El nuevo Top 14 de la URBA y la clave: “Hay que estar bien físicamente para jugar esta maratón”
La máxima categoría se extiende a 26 fechas. El campeón Newman debuta frente a Buenos Aires y habrá dos partidazos: SIC-Belgrano y Alumni-CUBA
6 minutos de lectura'
La postal es peculiar. Aún es verano y la cancha de la coqueta sede de Belgrano Athletic en Virrey del Pino 3456, luce sin los postes. Fuera de la temporada de rugby se utiliza para el cricket, en un club fundado por ingleses en 1896. Pero se respira rugby en la semana que se mezclaron los 91 clubes que conforman la URBA, para la tradicional foto de arranque de la temporada que tendrá su puntapié este sábado.
El Top 12 se reconvirtió en Top 14 y es el torneo insignia de la Unión. El formato es el mismo, pero con cuatro fechas más. Es decir, casi un mes de competencia, uno de los motivos que esgrime la URBA para la ampliación del campeonato: que los clubes alarguen su vida social en el calendario. Menos pre y postemporada y más juego. Además, un guiño para los clubes de abajo para adquirir más oportunidades por sobre el Top 10 que reclamaban los más poderosos.
A nivel deportivo será un desafío mayúsculo abordar 26 fechas de temporada regular, en un sistema que insólitamente seguirá con sólo cuatro clasificados en lugar de seis, como era el viejo Top 14 entre 2010 y 2016. Se corre el riesgo de que varios clubes pierdan el incentivo deportivo con muchas fechas por jugar, como sucedió en las últimas temporadas.
“Lo más importante es la longitud del plantel. Hoy en día cualquier jugador de la preintermedia A puede levantar la mano y jugar en la primera. Va a ser clave como se manejan las cargas y que, cuando los jugadores de abajo que tengan la oportunidad, la aprovechen para darle amplitud al plantel y llegar más frescos a fin de año”, señaló Jerónimo Ureta, uno de los referentes del Newman campeón, que se perderá la primera parte del año por una lesión de rodilla.
Según pudo averiguar LA NACIÓN, Newman ostenta el plantel superior más amplio, con 265 jugadores. Anotó 11 equipos para esta temporada, el que más inscribió junto al SIC. Debutarán ante Buenos Aires CRC, que en la semana entrenó con 160 jugadores. “Todos arrancamos de cero, es un torneo bastante largo. Ser campeón no es un peso, pero es una responsabilidad: lo peleamos muchos años y salimos campeones. Ahora lo único que nos queda es seguir afianzando lo que hicimos años anteriores y lograr el objetivo de hacer crecer al club y buscar otro campeonato”, añadió Ureta.
“Hay que estar bien físicamente para jugar esta maratón de torneo. Los jugadores siempre vamos a querer jugar, siempre que estemos disponibles vamos a querer estar adentro de la cancha. Los entrenadores todavía no nos dijeron cómo van a manejar los descansos”, deslizó Felipe Ezcurra, capitán de Hindú. Ya recuperado de una larga lesión, el medioscrum mundialista en Japón 2019 no tendrá a su lado a Joaquín Díaz Bonilla, un emblema del club que no arrancará esta temporada. “Él necesitaba un tiempo de descanso, ojalá que junte energías para volver si tiene ganas. Se lo va a extrañar, es una persona importantísima para el club”. Con un menor caudal de jugadores (175), pero un fuerte sentido de pertenencia, el Elefante buscará volver a los primeros planos del rugby de Buenos Aires.
En el crecimiento de los planteles, uno de los que ha tenido un ascenso meteórico es Los Tilos, que cuenta con alrededor de 220 hombres divididos en 10 equipos. Fue la gran revelación del 2025 al pelear hasta la última fecha por un lugar en las semifinales. “El objetivo es mejorar lo que hicimos el año pasado. Llegamos bien mental y físicamente, tuvimos una gira a Europa en la que estuvimos 20 días juntos y sirvió para unir al grupo. Venimos con mucha ambición”, manifestó Tomás Fernández Armendariz, un jugador fundamental en el centro de la cancha. Los descansos y la regulación de las fatigas son vitales en un torneo desgastante protagonizado por jugadores amateurs. “El año pasado ya teníamos un sistema de rotación, jugaron 45 jugadores en la primera. En las 22 fechas nunca repetimos equipo. Venimos en esa tónica y este año va a ser igual. Buscamos regular los entrenamientos para no perder gente en los entrenamientos”, agregó el capitán. Habrá una fecha libre por mes para apaciguar las cargas.
La exigencia para mantener semejantes estructuras es todo un desafío. Todas son sostenidas por un enorme voluntariado, que es el motor del rugby argentino. “A nosotros nos monitorean con GPS y aplicaciones donde ven cómo están nuestras cargas”, señaló Luis Briatore, capitán del CASI. “En base a eso iremos viendo la cantidad de minutos jugados y las cargas. De antemano no nos dijeron nada, pero a medida que avanza el año seguramente van a ir reduciendo las cargas”.
El capitán de la Academia todavía se recupera de una lesión de rodilla que lo marginó del segundo semestre del 2025 y espera regresar entre mayo y junio. “Me juega a favor de que sea más largo por el tema de la recuperación y no volverme loco para estar antes. Tuvimos una pretemporada más corta, con mucho físico y la idea es agarrar ritmo durante el torneo. Va a ser el torneo de los planteles. Si antes lo era, esto va a ser más todavía. Nuestro objetivo siempre fue ampliar la base y buscamos repetir lo del año pasado, que fue muy bueno”, añadió. Si bien perdió jugadores importantes como Bruno Devoto, Ignacio Nieto Sánchez y Luca Canzani, el CASI afianzó un plantel nutrido por alrededor de 250 jugadores y visitará a Champagnat en su estreno.
SIC-Belgrano Athletic es el plato fuerte de la primera fecha, con la particularidad de que se jugará en Pinazo. Tanto SIC (tres fechas y una en suspenso) como CASI (cinco fechas y una en suspenso) sufrieron sanciones en las localías tras los disturbios en las semifinales, aunque ambas fueron reducidas por la Comisión de Disciplina. Mientras culmina la temporada de verano, Belgrano no se presentará en su sede principal, con su elegante tribuna, su estiloso bar y los característicos edificios que lo rodean. El primer paso de una de una larga maratón que premiará a los que más resistan.
El programa
Estos son los partidos de la primera fecha, desde las 15.30:
- SIC vs. Belgrano Athletic (en Pinazo)
- Newman vs. Buenos Aires
- Alumni vs. CUBA
- Champagnat vs. CASI
- Los Matreros vs. Regatas Bella Vista
- La Plata vs. Atlético del Rosario
- Hindú vs. Los Tilos
Más notas de Newman
Altas, bajas, regresos. De Top 12 a Top 14: plantel por plantel, las novedades de los equipos para encarar el torneo de URBA
De la primera vez al doblete. ¡Newman campeón! Ahora el Cardenal ganó el Nacional y logró la segunda copa en dos semanas
De la primera vez al doblete. ¡Newman campeón! Ahora el Cardenal ganó el Nacional y logró la segunda copa en dos semanas
Más leídas de Rugby
1Los Pumas 7s, de estreno: el circuito de Seven llega por primera vez a Nueva York
2Agenda de los Pumas 7s: días y horarios de los partidos en New York
3Top 14 de URBA: altas, bajas, cambios de staff y ausencias temporales, plantel por plantel
4Escándalo de dopaje sacude al rugby de Georgia a un año y medio del Mundial 2027
