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Corcemar y Minetti desafían a Fortabat
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CORDOBA.- Las cementeras número 2 y 3 del mercado argentino, Juan Minetti SA y Corcemar SA, echaron las primeras paladas a un "acuerdo de entendimiento" que apunta a edificar en 60 días una fusión en una nueva corporación que rivalizará con Loma Negra, hasta ahora la líder absoluta con algo más del 50 por ciento de las ventas.
Por separado, cada una de las compañías con casas fundadoras en Córdoba controla alrededor del 20 por ciento del negocio del cemento, de modo que la "sinergía" que aplicarían a su futuro inmediato las llevaría muy cerca del grupo comandado por Amalita Fortabat. Otro dato que no debe pasar inadvertido es que detrás de ambas estará el holding suizo Holderbank, la número 1 del mundo en el rubro.
El anuncio del acuerdo entre Minetti y Corcemar fue hecho simultáneamente en Buenos Aires y en la capital mediterránea. En ésta, a través de una conferencia de prensa que reunió a las cúpulas de las dos empresas en la Bolsa de Comercio de Córdoba, cuyo presidente, Juan Carlos Viano, no vaciló en afirmar que se estaba protagonizando un hecho que "será histórico" para la Argentina y para América latina.
Enrique Palacio Minetti y Manuel Augusto Ferrer, presidente y director, respectivamente, fueron los voceros de Juan Minetti en la reunión. La compañía resolvió hace un tiempo "buscar una forma asociativa" con un grupo internacional para enfrentar el panorama que se avizoraba en la Argentina.
Esa posibilidad, luego de contemplarse distintas alternativas, se dio con Holderbank, que no hace mucho logró hacerse del control accionario de la otra cementera de raigambre cordobesa, Corcemar, y simultáneamente también había expresado su interés en Minetti. Por ésta, igualmente tenían aspiraciones La Farge y Cemex.
La corporación de origen suizo factura 8000 millones de dólares en más de 60 países, según las últimas cifras que dio a conocer. Uno de los últimos movimientos con Corcemar -que en su último ejercicio facturó 122 millones con utilidades de 9 millones- fue la decisión de construir una moderna planta de molienda y embolsado en Campana, provincia de Buenos Aires, en el propio territorio de Loma Negra. Invertirá 50 millones de dólares. Esa base sobre el Río Paraná estará lista para fines de 1999.
Por su lado, Juan Minetti -que en 1997 hizo ventas por 131 millones y obtuvo ganancias por 18,5 millones- viene de aplicar 110 millones de dólares a un nuevo horno de clinker en su fábrica de Malagueño, Córdoba, y tenía en carpeta con "financiación aprobada" por 150 millones un proyecto en Mendoza.
En estos 60 días las partes deben ponerse de acuerdo en todos los pasos que faltan por dar y que tienen que ver con planes, participaciones societarias y la dirección de las empresas. Si todo sigue por buen camino las asambleas de las dos compañías deberán aprobar luego la fusión, "a comienzos o mediados de enero" .
