El Citi compró la mitad que le faltaba en Siembra

Mediante una operación que orilló los 280 millones de dólares y que quedará cerrada el mes próximo, el Citigroup compró el 50 por ciento que aún no poseía del paquete accionario del grupo asegurador Siembra, porción que hasta el momento estaba en poder del Grupo Argentaria.

"Este es un compromiso que adquirimos con la industria previsional. Queremos acompañar durante todo el ciclo de vida a nuestros clientes", dijo Carlos Fedrigotti, presidente del Citibank en la Argentina, que anunció la iniciativa junto con Guillermo Stanley, vicepresidente de la entidad.

Siembra administra actualmente 3200 millones de pesos en fondos, entre los de jubilaciones y pensiones, los seguros de vida y los de retiro. La AFJP se ubica cuarta en el ranking del sector.

Creada en 1994, posee 85 sucursales en el país y agrupa a 1.100.258 afiliados, lo que significa un 15,13 por ciento del mercado. Tiene un patrimonio de 80 millones de pesos y administra unos 2800 millones.

La operación obedece a la política de expansión que exhibió el Citigroup en los últimos días, luego de incrementar del 40 al 91 por ciento su participación en Garante, una de las administradoras de fondos líderes de México. Mientras tanto, el grupo Argentaria, que compartía el paquete accionario con la entidad que preside Fedrigotti, se está fusionando en España con el Banco Bilbao Vizcaya (BBV).

"La decisión de Citigroup de adquirir el 50 por ciento restante de las acciones de Siembra responde a la estrategia de incrementar la participación de la corporación en la privatización de fondos de pensión en los mercados emergentes y de construir el negocio de servicios de retiro", sostuvo Luis Rodríguez Villasuso, vicepresidente a cargo de Fondos de Pensión para la región sur de América latina.

Impacto en los clientes

¿Qué significa el anuncio empresarial para los clientes? Ricardo Guitart, presidente de Siembra, afirmó:"La gente va a empezar a notar los beneficios, seguramente, a partir del segundo semestre del año: con seguridad, habrá mejores servicios, nuevos productos y precios más competitivos".

El directivo agregó que el crecimiento de la compañía, desde junio de 1998, puede dividirse en tres partes: "En la AFJP crecimos un 15 por ciento; en seguros de vida, un 12 por ciento, y en seguros de retiro, un 30 por ciento. Creo que el gran potencial de crecimiento está en los sectores de retiro y de vida".

Manifestó, además, que uno de los puntos fundamentales de la política de Siembra será, en los próximos meses, la lucha contra la evasión, que ellos estiman casi en un 50 por ciento de los aportes de los afiliados.

"En ese sentido, el peor segmento es el de los autónomos y, en segundo lugar, en las pequeñas y medianas empresas (Pyme). En las grandes compañías se registra evasión sólo en algunos segmentos que han atravesado por distintas etapas de esta crisis", finalizó Guitart.

Por Francisco Olivera

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