Otamendi y rulli fueron grandes

Para que Real Madrid y Barcelona pierdan en la Liga de España tiene que mediar alguna circunstancia especial, hacen falta hombres providenciales, algún héroe del día. Salvo que en sus caminos se cruce el compacto Atlético de Madrid, no es común que descarrilen las dos locomotoras. El batacazo de ayer, en la reanudación de la competencia tras las Fiestas, llevó la firma de algunos jugadores argentinos.

San Lorenzo estuvo lejos de interrumpir la larga serie de victorias de Real Madrid. Pero surgieron otros argentinos para dejar en 22 triunfos consecutivos la marca del equipo de Carlo Ancelotti, a dos del récord mundial de 24 que ostenta Curitiba en Brasil desde 2011. De hecho, el club brasileño le agradeció en su cuenta oficial de Twitter a Valencia por el 2-1 en Mestalla. Un reconocimiento que comparten Nicolás Otamendi (autor del gol del éxito al impactar un córner con un gran cabezazo), el debutante Enzo Pérez, Lucas Orban (el primer tanto de Valencia proviene de un anticipo con quite del ex River y Tigre a Gareth Bale) y Pablo Piatti (reemplazado en el primer tiempo por una lesión muscular).

Cuatro horas después de la derrota de Real Madrid, el inestable y discreto Barcelona pasó por lo mismo en Anoeta, donde no ganó en sus últimas seis visitas. La sorpresiva noticia de que Lionel Messi iba a ser suplente fue reemplazada tras los 90 minutos por la muy buena actuación del arquero Gerónimo Rulli, artífice importante del 1-0 de Real Sociedad, que muy temprano se encontró en ventaja por el gol en contra de Jordi Alba.

Se multiplican los cuestionamientos al director técnico Luis Enrique, señalado por decidir que Messi y Neymar empezaran en el banco. Muchos no comparten los fundamentos de esta medida: Leo y el brasileño, autorizados por el club, se incorporaron al plantel más tarde que el resto tras pasar las Fiestas en sus países; llegaron al partido con sólo dos prácticas. Además, Barcelona jugará el jueves por los 8os de final de la Copa del Rey (ante Elche) y el domingo enfrentará a Atlético de Madrid por la Liga. Luis Enrique los quiso preservar, pero debió recurrir a ellos en el segundo tiempo.

Con Messi, que se recostó sobre la derecha, Barcelona tuvo más llegada, pero se topó con Rulli cuando estuvo cerca del gol. Leo no dispuso de ocasiones claras, pero el ex arquero de Estudiantes le ganó el duelo individual al uruguayo Luis Suárez. Le sacó un remate de media distancia, se le arrojó a los pies para taparle una entrada franca y, en la atajada más espectacular, con un manotazo le bloqueó un cabezazo.

Rulli está en la carpeta de Gerardo Martino para ser convocado al seleccionado. Si hasta ahora no fue citado se debió a que estuvo tres meses inactivo por una fractura en el pie izquierdo sufrida a fines de agosto, en el partido del debut. "Jugamos con la desesperación de Barcelona. El mérito es de mis compañeros, que dejaron todo", expresó Rulli, que en el semestre suma 5 partidos en el conjunto vasco, en tres de los cuales no recibió goles.

Con respecto al gran triunfo de Valencia (revirtió un 0-1, penal de Cristiano Ronaldo), Otamendi reforzó la consideración que lo tiene como uno de los mejores zagueros centrales de la Liga. En el gol, le ganó en el salto a Sergio Ramos. El ex Vélez dijo que en la concentración estuvo viendo videos de goles de cabeza de Roberto Ayala, un ex referente de Valencia y actual integrante de la secretaría técnica. "Es un honor que me comparen con él", expresó Otamendi. Muy buena impresión dejó el debut de Enzo Pérez, con sólo un par de prácticas encima, tras llegar en la semana desde Benfica. Jugó con personalidad y aplomo de volante central en un partido áspero, y hasta le protestó al árbitro ("Sos muy malo", le repitió en una sanción). Otamendi y Rulli se hicieron grandes antes dos rivales gigantes.

Por Claudio Mauri

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