Julio Arca, la clave de Pekerman

CUENCA (De un enviado especial).- José Pekerman no se cansa de repetir que la clave de esta selección es Julio Arca. "Si el equipo lo necesita en defensa, puede jugar como marcador de punta. Pero creo que en este torneo va a estar más adelantado. Es fundamental que participe en los circuitos de creación", dice el DT.

Y tanta confianza tiene su sustento en la gran campaña que el ex juvenil de Argentinos está realizando en la Premier League. A tal punto que, en uno de sus últimos partidos, siendo el jugador más joven del plantel, se atrevió a pedir ejecutar un tiro libre que terminó en gol. "Nunca había pateado. Ni siquiera en las inferiores de Argentinos. Pero en ese partido me dieron ganas y se lo pedí a Don Hutchison, que es el irlandés que patea todo. Como él es derecho y el perfil me quedaba un poco mejor a mí, me dejó. Fue un lindo gol."

No sólo Pekerman lo considera decisivo. También lo puede garantizar el técnico de Sunderland, Peter Reid. "Perder a Julio durante un mes por su seleccionado es muy perjudicial para nosotros. Es un futbolista excelente, muy cerebral, y que crea muchas situaciones peligrosas con sus pases." Parecen muchas responsabilidades para su edad, pero él no se presiona. "Me siento orgulloso de que José hable así y me tengo confianza. Igualmente, él espera mucho de todo el grupo, no sólo de mí. Y sobre lo que dijo Reid..., bueno, creo que exagera un poco. Tiene buenos jugadores en el equipo para reemplazarme."

Pero ahora, la selección es su único objetivo. "Todos pensamos que iba a ser más duro el tema de la altura, pero no fue tanto. El grupo está muy bien y esperamos que sea un buen debut contra Bolivia." Otros dos jugadores de su edad, Pablo Calandria (Olympique, de Francia) y Fabricio Coloccini (Milan, de Italia), también se fueron a Europa temprano y aún no pudieron jugar. El que más sufrió la inactividad fue Calandria, que se quedó fuera del Sudamericano.

En cambio, Arca se adueñó de su lugar enseguida. "Llegué pensando que iba a tener que jugar en reserva hasta conseguir algo. Me sorprendió que me tuvieran tanta confianza, más que nada porque tengo 19 años y soy extranjero. Me pone muy bien.

"Me hubiese gustado jugar más en la Argentina -cuenta-, pero cuando aparecen estas oportunidades no sabés si después se repiten. Además, Argentinos necesitaba la plata (su pase costó 5,2 millones de dólares) y me animé." En nuestro país casi no pudo mostrarse, así que este torneo será una buena oportunidad para conocer algo más del chico que deslumbró a los ingleses.

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