El desafío de ser el nexo entre la empresa y los empleados

El estrés laboral y la posibilidad de llegar al temido burn out son moneda corriente para profesionales de todas las disciplinas. Pero cualquiera que haya transitado los desafíos que presenta la función de Recursos Humanos en la actualidad sabrá que ésa es un área de alto riesgo.

Los responsables de la gestión del personal son candidatos a vivir situaciones sumamente estresantes. De ahí que la revista Human Resource Magazine haya publicado un artículo sobre temas que podrían enmarcarse entre los textos de autoayuda. Su autora, Linda Wasmer Andrews, es especialista en psicología, salud y relación mente-cuerpo.

Entre los principales estresores de la función de Recursos Humanos pueden encontrarse los siguientes:

• Papel protagónico en despidos y reestructuraciones.

• Conflicto de roles al tener que ser, a la vez, "adalid" de los empleados, y responsable de lograr objetivos económicos relacionados con el negocio.

• Falta de recursos (tiempo propio disponible, personal del área, presupuesto) para poder llevar adelante todo lo que habría que hacer.

• Trabajo solitario, cuando hay que mantener estricta confidencialidad sobre asuntos de peso.

Tener un puesto de trabajo que genere desafíos no necesariamente es algo malo. Por el contrario, puede ser muy energizante y ofrecer muchas recompensas si se cuenta con los medios para tener el estrés bajo control. O uno maneja el estrés, o el estrés lo maneja a uno. Y este último es un camino de ida.

Acciones para cuidarse

Wasmer Andrews ha recogido la experiencia de muchos gerentes de Recursos Humanos y aporta también sus propias ideas, brindando un abanico de acciones que pueden llevarse a la práctica para tratar de hacer bien el trabajo sin perder la salud en el intento.

Un buen comienzo es identificar los estresores que afectan a cada uno. Esto dependerá de las responsabilidades del puesto, las características de la organización y, por supuesto, la personalidad y los saberes de cada profesional. No a todas las personas las afectan de la misma manera las mismas cosas.

Para quienes deben cumplir la función de ser mensajeros de malas noticias, hay dos aspectos que pueden ayudar a salir airoso de la situación. Uno es comprender la racionalidad de la decisión. Poder presentar sólidamente la decisión desde el punto de vista del negocio permite sacar la situación del plano personal y hacer el corte más digerible para las dos partes. El otro es haber ido afianzando una relación a lo largo del tiempo. Si uno tiene un buen vínculo con los empleados, la comunicación será más efectiva cuando llegue el momento difícil.

Claro que esta estrategia puede convertirse en una espada de doble filo. Cuando la fuente principal de estrés se centra en la función "bisagra" entre empleados y empresa que lleva adelante el área de personal, las dificultades para equilibrar los aspectos humanos y los intereses económicos pueden traer aparejadas conflictos internos y una gran dosis de confusión. Si a eso le sumamos el haber destinado tiempo y esfuerzo en cultivar relaciones armoniosas con los empleados, cuando llegue el momento de las decisiones difíciles éstas pueden ser aún más estresantes al agregar la frustración de no poder hacer lo suficiente para ayudar al otro tanto como uno lo desearía.

Ante este tipo de conflicto es necesario ser realista, tanto con lo que uno puede exigirse a sí mismo como con lo que uno puede prometer a los demás. Es necesario hacer una autoevaluación honesta sobre en qué punto uno se ubica en el continuo, cuyos extremos son la orientación a las personas y la orientación al negocio. Y hacer un esfuerzo consciente de tender hacia una posición más equilibrada en el ejercicio de la profesión.

Mantener la perspectiva

La empatía es importante, pero comprender al otro no significa que haya que internalizar sus problemas y sentirlos como propios. Si multiplicamos esta acción por la cantidad de empleados de la empresa, no habrá sesiones de terapia que alcancen para recomponer el equilibrio emocional propio.

Sin quererlo, a veces son los mismos profesionales de Recursos Humanos los responsables de esta situación, al tomar completamente en sus manos el problema que el empleado les presenta. Una buena alternativa es transferir al empleado la responsabilidad principal en la solución de su propio problema, ofreciendo consejo y ayuda.

Estas estrategias también son útiles cuando la fuente de estrés proviene del rol de mediador que suele tener el responsable de Recursos Humanos cuando surgen conflictos entre dos individuos en la organización. Además, será de mucha ayuda contar con una mejor capacitación para hacer frente a este rol y conocer algunas técnicas de relajación personal como meditación, ejercicios de respiración profunda, música, etcétera. Lo más importante es tratar de mantener siempre la perspectiva en el ejercicio de la función, y prestarse atención a uno mismo. En general, antes de llegar a situaciones críticas de estrés nuestro cuerpo y nuestra mente generan señales de alarma: desgano, depresión, cansancio, dolores.

Quienes trabajan en el área de recursos humanos tienden a pasar tanto tiempo haciendo cosas para los demás que muchas veces hasta se sienten culpables haciendo cosas para ellos mismos. Por eso, Wasmer Andrews concluye diciendo que hay que ser tan bueno con uno mismo como se es con los demás. Será la empresa la que recogerá los beneficios de un profesional más sano, menos estresado, y más feliz con su vida y su trabajo.

Secretos que agobian

La necesidad de guardar secretos también puede ser una fuente de estrés para algunos profesionales de Recursos Humanos.

Es importante comprender las razones por las que es necesario mantener un secreto. Si parece razonable, será más fácil hacerlo.

También puede ayudar encontrar a alguien con quien se pueda charlar de algunos aspectos sin quebrar el código de confidencialidad. Esto no es fácil, sobre todo para quienes gerencian compañías pequeñas. En este caso, una opción puede ser hablar con colegas de confianza que estén fuera de la organización y el negocio.

Por Gabriela López Galelo

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