Córdoba privatiza el agua

CORDOBA.- Antes de cumplirse el plazo establecido oportunamente para evaluar las propuestas económicas presentadas hace diez días en el marco de la licitación nacional e internacional convocada con el fin de otorgar en concesión el servicio de agua potable en esta ciudad, la Comisión de Adjudicación se pronunció ayer en favor del único oferente, según se informó extraoficialmente.

Se trata del consorcio "Aguas Cordobesas" que, liderado por la firma francesa Lyonnaise des Eaux, ofertó al Estado provincial el pago de un canon anual dec 9.922.000 pesos, suma que ascenderá a casi 300 millones de dólares al cabo de las tres décadas que durará la concesión.

Al mismo tiempo, la firma se comprometió a realizar en los primeros años inversiones por alrededor de 150 millones de dólares, a los que se les sumarán otros 500 durante el aludido periodo de 30 años.

En cuanto a la tarifa domiciliaria, la propuesta contempla una disminución del 8 por ciento respecto a las vigentes, mientras que en materia de personal el consorcio asumió el compromiso de absorver sólo 344 de los 1.300 empleados que actualmente integran el plantel del organismo encargado de potabilizar y distribuir el líquido elemento.

Con la adjudicación del servicio culminará un complicado proceso de licitación que se inició el año pasado y luego se vio interrumpido por una serie de impugnaciones que finalmente fueron desestimadas por la justicia, a lo que se le sumó la cerrada oposición del gremio que agrupa al personal del sector, cuyo titular, Luis Bazán, denunció incluso graves irregularidades por parte de la mencionada empresa francesa.

Fuentes gubernamentales autorizadas anticiparon anoche que el anuncio de la adjudicación será realizado por el propio titular del Poder Ejecutivo, Ramón Mestre, cuando este sábado pronuncie en la Legislatura el tradicional discurso de apertura del periodo anual de sesiones.

Interviene Alsogaray

Beneficio: la revisión del contrato con Aguas Argentinas apunta a evitar erogaciones que perjudican a la gente bajos recursos.

La secretaria de Recursos Naturales y Ambiente Humano, María Julia Alsogaray, afirmó que la actual rediscusión del contrato de concesión de Aguas Argentinas apunta a que las dificultades de pago del servicio de conexión por los usuarios de más bajos recursos no repercutan en un aumento de las tarifas generales.

"Yo creo que hay formas de solucionar esto sin que nadie salga perjudicado, de modo tal que este costo inicial se reparta a lo largo de la concesión, sin que tenga que ser pagado ahora por el futuro usuario, y que tampoco repercuta en la tarifa general", dijo la funcionaria en declaraciones a radio Continental.

"Le decimos a la empresa: nosotros los estamos obligando a llegar con un servicio cloacal a un sector donde hay dificultades de pago. Vamos a ver cómo se arregla esto. Le estamos pidiendo que sea la empresa la que absorba el gasto de conexión", aseguró.

Población desprotegida

Aclaró que "en el contrato original estaba previsto que cada uno pagara la conexión propia, pero se ha visto claramente que llegar con el servicio cloacal a las zonas más humildes de la ciudad, se hace casi imposible que esta gente pueda pagar el servicio de conexión".

Agregó la ingeniera, por otra parte, que esa incorporación a la red cloacal no se produce "cuando ese grupo lo pide, sino cuando el Estado lo decide, por una cuestión de interés común, para dejar de ensuciar el río".

Explicó Alsogaray que se refiere, básicamente, a la zona de "la cuenca alta del río Matanza, Esteban Echeverría; allí la gente no tiene una servicio cloacal como el que tenemos en Capital o en la zona Norte, sino que están conectados a pozos o a algún sistema casi pluvial que va al río y eso constituye el 50 por ciento de la contaminación".

Decisión bonaerense

El gobierno de la provincia de Buenos Aires anunció su decisión de tomar para activa en las negociaciones que la Secretaría de Obras Públicas desarrolla junto con Aguas Argentinas y el Ente Tripartito de Obras y Servicios Sanitarios (Etoss) para redefinir el contrato de concesión que hasta hoy abarca catorce partidos del Gran Buenos Aires y la Capital Federal.

El ministro de Obras Públicas bonaerense, Hugo Toledo, se dispone a reunirse pasado mañana con el Jefe de Gabinet, Rorje Rodríguez, para analizar la incorporación de la provincia en las conversaciones que deben cerrarse dentro de un plazo de 180 días sobre el contrato de concesión de Aguas Argentinas.

En realidad la provincia en su carácter de integrante del ente tripartito regulador de esos servicios tiene acreditados derechos de parcipar en esa renegociación que ahora incluirá toda la cuenca del Matanza_Riachuelo sobre la cual el Presidente de la Nación, doctor Carlos Menem, pidió a Aguas Argentinas su participación técnica y operativa para encarar el saneamiento ambiental definitivo de toda esa extensa región poblada por más de dos millones de personas.

La concesión original otorgada por el Estado nacional a Aguas Argentinas comprendió en su etapa original, allá por mayo de 1993, solo trece partidos del Gran Buenos Aires a los cuales se sumó luego Quilmes por propia decisión de sus autoridades comunales respectivas.

Por Virgilio M. Pereira

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