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Mar del Plata tiene más calado en la terminal portuaria
Las obras de dragado posibilitan que se aumente la carga de los buques
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MAR DEL PLATA.- En lo que representa la primera señal clara de los beneficios que aportó la obra de dragado realizada en los últimos meses, el puerto marplatense despidió anteayer al Fénix, un buque cerealero con una carga de 24.000 toneladas de trigo a granel.
Este embarque fue posible a partir de haberse recuperado una profundidad de 32 pies en la boca de acceso a la estación marítima local, anteriormente obstruida por un banco de arena que impedía el ingreso de barcos de más de 22 pies de calado.
Según los memoriosos, pasó más de una década sin que salga de esta terminal portuaria una embarcación con una carga de esa magnitud.
El Fénix es un buque de bandera maltesa -que estuvo hasta ahora amarrado en la dársena de ultramar del puerto- que llegó desde Rio Grande do Sul, en Brasil, y hacia donde regresará para llevar una parte de la carga recogida en Mar del Plata; el resto del embarque será derivado al puerto de Paranaguá.
No es la primera vez que la embarcación mencionada toca puerto marplatense. Por el contrario, se podría decir que el Fénix es un viejo conocido. Anualmente hace entre seis y ocho viajes a esta ciudad, aunque hasta ahora lo hacía con un nivel de carga menor del que se logró en esta oportunidad.
"Antes tomaba no más de 17.000 toneladas por viaje y debía completar su carga en el puerto de Quequén", comentó Guillermo Thomann, gerente de Elevadores Mar del Plata SA.
Los concesionarios del elevador de granos se muestran exultantes por esta posibilidad de incrementar los embarques desde esta terminal y ya estiman un importante crecimiento operativo: "El año último cargamos 250.000 toneladas; a partir del dragado, esperamos cerrar el 99 con 400.000", dijo Thomann. Para reflejar la importancia que se le dio a este embarque de tanto tonelaje, se realizó un acto para celebrar el acontecimiento, que es considerado histórico para el puerto marplatense.
Asistieron el ministro bonaerense de Obras y Servicios Públicos, José Antonio Romero; el administrador provincial de Puertos, Miguel Angel García; el intendente Elio Aprile y autoridades de Elevadores Mar del Plata SA.
"El dragado del puerto no sólo beneficia con un movimiento de cargas significativo, sino que particularmente resultará en un abaratamiento del costo portuario", explicó Romero.
El Fénix comenzó a recibir cereal en sus bodegas el miércoles último, a las 10.15. El ritmo de carga demandó entre 36 y 40 horas para completar las 24.000 toneladas estimadas.
Un paso adelante
Para el administrador de la terminal portuaria marplatense, Mario Dell´Ollio, la partida del Fénix será "un paso adelante en pos de reactivar este puerto y devolverle la operatividad que supo tener en otras épocas".
El funcionario, que recientemente asumió su cargo, dijo que de ninguna manera implicará una competencia absoluta con puertos vecinos. "Quequén -explicó- tiene una actividad casi netamente cerealera; Mar del Plata, en cambio, tiene posibilidades más amplias."
Inversiones
El elevador de granos fue concesionado en 1994 y por el plazo de 40 años a la empresa Elevadores Mar del Plata SA. Durante estos cuatro años han realizado inversiones cercanas al millón de pesos para dar vida a instalaciones en estado de abandono y deterioro constante.
A pesar de ser uno de los de menor capacidad de almacenamiento, con 25.000 toneladas, sus operadores son optimistas respecto de sus posibilidades.
"Tenemos la ventaja de ser más artesanales, pues podemos dividir las cargas y seleccionar muy bien los granos, lo que redunda en beneficios para quien finalmente se llevará el cereal", explicó Thomann.
Pero el crecimiento de la operatividad en el puerto marplatense parece tener los límites que le impone la expansión urbana.
Thomann considera que el elevador de granos "se encuentra asfixiado" por la falta de espacios para desarrollarse.
La posibilidad más clara es la extenderse hacia los terrenos ubicados al sur de la estación marítima, pero se encuentran con la oposición de los ecologistas: es el predio donde se encuentra la Reserva Natural del Puerto.
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