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Europa acepta mantener beneficios para la Argentina
Están en juego 600 millones de dólares
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Los exportadores argentinos de hortalizas, frutas, grasas, aceites, ceras y pescados todavía pueden sostener la esperanza de seguir vendiendo con ventajas arancelarias a la Unión Europea (UE). Estos productos gozan hasta este año de reducciones del 15 al 100% de las tarifas a la importación, pero en el Viejo Continente se había cuestionado su prórroga.
La Comisión Europea (CE), el órgano ejecutor de la UE), presentó anteayer ante el Consejo de la UE (el máximo cuerpo de decisión integrado por los líderes de los quince países socios) una propuesta para que se extienda por dos años (2003 y 2004) el acceso preferente de aquellos productos argentinos incluidos en el sistema generalizado de preferencias (SGP). Así lo confirmó el presidente de la Comisión para América latina del Parlamento Europeo, Rolf Linkhor, que junto con otros nueve legisladores finalizó ayer una visita a la Argentina. El SGP es el mecanismo por el que Europa beneficia exportaciones de países subdesarrollados.
La propuesta de la CE logrará "evitar la exclusión de sectores de la producción argentina altamente competitivos, que ingresaban y continuarán ingresando en el mercado de la UE", según la Cancillería, a cargo de Carlos Ruckauf.
De hacerse efectiva, exportaciones por US$ 600 millones mantendrían ventajas.
Una fuente vinculada con el comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, había dejado trascender la semana pasada que la evaluación anual del SGP excluiría a la Argentina.
Según esta información, el motivo de esta eventual decisión sería técnico. La revisión del SGP se basa en una fórmula que incluye, entre otras variables, el promedio del ingreso per cápita del último trienio. En el caso de la Argentina, se tomaron en cuenta 1999, 2000 y 2001, es decir, el período previo a la devaluación, que redujo en un tercio la renta por habitante.
Por esa razón, el Gobierno pidió la prórroga de la aplicación del reglamento del SGP hasta tanto estén disponibles las estadísticas que reflejen la actual situación del país. "Resulta extremadamente importante asegurar el acceso de nuestras exportaciones a los mercados externos para transitar la senda de la recuperación económica de nuestro país", consideró el vicecanciller Martín Redrado.
Fracaso
Las buenas noticias no se repitieron en el Mercosur. Ruckauf participará mañana y pasado en Brasilia -junto al presidente Eduardo Duhalde y el ministro de Economía, Roberto Lavagna- de una cumbre regional en la que no se podrá anunciar el esperado acuerdo de una zona de libre comercio con la Comunidad Andina de Naciones (CAN). Se prolongarán hasta fines del año próximo las negociaciones con el bloque integrado por Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.
