El dolor de los Pumas

CARDIFF.- El plantel completo de los Pumas asistió azorado a una noticia que nadie esperaba: Martín Gaitán, de 29 años, tuvo complicaciones cardíacas al final del partido con Gales y se quedará sin ir a la Copa del Mundo. Es más, su futuro deportivo también es incierto, teniendo muy pocas certezas de volver a jugar. Pero antes de eso hay otras urgencias.

El asombro desfiguró los rostros de todos y expandió un reguero de preocupación que sólo se detuvo y encontró calma cuando el médico comunicó que el estado de salud del jugador había mejorado tras una operación que se llevó a cabo ayer por la mañana, en el hospital de la Universidad de Gales, en Heath Park.

Gaitán no había tenido problemas en los 80 minutos en que actuó en el Millennium Stadium. Después del test-match con los Dragones Rojos (caída por 27-20) fue al control antidoping y le advirtió a Mario Larrain, el médico del seleccionado nacional, que sentía un dolor en el pecho y que no estaba bien. Fue revisado de inmediato y se le hizo un electrocardiograma en el vestuario. Enseguida se descompuso, por lo que fue trasladado de urgencia al hospital en una silla de ruedas y con una máscara de oxígeno que le cubría buena parte del rostro. Unas horas después, el propio jugador confesó estar bien y sentirse mejor. "Mañana hablamos, porque ahora no me dejan", expresó al atender el celular. La situación, estudios mediante, se complicó ayer por la mañana y un especialista galés recomendó la intervención quirúrgica, razón por la cual permanecerá hospitalizado al menos hasta mañana (de la Argentina viajarán en estas horas familiares).

"No existen causas previsibles, lo que sucedió es algo muy raro. Según las estadísticas se da un caso en seis millones, y a nosotros se nos dieron dos", explicó Larrain, en referencia a lo ocurrido con el cordobés Alejandro Allub, en 2001. Comparándola con el episodio del ex segunda línea del Jockey Club, el médico del plantel nacional explicó: "Si bien no son idénticos, tienen algunas similitudes". Y especificó: "A Gaitán se le hizo el procedimiento médico habitual para estos casos. El está bien, está compensado y permanecerá unos días internado aquí -posiblemente hasta mañana- y yo me voy a quedar a su lado". El resto del plantel argentino se trasladará hoy por la mañana (a las 10.30 hora local, las 6.30 de la Argentina) en un vuelo chárter a Bruselas, donde el sábado próximo se medirá con Bélgica XV.

La noche después de la derrota con Gales el centro paranaense, surgido en el Club Estudiantes y luego incorporado al CASI, estuvo acompañado en el hospital por Agustín Pichot. Al capitán y amigo se lo notaba apesadumbrado, con evidentes signos de preocupación, como el resto de los integrantes de las delegación nacional: "Este un golpe duro. Nos produce una sensación de bronca y una profunda tristeza. Si había un pibe que se merecía ir al Mundial era él. No hay muchas palabras para decir; sólo espero que el Negro se recupere pronto y esté bien".

Algunos de los otros compañeros también visitaron a Gaitán en el hospital, aunque no todos fueron, por una cuestión de tranquilidad. En el día libre de los Pumas en esta ciudad, sólo se habló de este tema. Los jugadores recibieron detalles de los acontecimientos durante el almuerzo, cuando Larrain les especificó lo que había ocurrido y que esa mañana -por ayer- habían tenido que operar al hombre del Biarritz francés.

Mediante un comunicado, la UAR informó oficialmente que se trató de "un evento cardíaco". Luego, el médico del seleccionado especificó: "Lo que pasó fue una desgracia. Los estudios previos que se les hicieron a todos los jugadores dieron normales. Les hicimos los chequeos comunes que se les hacen a los atletas de alta competencia y estaban todos bien".

"Cuando terminó el partido -agregó Larrain-, lo acompañé a Gaitán al doping y allí me dijo que no se sentía del todo bien. Lo revisé y me di cuenta de que no se trataba de un dolor normal por un golpe en una costilla. Entonces, busqué a los especialistas de la ambulancia y en el vestuario se le hizo un electrocardiograma y de ahí lo trasladamos al hospital para seguir tratándolo."

Sobre esta cuestión, hay que consignar que todo el plantel, antes de la partida a Europa, se sometió a evaluaciones generales; hace poco más de una semana se les hicieron, por ejemplo, electrocardiogramas, tomas de sangre y orina. Esos exámenes, además, Gaitán los tenía periódicamente en su club, Biarritz.

Ironías del destino: Gaitán jugó la Copa del Mundo de 2003 al reemplazar a Lisandro Arbizu, que se rompió los ligamentos cruzados de una rodilla en el amistoso con Tucumán muy pocos antes días de viajar para Australia. Los accidentes se ensañan con los Pumas. Ahora, lo único que importa es que el jugador se recupere.El caso de Gaitán trae a la memoria otros antecedentes de lesiones a poco de Mundiales: en la gira por Autralia, previa a Sudáfrica 1995, se lastimaron Santiago Mesón y Gonzalo Camardón; en 1999, Federico Méndez sufrió la rotura del tendón de Aquiles, y en 2003, las bajas fueron las de Lisandro Arbizu y Camardón.La mala fortuna que persigue al seleccionado

Ficha personal

Fecha y lugar de nacimiento: 15 de junio de 1978, en Paraná, Entre Ríos
Debut en los Pumas: 17 de octubre de 1998, ante EE.UU.
Clubes: Estudiantes (Paraná), Club Atlético de San Isidro y Biarritz (Francia), con este último equipo, se coronó bicampeón del Top 14 en las temporadas 2004-05 y 2005-06.
Otros logros: Disputó 10 tests con la selección, en los cuales marcó 8 tries; cuatro de esas conquistas fueron en la Copa de 2003, y es el tryman argentino en Mundiales (junto con Pablo Bouza).

Por Por Nicolás Balinotti <br/> Enviado especial

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