El Arbolito prepara su tributo a San Isidro Labrador

EL ARBOLITO, Colón.- Mañana, toda la comunidad de El Arbolito, en el partido de Colón, se vestirá con sus mejores galas para celebrar sus fiestas patronales en honor a San Isidro Labrador, el patrono de los agricultores en todo el mundo.

Este santo es también patrono de Madrid, donde nació en 1070 y murió en 1130. Su cuerpo, conservado incorrupto a través de los siglos, estuvo sepultado durante cuarenta años en el cementerio de San Andrés, en la capital española, y más tarde trasladado a la iglesia del mismo nombre.

Todos los 15 de mayo es venerado por fieles en todo el mundo, que al igual que los actuales 350 habitantes de El Arbolito -afincados en una de las tierras más fructíferas de la provincia de Buenos Aires- le agradecen la prodigalidad de las cosechas.

Con este motivo se ha preparado para la ocasión una gran fiesta, misa y procesión con la imagen del santo que, según narra la tradición, "daba a los pobres que se cruzaba en el camino casi todo el trigo que llevaba en el costal, pero la tierra generosa por bendición del Señor siempre le devolvía con creces lo repartido".

La idea de construir la capilla de este pueblo, puesta bajo su advocación, surge de una reunión de vecinos de la comisión pro capilla rural El Arbolito, reunidos en mayo de 1952.

Así fue como se recibieron donaciones de candelabros, purificadores, imágenes de santos, cuadros e importantes sumas de dinero, que permitieron que el 15 de mayo de 1953 se pudiera oficiar la primera misa en un local particular, hasta que un mismo día de 1960 se inauguró, con la presencia de monseñor Francisco Vénnera, la ansiada capilla que hoy es orgullo de toda la población.

Los orígenes

La historia de esta pequeña localidad del norte bonaerense, que rinde tributo a un santo que tuvo una existencia humilde, de honrada laboriosidad y piedad sencilla, comenzó a fines del siglo XIX, como ocurrió con otros tantos pueblos.

Por esos tiempos comenzaron los trabajos de construcción de las vías para la prolongación del ramal del Ferrocarril Central Argentino (que uniría Pergamino con Venado Tuerto).

Con el criterio de facilitar la salida del cereal cosechado en las grandes estancias, la empresa ferroviaria instaló estaciones y galpones cada 15 kilómetros entre localidades ya existentes. Esa circunstancia determinó el origen de este poblado.

Aunque no se ha establecido una fecha precisa de fundación, los trabajos previos para instalar la estación del ferrocarril comenzaron en 1890 y su inauguración tuvo lugar en 1898. Cuando aún no se había concluido esta obra, la gente esperaba el tren a la sombra de un arbolito de las cercanías, y de allí se presume que nació el nombre del paraje.

También en esa época se dividieron grandes latifundios y se formaron colonias agrícolas de entre 100 y 200 hectáreas, pobladas principalmente por inmigrantes italianos y españoles. Las familias Gabino, Macerata, Pizurno, Salvi, Barbieri y Vicentini, entre tantas otras, fueron los pioneros que echaron raíces por estos pagos.

Este año, además, cumplirá su centenario la escuela N° 5 y los festejos alusivos provocarán el reencuentro de ex alumnos y docentes.

Esta escuela alberga actualmente a alumnos agrupados en secciones de 1° a 9° año. Además, próximamente funcionará allí un centro de adultos, una biblioteca y un laboratorio. Su activa cooperadora colabora eficazmente con el mantenimiento edilicio y la organización de actos benéficos.

A pesar de que padeció el éxodo que se produjo en todas las pequeñas localidades rurales, en las últimas décadas la población se ha estabilizado, debido a que el progreso y las nuevas tecnologías han tornado más agradable la residencia en estos parajes.

El Arbolito hoy goza de una vida apacible, que se trasluce en la tranquilidad de su vecindario y el buen funcionamiento de la Cooperativa Agrícola, la Delegación Municipal y el Club Social.

Con el correr de los años tanto los habitantes como las instituciones aportaron su granito de arena para darle una identidad a este sitio y para que, al igual que ocurría con las tierras en las que trabajaba San Isidro hace nueve siglos, sus "heredades se convirtieran en las más labradas, sus yuntas en las más robustas y lucidas y sus cultivos en los más abundantes y regados por la lluvia".

Por Willy Varani

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