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La esencia del management
Ser gerente no es lo mismo que ser entrepreneur o dueño
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Profesores, consultores, gerentes, empresarios y revistas especializadas dan opiniones sobre el tema, generando un pandemónium de papeles. Por eso es interesante recordar cuál es la esencia del management, sus bases y contenidos, lo cual obviamente se debe haber olvidado para que se digan algunas de las cosas que hoy se dicen.
Si empezamos por el principio deberíamos describir esta profesión y decir que el management es el arte de coordinar personas y otros recursos, para lograr objetivos en una organización. No es ser líder, ni entrepreneur, ni empresario o propietario, aunque pueden combinarse ambas actividades.
El management es un arte y como toda actividad humana requiere de ciertas normas de conocimiento y de la habilidad de quien ejecuta ese arte. Por ejemplo, no es lo mismo lo que pintó Rembrandt que uno de los millones de amateurs que pintan en el mundo.
A lo largo del siglo XX se han podido demostrar algunos aspectos que podrían enunciarse como principios esenciales del management. Por de pronto, como la mayoría de las actividades humanas, esta no es una profesión que se concrete en una sola actividad o aspecto. Es múltiple y quien lo ejerce debe cubrir en razonable equilibrio varios principios para ser exitoso.
El management se aplica en una organización y ésta se haya inserta una sociedad que le impone leyes, reglamentaciones, costumbres, impuestos, requerimientos, respecto de los productos y del medio ambiente. Esta sociedad está necesitada de productos y de servicios y espera que las empresas la satisfagan pero, al mismo tiempo, rechazará otros bienes o servicios que no le interesan. La sociedad ofrecerá a la empresa medios y personas y ésta tomará de esos medios y seleccionará de entre esas personas para conformarse.
Conflictos
Pero hay que tener cuidado porque la sociedad cambia, aparecen nuevas ideas, se crean otros movimientos y si el manager no los advierte puede chocar contra esa realidad. No hay que olvidar que tanto la sociedad como la empresa están conformadas por personas que dan su consenso para estar en ellas, pero que entran de inmediato en conflicto debido a la asimetría. El manager tiene que administrar ese conflicto en la empresa, analizar y advertir que es lo que ocurre en la sociedad para mantenerlo lo más bajo posible.
Sobre la forma de la organización se han dicho muchas cosas. Esta será siempre jerárquica porque el hombre necesita tiempo para valerse por sí mismo y así incorpora en los primeros años de su vida la noción de jerarquía en la organización, que es el principio necesario en la familia. Por lo tanto pensar en empresas "planas" es inútil. La cuestión no es eliminar el poder, sino ejercerlo adecuadamente.
Compromiso con el futuro
Para ejercerlo el gerente tiene que comprometerse con el futuro. Por eso, para hacer bien las cosas un manager estima ese porvenir, define qué quiere de él, elige los caminos para llegar, decide las etapas sucesivamente, establece las formas y los tiempos de corrección y debe tener el valor de dar marcha atrás, lo cual en las organizaciones actuales es muy difícil porque parten de la curiosa base de que los hombres hacemos todo bien en la empresa, como si nos convirtieramos de pronto en seres perfectos al cruzar sus puertas.
Para llevar luego esto a la práctica, el manager tiene personas y otros recursos. El management, empieza cuando una persona no puede hacer todo por sí misma y necesita la ayuda de otra. Puede haber financiamiento o tecnología sin management, pero no puede haber management sin personas. El gerente, pues, tiene que evaluar los medios con que cuenta y disponer de esas fuerzas para lograr los objetivos. Esto es la estrategia y para poder conseguir lo que busca, la delegación es el punto neurálgico de una buena organización Para todo ello el manager ha considerado a los accionistas que lo son porque esperan dividendos y tienen que acordar nuevas inversiones; ha tenido en cuenta a los proveedores que están cada vez más cerca de la empresa, aún en la misma línea operativa; ha tenido en cuenta a los clientes, no solamente con cursos de atención, sino con investigación, innovaciones y servicio; ha tenido en cuenta a las personas que son no solamente las que trabajan para él, sino tambien los pares y superiores y habrá considerado que cada una de ellas busca llenar sus necesidades básicas.
Y podemos sumar como elementos principales del management el hecho de que como no es básicamente carismático puede aprenderse. Además. el manager debe proveer para el futuro, como ya se dijo, producir una cultura de cambio y pilotear los procesos de esa transformación; tiene que evaluar como están transcurriendo las cosas para lo cual debe usar las tecnologías de medición económica y sociología que se conocen y podríamos aun reconocer que a lo largo del siglo XX ha quedado en claro que quien no conoce algo no puede ejercerlo y que estudiar permanentemente es algo que nos toca a todos.
