Coronavirus. Fabricantes de jabón aumentan un 40% la producción por la alta demanda
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LA NACION Belkis Martínez
Ante la emergencia sanitaria decretada por el Gobierno nacional por la pandemia del coronavirus y, en consecuencia, el aislamiento social preventivo y obligatorio, las empresas fabricantes de artículos de higiene personal subieron un 40% la producción de jabones de tocador, motivados por la demanda masiva de los elementos de limpieza y desinfección.
Especialistas del sector advierten sobre la necesidad de mantener la faena de ganado para garantizar el sebo, la materia prima para elaborar el jabón, y los demás productos derivados de la grasa animal. En las últimas semanas, la demanda de insumos para su producción se incrementó cerca del 20%.
Dado que los productos de higiene personal son requeridos para para prevenir el contagio del Covid-19, las compañías que elaboran jabones de tocador, registraron una suba en la producción de más del 40% desde que se presentaron los primeros casos del virus en el país.
Por su parte, la Secretaría de Comercio instó a las empresas que fabrican productos de higiene personal a acelerar su producción y garantizó que no habrá faltante de materia prima (sebo).
Desde Unilever confirmaron a LA NACION que desde hace dos semanas, la capacidad de producción de todas sus plantas llegó al 100% para poder abarcar el mercado local. "En este momento, estamos en nuestra capacidad máxima productiva, esto nos va a garantizar la disponibilidad de productos de higiene y cuidado personal", indican desde la firma.
La compañía, que también fabrica alimentos, adelantó que ante el aumento de la demanda en jabones, limpiadores de superficie, lavandinas y repelentes, está analizando sustituir algunos productos de limpieza y cuidado personal de menor comercialización por otros que consideran "más esenciales".
Por otro lado, en las últimas semanas, en las góndolas hubo una mayor demanda artículos de limpieza e higiene personal, como el jabón en líquido y de tocador. Sin embargo, el pan para lavar la ropa, que tiene la misma función sanitaria, no tuvo el mismo nivel de ventas.
Yolanda Durán, presidenta de la Cámara de los Supermercados Chinos, sostiene que el jabón, así como otros artículos de limpieza, "son lo primero que está saliendo" y que en los supermercados además están teniendo escasez de lavandina.
En las ciudades con una alta concentración de personas, como Buenos Aires, Córdoba, Rosario y Santa Fe, los materiales de limpieza e higiene personal lideraron el ranking de ventas de los últimos días. "Los jabones y todos los productos de limpieza tuvieron una suba en las ventas de más del 50% desde finales de febrero a la fecha. Esos productos tuvieron un salto por la necesidad imperiosa de mantener los espacios limpios a partir del coronavirus", alerta Durán.
Según explican los especialistas, para que la producción de jabones se mantenga en los márgenes esperados es fundamental que la faena de ganado continúe en los niveles que hasta ahora se presentan. "El sebo va a parar a distintas industrias del país para mantener el abastecimiento del jabón y productos comestibles sin que se corte la cadena productiva", dice Daniel Di Pardo, gerente general de la Cámara de Subproductos Ganaderos.
El directivo añade que el sebo que pasa por las plantas de transformación y calidad proviene directamente de los frigoríficos. "La Argentina se tiene que asegurar la faena de vacuno y porcino para garantizar la producción de jabón", observa Di Pardo.
En el país se recolectan cerca de 340.000 toneladas de sebo por año; 120.000 están destinadas a la producción y fabricación de jabones, ya sea de tocador o para lavar la ropa, el resto va a parar a productos alimenticios.
En el sector frigorífico se recicla, por año, más de 1,58 millones de toneladas de subproductos ganaderos que terminan siendo utilizados por las refinerías locales y el resto -cerca del 30%- se envían al exterior. "Estos subproductos, en su mayoría, se entregan para insumos a otras cadenas productivas y refinerías que fabrican el jabón", agrega Di Pardo.
Con la suba del precio por kilo de sebo que se registró en el país en el último mes -que pasó de $25 a $35- las refinerías esperan que las ventas del subproducto se concentren en el mercado local en vez del internacional. Esto aseguraría el abastecimiento de productos como el jabón, grasas y margarinas que se fabrican a partir del sebo y podrían quedar en peligro de desabastecimiento si se corta la cadena.
Desde las refinerías confirman que desde que se acrecentó la crisis del coronavirus, la entrega del sebo por parte de los frigoríficos se ha mantenido en los parámetros normales y que cuentan con el stock necesario de la materia prima para la fabricación de los productos finales.
En la Argentina hay solo cinco empresas que compran el sebo para fabricar productos de limpieza. La mayoría lo utiliza para grasas refinadas (lo derriten y procesan), elaboran la margarina y otros productos de cocina y el biodiésel.
La producción total de jabón, en condiciones normales, es de 170.000 toneladas por año ya sea para la ropa, manos y el jabón en polvo. El consumo per cápita es de 3,8 kilos de jabón por año en el país, según datos de la Cámara de Subproductos.
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