Neuer, con el molde de Errea y Gatti

RÍO DE JANEIRO.-Los octavos de final dejaron grandes actuaciones de arqueros. En Brasil-Chile, Claudio Bravo y Julio César sostuvieron a sus respectivos equipos con pocas pero importantes atajadas. En los penales, el brasileño se redimió del error que había cometido en Sudáfrica 2010 durante el partido de cuartos ante Holanda. Atajó dos remates y, al igual que hace cuatro años, lloró en el reportaje pospartido, pero de alegría. En los cuartos de final, están los ocho ganadores de los grupos, todos invictos. De los ocho duelos, cinco fueron a tiempo suplementario y dos de ellos a penales. Francia superó a Nigeria en los 90,pero Pogba marcó el primer gol a diez del final. Holanda perdía ante México hasta los 88 y lo dio vuelta en los "acrescimos" (mejor palabra brasileño futbolística de la historia). Colombia fue el único que llegó a esta instancia sin sufrimiento. James marcó el 2-0 a los 5 del segundo tiempo y el resultado no se movió más. Quien sí se movió para que los uruguayos no descontaran fue el arquero Ospina, graduado de honor de la escuela Oscar Córdoba por su estilo basado en la agilidad y en la anticipación. El mexicano Guillermo Ochoa atajó hasta el viento durante todo el Mundial. En la fase de grupos, le sacó un cabezazo a Neymar en modo Gordon Banks a Pelé de México 70. Su milagro ante el central De Vrij en octavos también quedará en el álbum de la Copa. Keylor Navas paró el remate de Gekkas en la definición contra los griegos. Antes había sido clave para mantener el 1-1 y así llegar a los penales. El nigeriano Vincent Enyeama soltó el centro en el gol de Pogba pero durante todo el partido resistió el peloteo francés. Fue el jugador más valioso de su selección. Otro africano, el argelino Rais M'Bolhi, se ganó el click con su vuelo espectacular para negarle el gol al alemán Müller. Tuvo once defensas y lo eligieron figura a pesar de la derrota. Sergio Romero apareció para rechazar el tibio remate de Xhaka en el primer tiempo. Un penal en movimiento tras una distracción defensiva que dejó a Shaqiri mano a mano contra Gago en un córner corto. El suizo Diego Benaglio tuvo varias intervenciones destacadas desde el segundo tiempo. Ocho en total, las más difíciles, un remate rasante de Messi y uno al ángulo de Di María. Tim Howard batió el récord de "saves" en esta Copa del Mundo. Fueron dieciséis contra Bélgica, que le cascoteó el rancho durante dos horas. En Wikipedia lo nombraron ministro de Defensa de los Estados Unidos por un día. La estadística global acumuló 82 atajadas en ocho juegos, más de 10 de promedio. El único con un cero en su planilla fue el griego Karnezis. Costa Rica no le exigió ni una vez. No sólo hubo mérito de los arqueros, bien ubicados, atléticos y con potencia de piernas para despegarse del piso. También se observó mucho tiro al muñeco de los rematadores, quienes aún con margen para ponerla lejos del uno prefirieron la potencia a la buena colocación. ¿Quién me gustó más? El alemán Manuel Neuer. Libero de su equipo, recurrió a pies y cabeza para barrer a la espalda de sus zagueros Boateng y Mertesacker. Con velocidad física y mental, se mandó seis piques ante Ghana para resolver envíos detrás de los centrales. No necesitó usar sus manos. Dio cátedra de anticipación. Un tributo a Errea y al Loco Gatti. Arquero jugador por excelencia, Neuer la rompió en octavos.

Por Juan Pablo Varsky

• Mundial Brasil 2014

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