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