Mirka y Roger Federer: la historia de amor interminable que nació entre los courts

Es septiembre del año 2000. Se disputan los Juegos Olímpicos de Sydney. Un jovencísimo Roger Federer (18 años) disputa el doble mixto con Mirka Vavrinec (22); ambos representan a Suiza, su país. Pero, más importante, ambos duermen en el mismo piso, reservado para los equipos de tenis y de lucha del equipo helvético. Él queda prendado de la belleza de su compañera y trata de conquistarla durante las dos semanas de competencia. Al final, consigue darle un beso rodeado de luchadores. Es el comienzo de una historia de amor que perdura hasta hoy: Mirka es esposa desde 2009, RRPP y madre de los hijos del tenista que este jueves anunció su retiro en la Laver Cup, por disputarse en una semana.

Mirka Vavrinec y Roger Federer, jugando para Suiza en la Copa Hopman de 2002

“Los dos competíamos en tenis para Suiza. Y nos pasamos dos semanas en aquellas habitaciones de la Villa Olímpica. Estábamos junto a los luchadores y los otros atletas del equipo, todos geniales. Creo que durante esas dos semanas se generó una química entre nosotros dos”, recordó Federer en 2019. Y añadió: “Uno de los luchadores me dijo: ‘Ey, besala ahora’. Y yo le respondí: ‘No...No sé. Quizás. ¿Debería?”. Quien convenció a Federer se llama Ludwin Kung y hoy es su amigo. Contó con un cómplice, otro luchador llamado Urs Burgler. Ambos no sólo insistieron para que el tímido Federer diera el primer paso, sino que además dejaron a Mirka y Roger fuera de los dormitorios del piso que ocupaba la delegación suiza. “Ahora, ustedes se conocen”, les dijeron. El resto es historia. Federer dio el primer paso y, a los 15 minutos, Mirka y él regresaron riéndose. Era el comienzo de la historia de amor entre ambos.

“Al besarme, Mirka me dijo que yo era muy joven. Traté de decirle que tenía 18 años y medio. ¡Me agregué un cuarto de año”, bromeó Federer sobre aquel momento. Kung contó cómo fue aquel inicio. “Sabíamos que a Roger le gustaba Mirka y lo ayudamos un poquito”, dijo al sitio suizo Blick. Además, relató que ambos tenistas pasaron 15 minutos juntos y reaparecieron riéndose. “Desde ese momento, Roger y Mirka fueron pareja”, completó Kung.

“Ella es increíble. No sé por dónde empezar”, le dijo el gran campeón a LA NACION durante una entrevista en Basilea. Miroslava “Mirka” Vavrinec nació en Eslovaquia en abril de 1978 y tenía apenas 2 años cuando su familia se mudó a Kreuzlingen, Suiza. A los 9, su padre la llevó a ver un torneo de tenis en Filderstadt, al sur de Alemania, donde conoció a Martina Navratilova, también exiliada checoslovaca. Martina le regaló una raqueta y la animó a jugar al tenis. Mirka siguió su consejo y alcanzó el puesto 76º del ranking de la WTA en 2001.

Al tiempo de que Roger y Mirka fueran pareja, una lesión en el tendón de Aquiles interrumpió la carrera tenística de ella, pero la relación sentimental con Roger se fue consolidando, hasta convertirse en inseparables y en la madre de sus hijos. Además, claro, de ser una pieza fundamental, según cuentan, en el armado de la agenda del helvético. En aquella entrevista con LA NACION, Federer se deshizo en elogios hacia su mujer y habló de su importancia en el día a día.

–El día que tu esposa diga: ‘Basta de viajar’, ¿listo, punto final para tu carrera?

–Si hablo de tenis, ella [Mirka] tuvo un profundo impacto en mi carácter, quizá no en mi juego, pero sí en mí como profesional porque fue tenista profesional antes que yo, tenía más experiencia cuando yo llegué al tour, sabía lo que era el trabajo duro, yo estaba aprendiendo lo que era. Entonces, ella me hizo crecer y madurar en los primeros años. Después, creo que el apoyo que recibí de ella, siempre fue amor incondicional, siempre estuvo ahí para ayudarme, me hizo la vida más fácil, sin importar que yo ganara o perdiera siempre la voy a tener en mi esquina y me da gran estabilidad. Como tenista, siempre es bueno tenerla, porque algunos jugadores tienen una novia un año y después la cambian, salen, tienen una vida de ir a los boliches. Cualquier cosa a la que esa vida te puede llevar puede ser divertida, pero también puede distraerte mucho. Mi vida está perfecta así como es. Siempre me encantó tener la misma novia, la misma esposa, con la organización de la familia y siempre quise protegerla de la prensa, entonces hace como 12 o 15 años que no hace una entrevista, por lo que la gente no sabe todo lo que ha hecho, una increíble cantidad de trabajo en el detrás de escena para mis padres, para mi vida, para Tony [Godsick], para los chicos. Es una gran trabajadora. Es genial. Así que espero que nunca cambie. Yo siempre estuve ahí para ella, ella siempre estuvo ahí para mí. Y si dijera: ‘¿Podemos bajar un poco el ritmo?’, yo le diría: ‘Bueno, pero vayámoslo haciendo lento, de a poco’. Por el momento tenemos buenas conversaciones, está contenta con las giras. Pero por supuesto que, por los chicos, siempre tenemos que armar la mejor agenda posible, anticiparnos en todo y organizarnos.

Las repercusiones del retiro de Federer en el mundo del tenis

Desde su rival histórico, el español Rafael Nadal, hasta Juan Martín del Potro, pasando por la nueva revelación del ATP, Carlos Alcaraz, el suizo fue saludado con mucho cariño por otras figuras del circuito profesional.

“Querido Roger, mi amigo y rival. Hubiese deseado que este día nunca llegase. Es un día triste para mí personalmente y para el deporte en todo el mundo. Fue un placer, pero también un honor y un privilegio compartir todos estos años contigo, viviendo tantos momentos increíbles dentro y fuera de las pistas”, escribió Nadal en su perfil oficial de Twitter.

“Aún tenemos que compartir muchos momentos juntos en el futuro, aún quedan muchas cosas por hacer juntos, lo sabemos. Por ahora, te deseo toda la felicidad con tu mujer, Mirka, tus hijos, tu familia y disfruta de lo que venga. Nos vemos en Londres, en la Laver Cup”, completó el tenista mallorquín, uno de sus clásicos rivales a lo largo de su carrera.

Otro que también se conmovió por el anuncio del tenista suizo fue Juan Martín del Potro. “TE AMO Roger. Gracias por todo lo que has hecho por el tenis y por mí mismo. El tenis nunca será el mismo sin ti”, escribió el argentino, quien en 2009 impidió que Federer pudiera cosechar su sexto US Open consecutivo, luego de haberlo derrotado en cinco sets.

Otro saludo que no podía faltar era el del flamante número 1 del circuito, el español Carlos Alcaraz, quien publicó una foto junto a Federer con un afectuoso mensaje: “Roger fue uno de mis ídolos y una fuente de inspiración. Gracias por todo lo que has hecho por nuestro deporte. Aún quiero jugar contra ti. Te deseo mucha suerte en tu futuro”. Lo cierto es que Alcaraz nunca enfrentó al suizo.

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