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Chubut: seca y crisis energética
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RAWSON.- Tras la pérdida de unas de 400.000 ovejas, el año más seco de la historia de Chubut sumará otro efecto importante en dos semanas más cuando se paralicen las turbinas de la presa Florentino Ameghino, a unos 120 kilómetros de esta capital.
Las cooperativas eléctricas de las ciudades ubicadas aguas abajo -que proveen a Trelew, Rawson, Gaiman y Puerto Madryn de electricidad y agua potable, entre otros servicios- han sido informadas por la autoridad provincial de manejo de agua del cuadro de situación.
Si bien el sistema eléctrico patagónico, que no está conectado al resto del país, dispone de una oferta suficiente mientras no genere el dique Ameghino, el principal problema que se avizora es el caudal del río Chubut que tiene que arrastrar una erogación suficiente para que las tomas de las plantas potabilizadoras puedan producir el agua para una población de unas 180.000 personas.
Camilo Vives, de la Cooperativa Eléctrica y de Servicios Públicos de Trelew, confió en que la medida adoptada por Hidroeléctrica Ameghino no llegará a comprometer los servicios y recordó que la empresa tiene la obligación contractual de proveer energía a las cooperativas. "Si no produce tendrá que salir a comprarla en el mercado", dijo.
Caudal
Con respecto a la erogación de agua desde el dique, Vives señaló que la empresa está obligada a erogar 35 metros cúbicos por segundo hasta mediados de mayo tras lo cual reducirá el caudal a 25 aunque se supo que la concesionaria pretende erogar sólo 15 metros cúbicos " y ahí comenzarían los problemas para producir agua potable en Trelew".
Una de las alternativas para elevar el nivel del río a la altura de la planta potabilizadora en Trelew es la colocación de algún obstáculo.
También podría sufrir consecuencias el sistema de riego en todo el valle inferior del río Chubut destinado principlmente a la producción de hortalizas, frutas y alfalfa.
Previendo ello, algunos técnicos han sugerido que debiera paralizarse la producción de energía eléctrica en Ameghino, disminuir las erogaciones en invierno y reservar agua para riego en primavera y verano teniendo en cuenta que se ha reactivado la producción agrícola y frutihortícola del valle.
Raúl Ponzielli, de Corfo Chubut, indicó que la empresa Ameghino dejará de producir energía a raíz del escaso nivel de agua que se registra en la presa y que las turbinas estarán paralizadas durante varios meses, aunque aclaró que esta situación no afectará el suministro eléctrico ya que existen fuentes alternativas.
Al describir los efectos del año hidrológico más seco de la historia, Ponzielli señaló que al espejo de agua están ingresando 5 metros cúbicos por segundo y se erogan entre 25 y 30, lo que crea una situación deficitaria.
La provincia de Chubut soportó el año último la falta de nieve en la región cordillerana y en áreas de la meseta intermedia las lluvias apenas llegaron a los treinta milímetros en todo el período.
