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La petrolera china Cnooc se asocia con la argentina Bridas
Por Yvonne Lee y Nisha Gopalan
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HONG KONG-La petrolera estatal china Cnooc Ltd. anunció el domingo que pagará US$3.100 millones por una participación de 50% en una filial de la argentina Bridas Energy Holdings Ltd. para formar una empresa conjunta orientada a aumentar su producción y reservas.
El acuerdo subraya el creciente apetito chino por recursos energéticos globales. Beijing ha alentado a las empresas estatales a comprar activos en el exterior para alimentar la pujante economía del país.
El acuerdo fue estructurado como una empresa conjunta de petróleo y gas en la que Cnooc International Ltd., una división de Cnooc, y Bridas Energy Holdings tendrán una participación de 50% cada una en Bridas Corp., que realiza actividades de exploración y producción en Argentina, Bolivia y Chile, principalmente a través de su 40% en Pan American Energy LLC. El 60% restante de Pan American Energy pertenece a la británica BP PLC, informó Cnooc. Bridas Corp. es controlada en un 100% por Bridas Energy, un holding controlado por la familia del magnate argentino Carlos Bulgheroni.
A finales de 2009, los activos de Bridas Corp., cuyo nombre podría cambiar cuando se complete la transacción, incluían reservas comprobadas de 636 millones de barriles de equivalente de petróleo y una producción promedio diara de 92.000 barriles diarios.
Cnooc señaló que financiará la inversión mediante recursos internos y espera que el acuerdo se complete en el primer semestre del año. "Se trata de una operación que Cnooc estructuró y ejecutó inteligentemente… América Latina es una región relativamente nueva para Cnooc y en lugar de comprar Bridas optó por una alianza" indicó una fuente.
Una vez que se haya completado la operación, las reservas comprobadas de Cnooc aumentarán en 318 millones de barriles equivalentes de petróleo y su producción diaria promediará 46.000 barriles, dijo la compañía.
"Esta empresa conjunta encaja en nuestra filosofía de buscar alianzas para expandir nuestra presencia global", señaló en un comunicado Fu Chengyu, presidente de Cnooc.
La petrolera informó en una presentación el domingo que uno de los atractivos del acuerdo era la posibilidad de elevar las tasas de recuperación de algunos yacimientos mediante el uso de tecnologías probadas.
El pacto con Bridas es parte de la expansión internacional de Cnooc, que también abarca otras partes de América Latina.
En diciembre, Cnooc inició un pacto en Caracas para desarrollar el bloque de petróleo Boyacá 3 en la faja del Orinoco, una cuenca donde abunda el crudo pesado en la parte oriental de Venezuela. Cnooc y la petrolera francesa Total SA, asimismo, se disponen a adquirir una tercera parte de los activos de Tullow Oil PLC en Uganda. El gobierno de Irak, mientras tanto, dijo que Cnooc había firmado un convenio para desarrollar el yacimiento de Missan, que contiene unos 2,5 millones de barriles, junto a otra empresa china, Sinochem International Corp.
El año pasado, Cnooc y China Petroleum Corp., ofrecieron US$17.000 millones por la totalidad de la participación de Repsol en la argentina YPF, señalaron dos fuentes cercanas.
Cnooc, una subsidiaria de China National Offshore Oil Corp., la tercera petrolera del país, se ha fijado un objetivo de alcanzar una producción de entre 275 millones y 290 millones de barriles de crudo o su equivalente este año, frente a entre 226 millones y 228 millones de barriles en 2009. Cnooc pretende aumentar su producción de petróleo y gas a una tasa de entre 6% y 10% al año entre 2011 y 2015.
