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Inversión holandesa en papas
La firma Farm Frites desembolsó $ 50 millones en su planta de alimentos congelados
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LA NACIONAlfredo Sainz
La empresa holandesa Farm Frites invertirá $ 50 millones en la ampliación de su planta de alimentos congelados y la incorporación de un nuevo frigorífico en la Argentina.
El anuncio de la inversión, sin embargo, no estuvo a cargo de ejecutivo holandés alguno, sino del CEO de Farm Frites para la región Mercosur, el argentino Fabio Calcaterra, que en forma paralela a su desempeño como funcionario de la compañía europea también es uno de los propietarios de la constructora Calcaterra.
La empresa familiar fue noticia hace apenas unos meses cuando se quedó con el control de la constructora Iecsa y de la desarrolladora inmobiliaria Creaurban, de la familia Macri. El monto de esta última operación nunca fue revelado, aunque se descarta que la negociación se desarrolló en un clima familiar, ya que la madre de Fabio y Angelo Calcaterra -actuales socios del grupo comprador- es la hermana de Franco Macri.
La relación entre los Calcaterra y Farm Frites data de hace más de diez años, más precisamente desde la llegada de los holandeses a la Argentina. La compañía europea se estableció en el mercado nacional en 1996 con la compra del 50% de Alimentos Modernos, la firma que habían creado dos años antes los Calcaterra para incursionar en el negocio de los alimentos congelados.
Las dos partes siguieron como socios en proporciones iguales hasta que, en 2000, los holandeses decidieron comprar las acciones que tenían los socios locales y de esa manera pasaron a controlar el 100% de la filial.
El cambio de acciones, igualmente, no implicó la salida de Fabio Calcaterra, que desde Buenos Aires continúa manejando los negocios de Farm Frites en la región como un ejecutivo.
"La compra de Iecsa y Creaurban fue muy reciente y del manejo de estos negocios se está encargando mi hermano Angelo", manifestó el empresario.
Demanda internacional
En las inversiones de Farm Frites, la mayor parte de los fondos se destinó a la ampliación de la planta de producción de papas prefritas congeladas que tiene la empresa en Munro. El objetivo es duplicar su actual volumen de producción y alcanzar las 70.000 toneladas anuales. "La mayor parte del incremento de la producción se destinará a abastecer mercados en la región, como Brasil, Chile o Uruguay, aunque también queremos hacer frente a una mayor demanda en el mercado doméstico", expresó Calcaterra.
El ejecutivo señaló que el proyecto no se vio afectado por la crisis energética, que en las últimas semanas causó que su planta de Munro operara al 50% de su capacidad, entre las 15 y las 24. "El proyecto viene de antes de la crisis y está pensado a largo plazo", sostiene la firma.
En la actualidad, Farm Frites controla un 40% del mercado local de papas congeladas -la líder es la canadiense McCain, que abastece a McDonald s- y factura $ 60 millones.
