"Cuando vuelva, no me puedo dejar estar"

Aparece vestido de jugador , pero por estos días no está jugando. Una férula que abarca la mano y el antebrazo derechos dejan prontamente en claro que Juan Martín del Potro aún no está recuperado del edema óseo en el cúbito, lesión que se le produjo poco antes del Abierto de Australia y se agravó en ese certamen, el único que disputó el número 5 del mundo en lo que va del año. Ayer se sometió a unos exámenes cuyos resultados fueron alentadores, pero igual hay que esperar, mientras realiza sesiones de kinesiología con Diego Rivas. Su médico le recomendó una baja de cuatro semanas, lapso en el que se perdió Marsella, Dubai, y la Copa Davis ante Suecia. Aún le queda más de una semana sin tenis. Se trata de no apurar los tiempos; por eso, aún es incierta la fecha de su regreso al circuito; en el mejor de los casos, podría darse en el Masters 1000 de Indian Wells (desde el 11 de marzo), pero es más factible que se produzca en Miami, torneo que comenzará el 24 del mes que viene.

El campeón del último US Open saluda en la entrada del elegante Tenis Club Argentino. Al coloquial " ¿C ómo te va?", contraataca con una sonrisa. "No tan bien como a vos", dice, y muestra la férula en el brazo. Pregunta cómo estuvo la Copa Telmex, posa para las fotos y se acomoda en uno de los salones del club house para conversar con LA NACION sobre su actualidad. Y cuenta: "Ahora me siento mejor de ánimo. Estos son los últimos días que estoy con la férula. Hace 15 días que la tengo, desde que salió el primer examen. Me hice nuevos estudios, que dieron mejor de lo esperado, y siento que estoy evolucionando bien, así que en un par de días me sacan esto y puedo empezar a hacer ejercicios normales".

-¿En dos semanas no agarraste ni una vez la raqueta?

-No; la inmovilización fue completa, que era lo que los doctores me habían dicho, y posiblemente en unos días ya pueda mover la mano y el brazo. La lesión es en la muñeca, pero casi todo el brazo queda inmovilizado.

-No es una dolencia nueva.

-No. Ya había tenido el mismo problema el año pasado en Miami y en Shanghai. Pero muchas veces depende de lo que aguante el dolor, de lo que me permita jugar, y esto fue un poco más grave. En Australia se me complicó; vine acá, y con el reposo que tuve no alcanzó a curarse: había que parar más tiempo.

-¿Hay alguna manera de evitar o prevenir esta lesión?

-Bueno, son cosas que se producen por la exigencia del juego y muchas veces son inevitables, aunque creo que si estoy bien en lo físico y en lo técnico, se pueden evitar muchas otras. Pero después de una temporada tan larga como la de 2009, y el poco descanso que tuve, y volver a arrancar enseguida, en algún momento tenía que sentir dolor por algún lado, y se dio en la muñeca.

-¿El hecho de descansar solamente una semana te jugó en contra?

-Sí, pero es algo que les pasa a muchos; hubo muchos perjudicados. Rafa [Nadal] se lesionó también en Australia, Roger [Federer] se enfermó estos días, jugó un torneo solo, y otros quizá no se lesionaron, pero no tienen el buen rendimiento que tuvieron a fin del año pasado. A cada uno le pasan cosas que quizá tenga que ver con lo exigente que es la temporada y el poco descanso o la insuficiente preparación que tenemos entre un año y otro. Es una de las cosas feas que tiene este deporte, y hay que afrontarlas y asumirlas, y tratar de superarlas lo antes posible.

-En dos meses sólo jugaste un torneo. ¿No creés que esto te va a demandar más exigencia para el resto del año?

-Bueno, no es lo ideal, pero dentro de lo que es la temporada, si llego a estar en condiciones, sólo me perdería Indian Wells, y en otro momento, si perdés dos meses, quedás fuera de dos Grand Slams como Roland Garros y Wimbledon, así que hay que mirarlo por ese lado y no pensar qué torneo me pierdo o en cuál puedo volver, y cumplir los tiempos de recuperación para que, cuando llegue el momento de agarrar la raqueta y entrar en la cancha, esté realmente bien. Cuando vuelva, no me puedo dejar estar. Quizás en lo tenístico me falte un poco de ritmo, pero es algo lógico. Después, será cuestión de tiempo y de confianza, y de ver cómo me siento.

-¿Llegás a Indian Wells?

-Y? va a estar ahí, justo con los tiempos de recuperación que me indicaron los médicos. Si evoluciono muy bien, intentaríamos llegar aunque sea con poco ritmo, pero la idea inicial es llegar bien al Masters 1000 de Miami. Ahora no tengo más certezas porque no agarré la raqueta, y eso cambia mucho, porque por más que no sienta dolor, no es lo mismo.

-¿Cuánto tiempo necesitás para recuperar el ritmo y el feeling con la raqueta?

-Eso depende del tipo de lesión, de si podés hacer cosas o estar parado completamente. Pero si estás bien, el tenis vuelve rápido y los golpes se afinan. Después se trata de jugar un par de torneos para tomar ritmo de competencia.

-Más allá de que en Australia tuviste el juego condicionado por la lesión, ¿habías preparado alguna variante en tu estilo?

-Sí, hubo muchas cosas que trabajamos durante la pretemporada, y algo de eso pude hacer en Australia, aunque el tema de la muñeca me sacaba mucho mentalmente. De todas maneras, jugué cuatro partidos muy intensos, perdí con uno [Marin Cilic] que llegó a la semifinal y viene teniendo un alto nivel, y en cierto modo jugar con tantas cosas extratenísticas sirve de experiencia para el futuro. Ahora, vamos a tratar de seguir mejorando.

-¿Cómo vivís el hecho de quedar fuera de la Copa Davis?

-Y? forma parte de todo esto que no es lo mejor. Igualmente, el equipo que irá a Estocolmo es muy bueno. No va a ser fácil, seguro, pero creo que les puede ir bien. Pico [Mónaco] está jugando muy bien últimamente y creo que puede complicarlo a Soderling; lo conoce muy bien; son de la misma generación; se enfrentaron varias veces... Pero hay que ir y ver qué pasa.

-Hay muchos jugadores top que no juegan esta etapa de la Davis?

-Eso tiene que ver con que algunos están lesionados y, además, a veces la Copa está en una etapa complicada del calendario, porque tenés dos Masters 1000 encima, como pasa ahora, o venís de jugar un Grand Slam, como sucede después del US Open, y tenés la semifinal o un repechaje. No es algo sencillo de resolver. Estuvimos hablando de eso con otros jugadores y viendo qué se puede hacer. El que suele llevar este asunto es Novak (Djokovic), nuestro representante como top ten dentro del Board de jugadores.

-¿Ves viable la posibilidad de reemplazar la Copa Davis con una especie de Copa Mundial, como se dijo?

-No, no es algo que se esté considerando. Creo que el tema pasa más por una cuestión de fechas, de ubicar los partidos en momentos que no sean tan comprometidos para los jugadores. Quizá se podría hacer en quince días y, después, volver al circuito. También está la idea de jugarla cada dos años.

-Hablando de cambios, ¿jugarías la Copa Telmex si la superficie del Buenos Aires cambia al cemento?

-Sí, puede ser. Es un cambio que a mí me viene bien, y me parece que también sería bueno para el espectáculo; puede revitalizar mucho el torneo. En lo personal, también tengo que ver cómo armo mi calendario, porque por mi ranking (top 5) solamente puedo jugar dos torneos de 250. Pero si la gira de cemento incluye Buenos Aires, un ATP 500 como Acapulco, y después los Masters de Indian Wells y Miami, me gusta, se puede dar.

-Y al margen de tu situación, ¿cómo ves que en Buenos Aires se juegue sobre cemento?

-Sé que hay varios jugadores interesados en venir a Sudamérica, pero por la cuestión de la superficie no pueden ahora; ni lo piensan. Obviamente, después hay que estudiar los calendarios, ver lo que le conviene a cada uno, pero el cambio es bueno. Entiendo que lo de pasar del polvo de ladrillo al cemento era algo impensado hace unos años, pero me parece que hubo una evolución y que esto va a ser algo positivo.

• Sobre Palermo: "Es injusto que se lo cuestione "
  
  Fanático de Boca, Del Potro defendió a Martín Palermo, a quien conoció hace un año y medio, y cuya continuidad a partir de junio está en duda para algunos dirigentes del club de la Ribera: "Es injusto que se lo cuestione. Martín es uno de los ídolos históricos, el máximo goleador, y este tipo de situaciones hay que saber manejarlas bien".

540 puntos son los que debe defender Del Potro en las próximas semanas: el año pasado sumó 180 unidades en Indian Wells, y otros 360 en Miami.

Por Por José Luis Domínguez <br/> De la Redacción de LA NACION

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