Etam, a la caza de un socio para modificar su perfil

Búsqueda: es la tienda femenina más grande de la Argentina, con 84 locales en todas las provincias; varias empresas desistieron de la compra.

29 de marzo de 1999
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Actualizado el 26 de junio de 2020

Las tiendas de ropa Etam siguen a la búsqueda de un socio inversor. Francisco de Narváez, ex dueño de Tía, y con ganas de invertir en la indumentaria, desistió de la compra. Por la misma situación pasaron los fondos de inversión Exxel Group y Galicia Advent.

Etam tiene ventajas y desventajas. Es la tienda femenina más grande del país, con una red de 84 locales en todas las provincias, una facturación en 1998 de $ 48 millones pero con una rentabilidad baja: $ 270.000, algo así como 0,5% sobre las ventas.

Fuerte caída

Según una fuente de la empresa, su facturación, en lo que va del año, cayó un 25 por ciento. "La crisis existe y es dura. Lo que nosotros vendemos es lo primero que se deja de comprar en un período recesivo", puntualizó el ejecutivo. Algunas marcas vieron caer sus ventas hasta un 40 por ciento.

Para este año, Etam no realizará aperturas pero tampoco planea cerrar ninguna boca.

Su actual dueño es el alemán Klausse Steilmann, que hace un año compró el 49% del capital que le faltaba de la empresa a las familias Talamoni y Greter.

Su empresa familiar es la mayor fabricante de ropa en Europa. Con una facturación anual de US$ 1200 millones, tiene entre sus clientes a las tiendas Marks & Spencer y la marca Saint Mitchel, ambas de Inglaterra.

"Su negocio es la fabricación de ropa, y en lo que es venta minorista, en todos los lugares del mundo, se maneja con socios inversores", dicen quienes lo conocen a Steil-mann.

Cambiar la imagen

A pesar de que apenas tomó el control de Etam, rejuveneció la cara de sus antiguos locales y lanzó nuevas líneas de ropa para mujeres jóvenes, todavía espera otros resultados.

Según el consultor Jesús Fabei-ro, "su imagen es de una ropa para señoras mayores. A pesar de que quieren cambiar el perfil de su negocio con algunas mejoras en sus locales, el proceso lleva su tiempo. Además, algunos puntos de venta todavía no fueron actualizados."

En su búsqueda de inversores, Etam fue ofrecida al Exxel Group. La carpeta llegó al fondo de inversión a través de Ernesto Greter, ex accionista de la cadena y ex director del grupo Exxel y miembro del directorio de Mastercard.

El fondo monitoreó los números de la cadena, pero finalmente no llegó a nada. Luego merodeó el Galicia Advent, con el mismo final.

Finalmente, apareció Inversora Deutsche y Steuer (ID&S), con el interés de Narváez.

Etam le fue ofrecida al empresario a través de un allegado al directorio de la firma. El ex dueño de Tía manejó la posibilidad de adquirir el 100% de la cadena.

Dura competencia

La historia de Etam tiene un punto por analizar. En 1992 se presentó en convocatoria de acreedores. Hace un par de años salieron del proceso judicial.

Hoy, su pasivo bancario rondaría los US$ 9 millones con el Banco de Galicia, BankBoston, BBV, La Caja, Roberts, BGN y Banco Sáenz.

Su estilo de ropa para la mujer se mantiene en lo llamado clásico y con precios accesibles. Pero deben competir con varios nombres inter-nacionales, como Johnson, Nor-mandie, los holandeses de C&A y los españoles de Zara. Sólo el futuro dirá si se las arreglan para seguir solos.