Nahuel Román: la historia del argentino que se asoció con el fundador de Le Pain Quotidien

Nahuel Román no lo podía creer. Lo habían citado a una reunión para hacerse cargo del desarrollo en España de una compañía multinacional y al llegar se encontró frente a frente con Alain Coumont, fundador de Le Pain Quotidien, y Vincent Herbert, global CEO de Le Pain Quotidien Licencing (dueña de la marca en el mundo). Allí comenzaría otra historia, pero antes pasaría mucha agua bajo el puente.

Román llegó a España en 1999, para hacer un posgrado. Cuando terminó, en 2001, se dio cuenta de que no era el mejor momento para volver a una Argentina sumergida en su peor crisis económica. "Decidí quedarme, con proyectos vinculados con la publicidad y con la gastronomía", relata. Uno de sus éxitos allá fue la cadena de helados Giangrossi. Tal fue la sensación de ese negocio que se lo terminó comprando el famoso bodeguero Miguel Domecq, en junio de 2007. Ahí, los hilos invisibles de la fortuna empezaron a hacer de las suyas.

"Al hacer el due diligence, Domecq contrata a PwC para hacer la auditoría. Entonces, la gente de PwC me conoce y me llama para contactarme con una multinacional que tenía operaciones en muchos mercados, que estaba interesada en entrar en España y que buscaba a la persona para que le hiciera el desarrollo", relata Román.

Es entonces, justamente, cuando se produce la escena descripta al comienzo. "Cuando me siento en la oficina, los tengo a Coumont y Herbert frente a mí. Ahí, me ofrecieron tomar el mando de Le Pain Quotidien en España", recuerda.

Firmó contrato en 2008 y en diciembre de ese año abrió el primer restaurante en Madrid (en total, abriría siete en esa ciudad y dos en Barcelona). Hasta que en 2012 decide volver a la Argentina. "Compré los derechos de la marca para la Argentina, Chile y Uruguay, asociándome con un español y un inglés. Además, entro en la compañía con un socio argentino que se llama Federico Lantarol", explica.

Abrió su primer local en 2012, en Salguero y Gelly. Hoy, cuatro años después, los números le sonríen: tiene ocho locales y terminará el año con 13 (abrirá, entre otros, en Martínez y Olivos) y llegar a 2019 con 35. Prevé una facturación para este año de US$ 20 millones y estima que en 2019 trepará a US$ 60 millones. Hoy tiene 300 empleados, pero calcula llegar a los 1000 en tres años más. Eso no es todo: en 2017 abrirá un local en Santiago de Chile y en 2018, uno en Montevideo, Uruguay.

¿Cuál es la fórmula de su gestión? "Se basa en tres pilares: la atmósfera del local (simple, pero muy bonito, con música clásica de fondo); el producto (rico, orgánico, saludable, sano y elegante), y la atención (servicio "casual" con un nivel de entrenamiento muy potente)", responde.

Le Pain Quotidien es un concepto dentro de lo que se denomina fast casual dinning. Es una operación de siete días a la semana, con desayunos, almuerzos y meriendas (este año incluirá cena). "Nuestro producto principal es el pan, pero el desayuno, por ejemplo, es muy amplio, con bebidas orgánicas, frutas, huevos, cereales, salmón. Es como si fuera un desayuno de hotel, pero en tu barrio", concluye Román.

Profesión: licenciado en Comercialización

Empresa: Le Pain Quotidien

Edad: 43

Desarrolló la marca de la compañía en España y luego hizo lo mismo en la Argentina

Por Carlos Manzoni

• Emprendedores

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