Insisten en construir un puente en la triple frontera

CIUDAD DEL ESTE, Paraguay.- Este país y Brasil insisten en construir un nuevo puente que cruce el Paraná para conectar a Foz de Iguazú con Presidente Franco, localidad vecina a Ciudad del Este. Con Puerto Iguazú, la Argentina, se conforma la triple frontera, donde se registra un extraordinario movimiento de personas y mercaderías que deja ganancias millonarias, en muchos casos fruto del contrabando que incluye a las drogas y armas.

Ello atrae a inmigrantes de todo el mundo que disputan al más puro estilo Chicago el manejo de los negocios locales. Así como Foz de Iguazú y Ciudad del Este se han transformado en un emporio comercial formidable mientras la Argentina parece permanecer estancado, también es cierto que del lado del Brasil y Paraguay hay creciente inseguridad y aumento de la criminalidad.

Ambos gobiernos convocaron a una licitación -demorada por falta de aprobación de la Legislatura paraguaya que apunta a contar con otro viaducto sobre el mismo río, muy cerca del "Puente de la Amistad" inaugurado en 1967. .

Cobro de peaje

Su construcción por el sistema de concesión de obra y la posibilidad de cobrar peaje allí donde circulan diariamente 20.000 vehículos diarios, habría sido motivo de disputa entre grupos paraguayos de poder, que desembocó en la crisis político-militar soportada en abril último cuando el ex jefe del ejército general Lino Oviedo amenazó con tumbar al presidente civil Juan Carlos Wasmosy. Ahora, el canciller Rubén Melgarejo Lanzoni convino con el presidente brasileño Fernando Henrique Cardoso en que es necesario reactivar el proyecto ante el Parlamento de su país, evitando incurrir en errores de procedimiento que dieron lugar a su rechazo, a comienzos del año actual.

Antecedentes

Durante el levantamiento encabezado por Oviedo, se comentó que hubo "intereses cruzados" en torno de la construcción del nuevo puente, Oviedo terminó desplazado del Ejército y ahora hace política dentro del oficialista Partido Colorado. La licitación del puente -dividida en tres etapas- quedó en suspenso hasta que se apruebe una ley modificando la situación de libre tránsito que rige para el puente viejo. Cabe recordar que cuando Brasil se hizo cargo de todos los gastos de su construcción, en la década del sesenta, Paraguay aceptó el donativo aunque con la condición de que nunca se cobre peaje.

Ahora, los pliegos de la licitación establecen que los usuarios paguen cuando crucen la frontera tanto por el puente existente (que será reparado), como por el nuevo.

Por César Sanchez Bonifato

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