Inolvidable: murió Kid Gavilán, un maestro del ring

Kid Gavilán, un símbolo del boxeo de otro tiempo, murió en Miami; tenía 77 años, fue campeón mundial de los semimedianos y pasó por dos orillas del Río de la Plata: en 1952 y en 1955, con cinco peleas en el Luna Park y dos en Montevideo.

Considerado uno los mejores boxeadores de todos los tiempos, Gavilán se consagró campeón mundial el 18 de mayo de 1951 al ganarle al norteamericano Johnny Bratton, por puntos, en el Madison Square Garden de Nueva York. Allí nació el mito de Gavilán, cuyo nombre era Gerardo González, que había nacido en Camagüey, Cuba; justamente era considerado un ídolo de la Cuba precastrista y se instaló en los Estados Unidos en 1968.

Recordado por su gran habilidad defensiva y sus combinaciones precisas, Gavilán acumuló 143 peleas, de las cuales ganó 197 (28 antes del límite), perdió 30 y empató 6. En el recuento, surgen dos espectaculares combates con otro grande del boxeo: Ray "Sugar" Robinson; perdió los dos enfrentamientos, en 1948 y 1949, pero en ambas ocasiones mostró su clase. También poseía un sello inconfundible: el bolo-punch, que nunca asumió como propio y admitía como creador al filipino Ceferino García.

Pasó por Buenos Aires en los años 50 y en el imaginario popular quedó su amistad con Juan Domingo Perón y Evita. La última pelea fue en Miami, en 1958, y perdió con Yama Bahama por puntos. En ese momento eligió su destino: se quedó a vivir en la península de la Florida, lejos de aquellos tiempos de puños electrizantes y la popularidad.

Ultimamente, con su salud deteriorada, Gavilán vivía en una residencia de ancianos, al sur de Miami, sin ningún respaldo económico; él, sobre el tema, sostenía una teoría. "En la mejor etapa del boxeo del mundo -decía- no se ganaba tanto dinero como en esta época de televisión." Lo cierto es que su final no fue diferente del de otros grandes campeones; acaso, lo inigualable fue lo que hizo arriba de un ring.

En el Río de la Plata

18 - 8 - 1952: Le ganó por puntos a Mario Díaz. Luna Park.

6 - 9 - 1952: Le ganó por KOT 9 a Rafael Merentino. Luna Park.

13 - 9 - 1952: Le ganó por puntos a Eduardo Lausse. Luna Park.

23 - 7 - 1955: Le ganó por puntos a Cirilo Gil. Luna Park.

13 - 8 - 1955: Le ganó K:O, en 7 round, a Juan Burgues. Montevideo.

3 - 9 - 1955: Perdió por puntos con Eduardo Lausse. Luna Park.

3 - 12 - 1955: Perdió por puntos con Dogomar Martínez. Montevideo.