Seis Naciones. Gales, un campeón irresistible y con Grand Slam incluido

Desde Twickenham y sus alrededores, miles de ingleses seguían las imágenes del partido que llegaban desde Cardiff. Pero el milagro esperado no llegó porque Gales, en una monumental actuación, hizo lo que tenía que hacer: ganar. Con un contundente 25-7 sobre Irlanda, que defendía el título y que solamente pudo quebrar el ingoal rival en la última jugada, Gales se consagró invicto el torneo Seis Naciones . De esa manera, se adjudicó el Grand Slam.

Certamen tradicional que congrega a los mejores equipos del Hemisferio Norte, el Seis Naciones cobró un valor especial por tratarse de un año de Mundial, con dos rivales de los Pumas en el Grupo C del Mundial Japón 2019: Inglaterra y Francia. Y no comenzó de la mejor manera para el flamante campeón, que en el debut era arrasado en París por Francia, al punto de que perdía por 16-0 en el primer tiempo. Pero Gales reaccionó, lo dio vuelta, se impuso por 24-19 y a partir de ahí fue construyendo su conquista. Desafiando al gran candidato (Inglaterra) y a la intención de Irlanda de repetir el título logrado en 2018.

Su segunda actuación no fue tan convincente, pero derrotó en Roma a Italia por 25-16. La gran prueba de fuego la rindió en la tercera fecha, como local, y fue donde se perfiló como un gran aspirante a la consagración: 21-13 sobre Inglaterra. Lo rubricó en la fecha siguiente, en Murrayfield, derrotando a Esocia por 18-11.

Faltaba la última función, nada menos que ante el campeón. Y brilló como en los mejores tiempos del Dragón. Es la quinta coronación en el Seis Naciones (la última había sido en 2013), y la 27° en el total del torneo, que pasó por distintas etapas. A las cinco citadas le suma 7 del Home Nations y otras 15 del Cinco Naciones. De los 5 títulos de Gales, 4 de ellos fueron con Grand Slam. En la lista general de campeones, Inglaterra suma 28° (5 Home Nations, 17 del Cinco Naciones y 6 del Seis Naciones).

En lo que es el Seis Naciones, Inglaterra es el máximo ganador, con 6 títulos, seguido con 5 por Gales y Francia. Irlanda acredita 4 festejos, mientras que Escocia e Italia no tienen títulos.

Una conquista que envalentona a Gales de cara al Mundial 2019, por realizarse en Japón. Integra la Zona D, con Australia, Fiji, Georgia y Uruguay.

Al ganar su partido, Gales no dependió de lo que sucediera en Londres entre Inglaterra-Escocia. En el primer turno de la última jornada, en Roma, Francia venció a Italia por 25-14.

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