Las Leoncitas, más allá de un valioso subcampeonato

Pasaron dos días desde que finalizó la 4a Copa del Mundo junior femenina de hockey sobre césped , que se jugó en el Estadio Nacional de Quilmes. El balance es altamente positivo, ya que la organización, en general, fue buena y, en lo deportivo, el subcampeonato obtenido por el seleccionado argentino, las Leoncitas, coronó una lucida campaña. Los puntos más salientes fueron:

• La organización. La Argentina demostró que puede ser sede de un torneo de esta importancia. Fallaron algunos detalles, pero sobró empeño para superarlos. La infraestructura no fue la ideal, ya que el estadio tenía una sola cancha que no estaba en las mejores condiciones por tener algunos pliegues en la carpeta en una de las áreas. Pero todo lo que se relacionó con el traslado, el trato con las delegaciones, el servicio de prensa y la seguridad, estuvo bajo control.

• El resultado deportivo. Las Leoncitas consiguieron el subcampeonato mundial con muy buen desempeño. Jugaron limpio y no protestaron los fallos de los árbitros. Nunca se rindieron, ni siquera durante la final con Corea del Sur, que luego de ir ganando por 2 a 0, las asiáticas les empataron 2 a 2 y terminaron ganando por penales 4 a 3.

• El público. La cantidad de espectadores fue en aumento jornada tras jornada. De las tribunas semivacías de los primeros días se pasó a las 8000 personas que colmaron el estadio en la final. Además de crecer en número, el público también aumentó su calidez. Las alentaron permanentemente y las Leoncitas comenzaron a gozar de una fama repentina a la que tenían que responder con la firma de autógrafos y la donación de elementos personales que le pedían a su paso.

• El equipo. Las Leoncitas tuvieron un carisma especial. Vivieron con mucha intensidad este torneo y eso se notó en la cancha. Dejaron todo. Fue un equipo sin figuras; podría haber sido Soledad García, pero su lesión en la rodilla le impidió jugar en el máximo nivel. Se destacaron en lo colectivo, funcionaron muy bien como equipo y cuando se encontraron con situaciones que las complicaron intentaron resolverlas en bloque, aunque no siempre lo lograron.

• Los rivales. Tanto el campeón Corea del Sur como Australia (3°) y Holanda (4°), entre otros, fueron equipos de primer nivel que prestigiaron el certamen. Se vieron muy buenos espectáculos y esto ayudó a que el marco creciese.

• El futuro. Con este subcampeonato mundial, la Argentina mantiene una constancia en los primeros puestos de los torneos de esta categoría. Luego de la sexta colocación del primer mundial junior que se jugó en Canadá, los seleccionados de nuestro país no bajaron del podio. El campeonato mundial de 1993 en España marcó el camino, luego vino el tercer puesto de Corea 97 y la segunda colocación conseguida por las Leoncitas anteayer.

Mantenerse en la categoría junior (Sub 21) implica que la base de jugadoras tiene un recambio efectivo. Si además le sumamos el hecho de que en este torneo 12 de las 18 provienen de clubes del interior, el crecimiento del deporte es todavía más interesante, ya que el hockey, tradicionalmente, se centralizó en Buenos Aires.

Pasó la 4a Copa del Mundo. El resultado, tanto en lo deportivo como en lo organizativo, no fue ideal, pero estuvo bastante cerca de serlo. Este equipo se desarmará porque todas dejan la categoría para el próximo mundial. Estas Leoncitas ya son historia, de esas que uno asocia con los mejores recuerdos.

Una por una

Las Leoncitas estuvieron muy cerca de igualar la hazaña del Mundial femenino junior de Terrasa, España (1993), donde la Argentina obtuvo el único título en hockey sobre césped de su historia.

A pedido de La Nacion, Sergio Vigil, uno de los dos entrenadores del seleccionado nacional, describió, por orden alfabético, las principales virtudes de cada una de las chicas.

María Laura Aladro (18 años, Independiente, de Tandil, arquera): reacción, reflejos y, sobre todo, un apoyo vital para Angela Cattaneo.

Mariana Albarracín (20, Gimnasia, de Rosario, delantera): velocidad y, fundamentalmente, un aporte anímico esencial para sus compañeras.

Martina Arcostanzo (20, Ciudad de Buenos Aires): equilibrio y convicción para jugar en cualquier circunstancia.

María Carolina Armani (19, Los Tordos, de Mendoza, delantera): velocidad y desborde.

Victoria Baetti (19, Jockey Club de Rosario, defensora): presencia en los momentos difíciles.

Claudia Burkart (21, CASI, defensora): una muralla.

Matilde Canavosio (20, La Tablada, de Córdoba, defensora): incansable.

Juliana Carboni (20, Gimnasia y Esgrima, de Rosario, defensora): practicidad; siempre que se la requirió, aunque fueran sólo diez minutos, le aportó espíritu ganador al grupo.

Angela Cattaneo (19, Náutico Mar del Plata, arquera): seguridad e inteligencia.

Cecilia Del Carril (20, Universidad Nacional de San Juan, delantera): inventiva y talento.

Florencia D’Elia (19, Maristas, de Mendoza, volante): inteligencia táctica.

Natalí Doreski (21, Náutico Hacoaj, delantera): entrega; siempre estuvo para asistir a una compañera.

Soledad García (19, Universitario, de Córdoba, delantera): talento, grandísima capitana y el paladín de este equipo, a pesar de no estar condicionada por una lesión.

Vanina Raimondo (20, Bartolomé Mitre, delantera): lucha y tenacidad.

María Marta Reina Moya (19, Amancay, de San Juan, defensora): impasable, capaz de salir con tranquilidad de las situaciones más difíciles y de tirarse de cabeza para ganar una bocha.

Mariné Russo (21, Círculo Univ. de Quilmes, volante): explosión y despliegue.

Belén Simmermacher (18, San Isidro Club, volante): una gran promesa de buen juego, que apuntaló a las titulares, aunque estuviera fuera del campo de juego.

Lara Vargas (20, Jockey Club, de Córdoba, volante): inteligencia, pausa y manejo de los tiempos de un encuentro.

Por Por Gabriela Padín Losada <br/> De la Redacción de <em> La Nación </em>

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