Super Bowl: qué debe observar alguien que no sabe nada de fútbol americano

NUEVA YORK (AP) - No es necesario ser un aficionado al fútbol americano, ni siquiera ser estadounidense, para haber oído hablar del Super Bowl. Para los fanáticos de la NFL, el evento es un último paso hacia la zona de anotación después de una temporada completa avanzando por el campo, con los nervios a flor de piel en cada yarda y casi con hipertensión arterial. Pero para aquellos que se unen solo en el sprint final (y que no entendieron la metáfora de la frase anterior), aquí está todo lo que necesitan saber a fin de ponerse al día.

¿Quiénes juegan?

Los Chiefs de Kansas City, ganadores de las dos ediciones anteriores del Super Bowl, jugarán contra los Eagles de Filadelfia. Si un Super Bowl entre Chiefs y Filadelfia suena familiar, es porque hace sólo dos años ambos equipos compitieron en el Super Bowl LVII, cuando el mariscal de campo Patrick Mahomes guio a su equipo hacia la victoria.

¿Tricampeonato?

Este año, todos los ojos están puestos en los Chiefs. No sólo porque el novio de Taylor Swift está en el equipo (aunque eso ayuda), sino porque tienen la oportunidad de hacer algo que ningún equipo ha hecho antes: ganar tres Super Bowls consecutivos. ¿Podrán hacerlo? Ya veremos. Los apostadores están divididos en las apuestas tempranas para el Super Bowl. El sitio de apuestas deportivas BetMGM tiene a los Chiefs como favoritos para ganar con cuotas de -130. Los Eagles, menos favorecidos, tienen sus probabilidades en +110.

¿Cuándo es el partido y cómo se puede ver?

El domingo 9 de febrero a las 6:30 de la tarde, hora del Este de Estados Unidos (las 20.30 de Argentina). Los equipos se enfrentarán en el Caesars Superdome de Nueva Orleans. En Argentina, se verá por Fox Sports, como así también por streaming por intermedio de las plataformas Disney+ y NFL Game Pass. En Estados Unidos, el encuentro se transmitirá en Fox, pero para aquellos sin cable, la red transmitirá el partido en Tubi, un servicio de “streaming gratuito” y con publicidad, por primera vez.

¿Cómo funciona el fútbol americano? ¿Cuáles son las reglas?

A pesar de su ubicuidad en Estados Unidos, el fútbol americano es un deporte sorprendentemente complicado. Así que conviene mantenerse dentro de lo básico y hablar de algunos términos que podrían escucharse en la transmisión.

Hay dos equipos, y cada uno quiere anotar tantos puntos como sea posible. Cuando un equipo tiene el balón, intentará acarrear o lanzar el balón a lo largo del campo de 100 yardas con la esperanza de llevarlo a la zona de anotación para lograr así un touchdown, que vale seis puntos (un punto extra exitoso después del touchdown haría que éste sume 7). El otro equipo buscará detener a su oponente ya sea derribando al jugador con el balón, tirando el balón al suelo o interceptando un pase.

Los equipos tienen conjuntos de jugadores ofensivos y defensivos. Cuando un equipo tiene el balón, sus jugadores ofensivos entran al campo. Su misión es avanzar y proteger al jugador con el balón. El equipo sin el balón tiene a sus jugadores defensivos en el campo, quienes intentan detener los avances de sus oponentes.

El equipo con el balón tiene cuatro oportunidades (llamadas “downs”) para avanzar diez yardas por el campo. Si avanzan exitosamente diez yardas, el número de downs se reinicia. Si falla, el balón debe pasar al otro equipo.

Hay muchos más detalles y excepciones, pero estas reglas fundamentales deberían ser de ayuda para seguir el juego.

¿Quiénes son algunos jugadores clave a seguir?

El corredor de los Eagles, Saquon Barkley, número 26, ayudó a llevar a Filadelfia al Super Bowl y tuvo una temporada increíble. Firmó un contrato de tres años por 37,75 millones de dólares en marzo y se convirtió en el noveno jugador en correr 2.000 yardas en una temporada regular. También estableció un récord de la NFL al completar siete acarreos de touchdown de por lo menos 60 yardas en la temporada regular y los playoffs.

El mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts, número 1, tuvo un gran Super Bowl contra los Chiefs hace dos años, pero soltó un balón que fue devuelto para un touchdown en la primera mitad del partido en que Kansas City remontó para imponerse por 38-35.

En cuanto a los Chiefs, el mariscal de campo Patrick Mahomes, número 15, es uno de los mejores en este deporte. Ya tiene tres anillos de Super Bowl y está persiguiendo un cuarto. Ha sido nombrado el Jugador Más Valioso de la liga dos veces y está rompiendo récords cada temporada.

Travis Kelce, número 87, ha sido clasificado por la AP como el mejor ala cerrada de la NFL dos años seguidos. Kelce es el receptor de pases más fiable de Mahomes, así que los nombres de ambos jugadores serán probablemente mencionados en conjunto muchas veces durante el domingo.

¿Quiénes son los entrenadores?

Nick Sirianni tomó el timón de los Eagles en 2021, su debut como entrenador en jefe. Ha trabajado para llenar los zapatos del entrenador Doug Pederson, quien llevó al equipo a una victoria en el Super Bowl en 2017. Sirianni tiene el porcentaje de victorias más alto entre los entrenadores activos de la NFL y el quinto mejor en la historia de la NFL. Sin embargo, a menudo es blanco de críticas por sus desplantes en la línea lateral, que pueden opacar su éxito como entrenador.

El entrenador de los Chiefs, Andy Reid, es un veterano de la NFL que ha guiado al equipo durante más de una década. Reid no es ajeno a los Eagles. Antes de unirse a los Chiefs, entrenó a los Eagles durante 13 temporadas y fue el más exitoso en la historia del equipo.

Pese a estar al frente de equipos rivales, Reid y Sirianni tienen algo en común: en algún momento, los fanáticos de los Eagles querían que ambos fueran despedidos.

¿Y si alguien simplemente no se interesa en el fútbol americano?

No tiene que mantener la mirada fija en el balón para disfrutar del gran partido. He aquí algunas cosas que puede buscar este año

• Anuncios divertidos. Las marcas están pagando mucho dinero para mantener en marcha el tren de la nostalgia. Los ex coprotagonistas de “When Harry Met Sally”, Meg Ryan y Billy Crystal, se reencontrarán para un comercial de mayonesa ambientado en Katz’s Deli, y dos famosos llamados Chris (Pratt y Hemsworth) usarán su “bromance” (visto por última vez en pantalla en “Avengers: Infinity War”) para promocionar las gafas inteligentes Ray Ban de Meta.
• El espectáculo de medio tiempo. Kendrick Lamar, ganador de diecisiete premios Grammy, actuará en el espectáculo de medio tiempo de este año, continuando su dominio cultural con otra vuelta triunfal tras el lanzamiento de su álbum “GNX” que encabezó las listas y su triunfo decisivo sobre el canadiense Drake en la pelea de rap del año pasado.
• La presencia de Taylor Swift. Aunque es imposible saber dónde estará la superestrella en un día cualquiera, es seguro adivinar que estará en Nueva Orleans el domingo, vestida de rojo para apoyar a su novio, Travis Kelce.
• Apostar en el partido. Las personas mayores de 18 años y residentes en estados del país que lo permiten, pueden ser parte de millones de estadounidenses que apuestan en el “Superdomingo”. Y si el partido en sí no le interesa a alguien, hay toneladas de otras apuestas de proposición que no tienen nada que ver con el fútbol americano. Podría ser cualquier cosa, desde el color del que será el Gatorade que se derrame sobre el entrenador ganador (una larga tradición del fútbol americano), hasta cuánto durará el himno nacional y si Kelce le propondrá matrimonio a Swift al final del partido. (Sí, esto es real).

LA NACION

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