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Grimoldi ingresa en el mercado deportivo
Está fabricando y comercializando la marca Merrell
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LA NACIONAlfredo Sainz
Después de trabajar durante más de cien años en forma exclusiva en el negocio de los zapatos, la empresa Grimoldi puso un pie en el mercado de artículos deportivos, con el lanzamiento de la marca de zapatillas e indumentaria Merrell.
La intención de la tradicional casa controlada por la familia Grimoldi es dar pelea a las dos marcas líderes en este negocio, Nike y Adidas, y alcanzar en el primer año de operaciones una facturación de 7 millones de pesos, lo que les permitirá incrementar un 15 por ciento sus ventas en 2003.
Merrell pertenece a la compañía norteamericana Wolverine -los mismos dueños de Hush Puppies y Caterpillar, marcas que ya comercializa Grimoldi- y la compañía argentina venía trabajando con Merrell desde hace un par de años. Hasta ahora sólo importaba la línea de zapatos de la marca, que se comercializa en sus zapaterías, pero la devaluación del peso le abrió la oportunidad para comenzar a fabricar en la Argentina no sólo las zapatillas, sino también una línea de indumentaria deportiva.
"Si bien el mercado de artículos deportivos fue muy golpeado por la crisis, es uno de los que están dando más muestras de reactivación, y creemos que existe un potencial de crecimiento muy grande para una marca internacional que se fabrique localmente, como Merrell", señaló Alberto Grimoldi (h.), gerente administrativo y financiero de la cadena.
"En el mercado hay grandes oportunidades, aprovechando que New Balance y Reebok se fueron del país y que Nike y Adidas todavía continúan importando gran parte de su producción", agregó.
La línea de zapatillas de Merrell se comercializará a un precio promedio de $ 120 el par y será fabricada íntegramente en la planta que tiene Grimoldi en Arroyo Seco, provincia de Santa Fe. Para la fabricación de la línea de ropa, la empresa tercerizará la producción en talleres textiles locales.
Inicialmente, toda la línea de Merrell se venderá en la Capital Federal y el Gran Buenos Aires en los locales de las cadenas Show Sport y Stock Center. Pero la idea de Grimoldi es llegar antes de fin de año a las principales plazas del interior. "Estamos negociando con las cadenas más importantes de cada ciudad y antes de fin de año esperamos que los productos de Merrell se estén comercializando en más de 250 puntos de venta de la Argentina", explicó Grimoldi.
Reactivación local
Para apoyar el lanzamiento de la marca, Grimoldi abrió un único local exclusivo de Merrell en el shopping Galerías Pacífico, que está enfocado exclusivamente en el segmento de indumentaria femenina.
En la actualidad, Grimoldi cuenta con 50 locales, de los cuales 45 son propios y 5, franquicias. La empresa, que cuenta con las licencias de Hush Puppies, Kickers y Timberland, proyecta terminar el año con una facturación de 50 millones de pesos, después de que hace dos años tocó un techo de 70 millones.
"En la primera parte del año el mercado de zapatos cayó más de un 50%, aunque en los últimos meses se empezó a notar cierta reactivación. En nuestro caso, hoy estamos vendiendo un 10 por ciento más en unidades que el año pasado", señaló Grimoldi.
