Cien años de pasión salteña

La casona de estilo colonial de doña Lucinda Quiroz, en Salta, era una de las tantas que a comienzos del siglo último cobijaba esas tertulias tan típicas del lugar, donde las ruedas de mate se sucedían una tras otras con tantos adeptos a los dulces como a los amargos.

Las charlas, armadas por sueños e ilusiones, apuntaron alguna vez a la concreción de un viejo anhelo de varios mateadores : fundar un club. El 29 de noviembre de 1902, veintiún entusiastas le dieron curso a ese proyecto y gestaron una asamblea que culminó con la fundación del Club Atlético Salteño, en el desaparecido bar del Gran Hotel.

José Eustaquio Alderete fue su primer presidente y el entusiasmo de la gente de la zona no tardó en aparecer. Cuando contaron con su propio predio, el fútbol y otros deportes empezaron a formar parte de la geografía del lugar, combinados con las prácticas de tiro. Para estas últimas, el Ministerio de Guerra donó fusiles y municiones, a cambio de que la flamante institución mute su nombre, por lo que dos años más tarde se rebautizó como Gimnasia y Tiro.

El crecimiento fue paulatino y firme. 1934 y 1935 fueron años fructíferos para el club, que ya contaba con 350 socios, lo que permitió la construcción de canchas de tenis y pelota a paleta, además de la inauguración de la tribuna popular al costado de la cancha de fútbol.

El estadio, conocido como el Gigante del Norte, es hoy el gran orgullo del club y luce imponente al pie del cerro San Bernardo. Cuenta con capacidad para 24.300 personas y fue reinaugurado en abril de 1994, con un cotejo entre la Argentina y Marruecos, previo al Mundial 94.

Si bien el albo respira fútbol, también se nutre de rugby, basquetbol, voleibol, tenis, natación, béisbol, hockey, bochas y pelota a paleta.

En lo estrictamente futbolístico pueden resaltarse sus cuatro participaciones en primera división: dos torneos Nacionales (1979 y 1981) y los campeonatos 93/94 y 97/98.

Entre esos certámenes y los del Nacional B, Pedro Guiberguis es su jugador con más presencias (250) y el Tigre Miguel Amaya su máximo artillero, con 49 conquistas.

La celebración por el centenario de Gimnasia y Tiro comenzó con una maratón que culminó en el estadio, continuó con un recital del folklorista Chaqueño Palavecino ante 10.000 personas en el estadio, el lanzamiento del bingo del club y finalizará hoy, a las 21, con una cena en la institución.

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