La ciencia aplicada al deporte: ¿qué hace un estadígrafo en el voley?

SOFIA.- Y la historia cuenta que un día el entrenador argentino de voleibol, multicampeón con Italia, Julio Velasco habló con el italiano Emilio Spirito, ex jugador y analista de sistemas. Le hizo un pedido que cambiaría la forma de trabajar en el voleibol. Quería que desarrollara un software que fuera capaz de medir todo tipo de estadística que surgiera en un partido. Velasco utilizó el programa en el Mundial de Brasil de 1990, en el que fue campeón con Italia.

A partir de entonces, es impensado planificar un partido sin esa herramienta. Las computadoras entraron para quedarse en el mundo del voleibol. A tal punto, que cuando termina cada set, el estadígrafo, quien se encarga de llevar las estadísticas durante los partidos, enseguida imprime los números del parcial y se los entrega al cuerpo técnico. Además, durante el partido, la comunicación, generalmente vía chat, es constante entre estadígrafo y el banco del cuerpo técnico.

A principios de los 80, Genaro López daba sus primeros pasos como entrenador de voleibol y a su vez estudiaba para ser analista de sistemas. Ya se obsesionaba con "la informatización del deporte", como él dice. Fue como espectador a aquel Mundial de 1990, y entendió que el cambio que se venía era para siempre. "Antes se medía los puntos de cada jugador, y a partir de 1990 aparecen múltiples estadísticas de ataque, recepción y saque. Mucho más detalladas que las que se hacía antes", explica Genaro, quien trabaja como estadígrafo desde el año 2000, y en la selección, desde 2002 (con la excepción del ciclo de Jon Uriarte).

Sus primeros trabajos los hizo con el programa lotus (antecesor del excel). "Laburaba mucho. Prueba y error. Hasta que en 1996 Velasco dio una conferencia en la Argentina donde trajo el programa que se usa en el voley", cuenta López. El utiliza el Datavoley, que es uno de los software más usados en el deporte. "Todo lo que hacés en el programa lo podés hacer manualmente. Pero antes lo hacías con dos casetes VHS en seis u ocho horas, y ahora lo hacés en 10 segundos", continúa, fascinado por el progreso de la tecnología.

-¿Qué es lo que te permite la estadística?

-Es una herramienta para desarrollar las cualidades y explotar mejor los defectos del rival. La estadística desmitificó el ojo humano. A veces pensás que un jugador jugó bien y después vas a la estadística y no fue así. O al revés.

-¿Cómo funciona el programa?

-Existen varias fórmulas en el programa, pero hay dos básicas: eficacia y eficiencia. Por ejemplo, un jugador de voley en 10 ataques hizo cuatro puntos (eficacia). Pero en el voley es muy importante saber qué pasó con las otras seis (eficiencia). Si el jugador A del equipo X tira esas seis pelotas afuera, no tiene la misma eficiencia que si el jugador B del equipo Z las pone dentro de la cancha. Es decir, la eficiencia evalúa que pasó con las otras seis pelotas.

-¿Cuáles son los datos que cargás?

-Cargás si es local o visitante; el número del jugador; la acción (saque, recepción, levantada, ataque, bloqueo, defensa); qué tipo de pelota juega; cuál es el resultado de la acción; y el último dato es la dirección desde dónde y hacia dónde va. El programa no tiene límites .Hoy es imposible preparar un partido si no tenés todos los datos.

-¿Eso te permite saber cómo va a jugar cada uno de los jugadores rivales?

-Hay muy pocos jugadores a los que no les pude leer el juego. Los brasileños Giovanni y Giba. Nada más.

-¿Qué es lo más gratificante y lo menos de tu trabajo?

-Lo mejor que me dijo un jugador después de un partido fue que sintió que ya lo había jugado. Lo más gris del laburo es la poca visibilidad que tiene para el espectador común.

Genaro sigue entusiasmado con las herramientas que le da la informatización: "Ahora el jugador no te puede discutir tanto cuando lo sacás. Le decís estos son los números". Pero afortunadamente, todavía existe ese espacio de creatividad que permite que no todo sea previsible. "Lo más lindo es que sigue siendo un juego. Si todos supiéramos lo que va a hacer el otro en todos los momentos, se terminaría el juego", afirma López.

-¿Seguirías como estadígrafo, o volverías a ser entrenador?

-Ahora lo único que pienso es el momento de estar en los Juegos de Londres.

Por Germán Leza

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