Mercier, del Pac Man de un campeón a ser el reemplazante

El torneo Clausura 2010 los cobijó en su versión más exitosa. "Somos como un matrimonio", definieron, por esos años. Uno marcaba y distribuía, el otro marcaba y se reflejaba en la sombra de su compañero. Fueron casi tres temporadas de compartir la mitad de la cancha en Argentinos. Hasta la gloria. Néstor Ortigoza por aquí, Juan Mercier por allá. "Nos complementamos bien y ya armamos una sociedad difícil de separar", contaba Mercier. "Más allá de que los dos podemos jugar como mediocampistas centrales solos, el puesto de doble cinco, con él de tapón y yo más suelto, es lo que nos sienta más cómodo. El día que me separe de Mercier se me va a hacer difícil", contaba Ortigoza.

Pichi voló a un destino extraño: el lejano Oriente. Primero, en Al Nasr y luego en Al Wasl, el equipo del polémico Diego Maradona, de frustrante temporada. El Gordo aceptó la ciudadanía paraguaya, jugó el Mundial de Sudáfrica y tiempo después se sumó a San Lorenzo, equipo en el que se salvó del descenso en la última puerta de salida. Mercier no jugó demasiado en los Emiratos. Tampoco lo hizo en forma destacada. Ortigoza casi nunca brilló en el Ciclón: hasta fue advertido por algún compañero en los últimos días calientes del Ciclón. ¿Van a volver a juntarse? ¿El destino los vuelve a unir? No exactamente: los vuelve a cruzar: uno se va y el otro viene.

Ortigoza jugará a préstamo por un año en una entidad de Arabia Saudita a cambio de 400.000 dólares, con una opción de compra de 3 millones de dólares. El jugador confesó que era una oferta económica muy importante como para rechazar. "Le sirve al club y me sirve a mí", contó el volante, que se fue sin saludarse con Ricardo Caruso Lombardi. El entrenador, sin embargo, conocedor del fútbol de ascenso, vio el vaso medio lleno: incorporar a su vieja media naranja. Aunque es otro jugador y otra característica: Ortigoza tiene panorama ofensivo, pero poca marca; Mercier conoce el arte de la lucha, pero no se anima a los últimos metros.

En San Lorenzo, que apenas el viernes próximo oficializaría en la Asamblea de Socios la designación de una comisión directiva provisional (del gusto de Marcelo Tinelli) y el llamado a elecciones, la actitud positiva de Mercier fue tomada con entusiasmo. ¿Qué hizo? Se presentó a entrenarse, dispuesto a hacerse la revisión médica, cuando aún no firmó su contrato.

El volante, de 32 años, saludó a sus nuevos compañeros y al entrenador. Mercier desarrolló una extensa carrera en el ascenso, división en la que conoció a Caruso Lombardi, un experto en la materia. Jugó en Flandria, Morón, Tristán Suárez y Platense, hasta llegar en 2007 a Argentinos. La llegada de Mercier tranquiliza un poco más a Caruso, quien mostró su preocupación por la falta de jugadores, en medio de los conflictos institucionales que sufre San Lorenzo. Mercier se suma a Matías Díaz, de Defensa y Justicia. Y, posiblemente, a Matías Ibáñez (arquero) y Julio Furch (delantero), de Olimpo. ¿Qué más? Tratativas por Leandro Díaz, de Quilmes. Gonzalo Prósperi, de Argentinos, Jorge Luna, de Gimnasia de Jujuy, y Franco Jara, cuyo pase pertenece a Benfica, de Portugal. Manos a la obra de los dirigentes próximos a partir. No es mucho. Aunque tampoco poco, claro...

• Mercado de pases
• San Lorenzo de Almagro

---

Conforme a

Encontrá resultados de fútbol en vivo, los próximos partidos, las tablas de posiciones, y todas las estadísticas de los principales torneos del mundo.

Ir a Canchallena

Refuerzo sorpresa. El defensor que llegó a River: brilló en selección, cambió de apellido y lo buscó Coudet hace meses

"El nuevo Lavezzi". Napoli quiere a Zeballos, mientras Boca intenta sellar una renovación que por ahora viene complicada

El delantero de los 6 clubes. Lo quiso Boca y terminó "preso" de una triangulación que lo puede dejar colgado: "Lo están manoseando"