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Menem y Frei inauguraron el Gasoducto del Pacífico
Las obras demandaron US$ 317 millones y transportará 1,5 millón de m3 por día.
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TALCAHUANO, Chile-. Los presidentes de la Argentina y Chile, Carlos Menem y Eduardo Frei, respectivamente, inauguraron ayer las obras del Gasoducto del Pacífico, el quinto proyecto que entró en marcha para llevar gas natural argentino a su vecino tras la cordillera de los Andes.
Esta vez, los trabajos que concluyeron con el tendido y la construcción del gasoducto unen el yacimiento de Loma de la Lata, en la provincia del Neuquén, con la región del Bíobío, al sur de Santiago, la capital de Chile.
Los dos mandatarios, al referirse a la importancia que tiene el proyecto para la región, destacaron que el clima de paz y seguridad entre las dos naciones fue lo que hizo posibles las obras cuya inauguración se produjo ayer.
Como una muestra de esas palabras, y en otro orden de cosas, a pocos kilómetros de aquí el buque destructor misilístico Hércules, de la Armada Argentina, era reparado por personal chileno en astilleros de este país.
Despedida a Menem
Frei aprovechó la ocasión del encuentro para despedir a Menem, que dejará su cargo como jefe del Estado argentino el 10 del mes próximo. "Quiero reiterarle mi agradecimiento muy especial, porque gran parte de lo que se ha hecho se debe a su voluntad política de dejar atrás el pasado y de construir un proceso de paz e integración", manifestó el mandatario trasandino. La construcción del gasoducto -que tiene una extensión de 543 kilómetros- demandó una inversión de 317 millones de dólares: US$127 millones por los trabajos efectuados del lado argentino y US$ 190 millones por los correspondientes al tramo que se encuentra en territorio chileno, a los que se suman otros US$110 millones que se destinaron a las obras que permitirán la distribución del gas que se transporte por el ducto.
Proyecciones
Según el proyecto aprobado, inicialmente las obras transportarán cerca de 1,5 millón de metros cúbicos por día día de gas natural y abastecerán a las ciudades chilenas de Concepción, Talcahuano y Penco.
Se estima que la demanda del mercado chileno crecerá a razón de 4,5 millones de metros cúbicos por día en el 2005 y que, de mantenerse la tendencia, llegará a los 7,1 millones en el 2010.
La compañía TransCanada International, que tuvo en sus manos los trabajos de construcción del gasoducto, será también la firma encargada de la operación y del mantenimiento de las obras.
Por su parte, la ex petrolera estatal argentina, ahora llamada Repsol-YPF, será una de las aportantes del fluido.
El consorcio Gasoducto del Pacífico, que desarrolló este proyecto, está conformado por TransCanada International, de Canadá (con el 30 por ciento); el Paso International, de los Estados Unidos (21,8 por ciento); Gasco, de Chile (20 por ciento); Enap, también de Chile (18,2 por ciento), y Repsol-YPF (10 por ciento).
La empresa Innergy tendrá a su cargo la distribución de gas natural a clientes industriales y la compañía Gas Sur SA atenderá a usuarios de comercio y residenciales en las principales ciudades de la VIII región, en Chile.
Distribución y utilidades
Las localidades que se beneficiarán con la llegada del gas natural son las de Antuco, Pinto, San Ignacio, Bulnes, Pemuco, Quillón, Cabrero Yumbel, Florida, Hualqui, Concepción, Talcahuano, Penco, Laja, Los Angeles, Negrete, Nacimiento, Coronel, Lota y Arauco.
El gas natural que provendrá del gasoducto se utilizará en industrias forestales, pesqueras, petroquímicas, petroleras, de cemento, vidrios, transportes y usinas generadoras de electricidad, ubicadas en la VIII región.
Los otros gasoductos que cruzan la frontera argentino-chilena son: GasAtacama (Jujuy-Mejillones), Norandino (Salta-II región), Gas Andes (Mendoza-Santiago) y el que va desde Tierra del Fuego hasta Cabo Negro.
Estas cuatro obras demandaron una inversión total de más de 1400 millones de dólares.
Monti, conforme
En una de sus primeras apariciones en un acto público tras la compra de YPF, el ex presidente de la petrolera Roberto Monti se manifestó "conforme" con la marcha del proceso de fusión con Repsol.
"Anda muy bien, aunque estos procesos siempre resultan un poco traumáticos -dijo-. Repsol ha actuado en forma muy profesional y respetuosa y en estos momentos tener un pariente del tamaño de esa compañía ayuda muchísimo." Monti, ahora vicepresidente ejecutivo de Exploración y Producción de Repsol-YPF en el nivel mundial, destacó la complementariedad entre las dos empresas. Y aseguró que, en este caso, no se produjo el choque de culturas que ha hecho fracasar varios procesos de integración. "En primer lugar, porque tenemos el mismo idioma, eso resultó fundamental. Además, existe una tremenda cercanía entre España y América latina", explicó. El ejecutivo también se refirió a la investigación que está realizando la DGI sobre maniobras de adulteración y contrabando de combustibles, sobre las que La Nación adelantó la última semana. "La adulteración y el contrabando les han complicado la vida a las compañías serias, me siento -dijo- muy contento de que esto salga a la luz, porque va a ser beneficioso para el sector y sobre todo para el consumidor."
