La última emoción de Lucas Arnold Ker

NUEVA YORK (De un enviado especial).– "No lo hagan llorar", dice irónicamente Gustavo Marcaccio, que en los últimos tiempos lo acompañó sin ser su entrenador formal porque Lucas Arnold Ker (hace unos años se agregó el segundo apellido en memoria de su madre fallecida) ya no se tomaba el tenis con el esfuerzo que exige la alta competencia. "Cuántos periodistas, no estoy acostumbrado", expresa cuando se sienta frente a un reducido grupo de periodistas para dar sus primeras declaraciones como tenista retirado, luego de perder en dobles junto con Juan Mónaco frente a los israelíes Erlich y Ram.

"Por ahí me quedan ganas de jugar el torneo de Buenos Aires en febrero, pero tampoco es seguro. Hoy por hoy soy un tenista retirado. Ya no tengo las ganas de antes, si bien este año me recuperé de una operación en una rodilla. Pero me cuesta mantener la disciplina de un entrenamiento y los constantes viajes", dijo Arnold Ker, de 36 años (858° en el ranking de dobles), que esta temporada disputó sólo cinco partidos de dobles, con dos victorias y tres derrotas.

Integrante de una familia de tenistas por parte de padre y hermano, cuelga la raqueta con 15 títulos en dobles y 18 finales. Tiene un récord en un partido inolvidable, por la semifinal de la Copa Davis 2002 en Moscú. Junto con Nalbandian venció a Kafelnikov y Safin en cinco sets que se extendieron por seis horas y 20 minutos, en lo que fue el encuentro de dobles más extenso en la historia de la Ensaladera de Plata. "Ése es uno de los mejores recuerdos que guardo, aunque después no alcanzó para ganar la Davis, algo que me hubiese encantado porque disfrutaba mucho jugar en equipo", agregó.

Arnold puede decir orgullosamente algo que muy pocos colegas pueden ostentar: se retira con un récord a favor ante Roger Federer. El dato, sin dejar de ser verdad, esconde algunas trampas. Se trata de un solo partido, que además fue el primero del suizo en el circuito profesional. Lo disputaron sobre polvo de ladrillo, en 1998. "La verdad que si es por ese partido, era imposible imaginar que Roger llegaría a ser lo que es. Yo lo atacaba y me dejaba la pelota fácil o la tiraba afuera. Federer es un caso de superación, un ejemplo de alguien que fue superando sus límites".

Si el tenis ahora es historia para Arnold Ker, en 2006 pasó ser una anécdota cuando le detectaron un cáncer testicular del que se recuperó para volver a jugar, en 2007. "Sin estarlo, me sentí al borde de la muerte. Esa situación me cambió la visión de la vida y a comprender cuáles son las cosas importantes", expresó Arnold Ker, que piensa seguir vinculado con el tenis con la preparación de juveniles.

HOY, BERLOCQ ANTE EL N° 1 DEL MUNDO
Hoy jugarán los siguientes argentinos por la segunda rueda: Juan Mónaco vs. Radek Stepanek (a las 12 de Arg.), Gisela Dulko vs. Victoria Azarenka (a las 18) y cerca de las 22, Carlos Berlocq frente a Novak Djokovic, en el Arthur Ashe.

VENUS SE RETIRÓ POR ENFERMEDAD
La estadounidense Venus Williams anunció que padece el síndrome de Sjogren, una enfermedad autoinmune que le provoca fatiga y dolor en las articulaciones, y por ese motivo se retiró del US Open. Había vencido a la rusa Dolonts en la primera rueda.

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