Gaudio estrenó el traje de campeón en Barcelona

BARCELONA.– Campeón. Gastón Gaudio es campeón. En el torneo Conde de Godó, uno de los torneos más tradicionales del circuito europeo sobre polvo de ladrillo, el jugador de Temperley se abrazó al primer título de ATP de su carrera, con un categórico triunfo sobre el español Albert Costa por 6-4, 6-0 y 6-2, en apenas 2h4m para cerrar así su mejor semana.

Un triunfo brillante, que le da al tenis argentino el trofeo N° 137 en la era abierta, y el tercero en esta temporada tras los éxitos de Guillermo Cañas en Chennai, India, y de David Nalbandian en Estoril, Portugal.

La de Barcelona era la tercera final como profesional de Gaudio, que perdió las anteriores ante rivales argentinos: con Franco Squillari en Stuttgart 2000, y con Guillermo Coria en Viña del Mar 2001.

El jugador de Temperley, que se recibió de héroe en la última Copa Davis al darle a la Argentina el punto de la victoria sobre Croacia, en el Buenos Aires, empezó a concretar todo lo bueno que se espera de él, y que certificó en una semana que incluyó victorias sobre el sueco Thomas Enqvist, los españoles Albert Montañés, Carlos Moya, Alberto Martín, y el australiano Lleyton Hewitt, número 1 del Sistema de Acceso; todo, sin perder un solo set.

Con este triunfo, el argentino, de 23 años, que es entrenado por Tony Pena, avanzará unos 30 lugares en el Sistema de Acceso, ya que saltará del casillero 64° hasta el 35°, aproximadamente. De todos modos, la mejor ubicación de Gaudio fue 25°, que alcanzó en julio de 2000. En la Carrera de Campeones, que determina las mejores actuaciones de esta temporada, sumó 60 puntos que le permitirán pasar del 40° al 16° puesto.

En cuanto al aspecto económico, el éxito en el certamen catalán le reportó a Gaudio un cheque de 136.000 dólares (menos los impuestos), del total de US$ 955.000 que repartió la competencia.

• Ganador por demolición . La final tuvo como protagonista excluyente a Gaudio, que apenas le cedió parte del papel principal en el comienzo a su rival, que arrancó con un break para ponerse 2-0. Sin embargo, el argentino recuperó de inmediato el quiebre y encendió el motor para pisar el acelerador a fondo en una actuación inolvidable.

Con dos breaks consecutivos, se llevó el primer set por 6-4, y en apenas media hora estampó un 6-0 que ya empezaba a teñir de celeste y blanco la tarde en el Real Club de Tenis Barcelona. En el tercer set, Costa, campeón aquí en 1997 y dueño de un notable palmarés de 11 títulos, sólo pudo retener dos juegos con su servicio, mientras que Gaudio seguía con una tarea incesante de demolición. Hasta ese epílogo con la derecha larga de Costa, la raqueta lanzada al cielo y el desparramo por el piso, pleno de felicidad. El trofeo tan esperado, el primero, ya estaba en sus manos.

Tras la victoria, Gaudio le dedicó la victoria a su madre, Marisa, nacida en La Coruña y radicada en Buenos Aires desde hace mucho tiempo.

Gaudio culminó así la mejor semana de su vida deportiva, entrenado en forma interina por su compatriota Martín Jaite, que minutos antes del comienzo de la final recibió un premio junto con los otros campeones del certamen.

Gaudio, de 23 años, se dio el gusto de celebrar su primer título en el circuito mayor en el 50° aniversario de un torneo rico en historia, y en el que, hasta ayer, sólo había tenido un argentino vencedor: Martín Jaite, que fue invitado por los organizadores y se convirtió, por unos días, en el coach del Gato.

El argentino contó con varios espectadores de lujo en la jornada decisiva, ya que ayer se realizó la ceremonia del aniversario del torneo, que contó con la presencia de grandes nombres, como el primer campeón, el norteamericano Vic Seixas –vencedor del argentino Enrique Morea en la final–, los españoles Manuel Orantes, Manuel Santana, Emilio Sánchez y Juan Carlos Ferrero, el checo Jan Kodes y el rumano Illie Nastase, entre otros.

También observaron la final el delantero de Barcelona, Javier Saviola, el español Pau Gasol, elegido novato del año en la NBA, la infanta Cristina y su esposo, Iñaki Urdangarín. El rey de España, al que se esperaba en el club, no llegó desde el circuito de Montmeló, donde asistió al Gran Premio de Fórmula 1 de España.

Gaudio, el que empezó a jugar al tenis a los seis años; el que tiene como ídolos a Guillermo Vilas en el tenis y a Diego Maradona en lo personal; el que se desvive por Independiente; el del invicto de nueve partidos en la Copa Davis, entregó su mejor sonrisa en la imponente Barcelona. Así, el tenis argentino sumó un nuevo nombre a la lista de campeones.

Mientras observaba la jornada de la Fed Cup en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, Alejandro Gattiker, capitán del equipo argentino de Copa Davis, celebraba el triunfo de Gastón Gaudio, el mismo que hace un par de semanas se convirtió en hombre clave en el triunfo de la Argentina sobre Croacia. “Estoy muy contento. Espero que Gastón le tome el gusto a ganar torneos porque tiene la capacidad para hacerlo. Es bueno que se haya focalizado en ganar de la manera que lo hizo y ante rivales como los que tuvo por delante”

Como no podía ser de otra manera, Gattiker vinculó el éxito conseguido en Barcelona con lo que Gaudio mostró en la última serie de la Copa Davis. “Creo que la actuación que tuvo en la Copa Davis ayuda a que Gastón esté en el nivel en que está. No hay que olvidarse de que fue, por decirlo de alguna manera, el líder del equipo ante Croacia. Todo es importante. Y que explote de esta manera es un placer”, señaló el capitán del equipo argentino.

Gattiker lo acompañó recientemente en el torneo de Montecarlo y destacó lo fundamental que es que Gaudio no esté solo en los certámenes. “Creo que es muy importante que tenga una persona a su lado para que pueda mantener su nivel. Yo lo aconsejo siempre que puedo, como lo hago con todos los chicos argentinos”, afirmó en referencia también a la presencia de Martín Jaite cerca de Gaudio.

Y concluyó diciendo: “Entiendo que si Gastón logra enfrentar el día a día de esta manera, seguramente nos va a dar un montón de satisfacciones”.

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