El recuerdo del primer pozo

COMODORO RIVADAVIA.- Lejos de los números que afianzan las inversiones y su consecuente efecto sobre los niveles de reservas, se escribe la historia de esta cuenca, hoy consolidada como la más productiva del país. El 13 de diciembre de 1907 Comodoro Rivadavia cambió la historia del país cuando una cuadrilla de operarios encontró petróleo, en el primer pozo del país.

Un día después, un decreto presidencial declaró "reserva estatal" las 200.000 hectáreas alrededor del pozo. En 1922, tras las primeras huelgas petroleras en estas tierras, se creó la Dirección General de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), que se convertiría hasta su privatización, en 1991, en un símbolo del Estado nacional en el manejo del recurso.

En las primeras décadas del siglo XX, el desarrollo de la industria bélica y el boom del automóvil se ocuparían de poner en un sitial estratégico al petróleo, a partir de su consolidación como recurso clave en la economía de los países. "El espacio donde se asienta lo que hoy conocemos como cuenca del Golfo San Jorge era una zona de ocupación tardía respecto de otras de la Patagonia. Comodoro ya había sido fundada en 1901. En aquel entonces, la ocupación en estas ciudades costeras se producía en torno a la explotación de recursos ganaderos.

"El descubrimiento del petróleo por parte del Estado nacional produjo un profundo cambio en la constitución social de la región y del país, que derivó en una transformación económica y originó, 10 años después del descubrimiento, protestas de los obreros que trabajaban en la explotación del recurso. Las huelgas petroleras generaron en aquel momento un modelo de política social en la cual la empresa tomará los planteos de los trabajadores. Este esquema de protesta se reproducirá luego en otros lugares, donde se reiterará el modelo de relación laboral que se experimenta en Comodoro", relató a LA NACION Edda Crespo, historiadora y docente en la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco.

A mitad del siglo pasado, cuando ya se había empezado a hablar del agotamiento de las reservas en Comodoro, la búsqueda de petróleo se extendió al Sur. Así, el 26 de junio de 1944 se descubrió un pozo en la estancia Cañadón Seco, hoy una localidad de 700 almas ubicada 13 km al oeste de Caleta Olivia, en Santa Cruz. Recuerdan sus pobladores que desde el principio allí se vivió como en un campamento. La mayoría de la gente estaba de paso; en los 70, alcanzaron a ser cerca de dos mil personas, en su mayoría hombres solos. Los demás vivían en Caleta y viajaban todos los días. Hoy Cañadón quedó en el eje petrolero santacruceño, ya que sobre la misma ruta se ubican Pico Truncado y Las Heras, las otras tres localidades que giran en torno al negocio petrolero.

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