Alimentos: se vendió Morixe al grupo Comercial del Plata

El grupo Sociedad Comercial del Plata (SCP) se convirtió en el nuevo dueño de la empresa de alimentos Morixe. Las dos compañías están vinculadas, ya que Morixe estaba en manos del empresario Ignacio Noel, que a su vez es el principal accionista de SCP.

“Con el traspaso a Comercial del Plata, Morixe va a poder seguir creciendo, ya que va a tener el respaldo de un grupo que factura US$600 millones anuales y sin los limitantes de contar con un único dueño”, explicó Ignacio Noel a LA NACION. “La idea que me llevó a concretar esta operación es que conviene tener menos de algo más grande, antes que ser el único dueño de una empresa más chica”, agregó el empresario.

Comercial del Plata pagó US$18 millones por el 78% de Morixe que estaba en manos de Noel, y el grupo comprador hará una oferta por el otro 22% que cotiza en Bolsa, cumpliendo con las normas legales. Sin embargo, en SCP ya adelantaron que su intención es que Morixe continúe cotizando en Bolsa.

Morixe es una marca centenaria de la Argentina que había sido adquirida en un remate judicial por Noel en septiembre de 2017. “Cuando la compré la empresa estaba quebrada, con todo tipo de deudas, y la hicimos crecer 20 veces de tamaño hasta convertirse en una compañía que factura US$100 millones y tiene presencia en más de 50.000 puntos de venta a nivel nacional”, explicó Noel.

Noel también es el socio principal de Comercial del Plata, con una participación del 40% en el paquete accionario, mientras que el otro 60% está en manos de más 19.000 tenedores de acciones, lo que convierte en la empresa con mayor cantidad de dueños del mercado argentino.

“La compra de Morixe fortalecerá el “portfolio” de negocios de SCP manteniendo el balance entre sectores ligados al mercado interno (construcción, logística y distribución combustibles) y sectores con ingresos ligados al dólar (gas y petróleo, agroindustria)” comentó Pablo Arnaude, CEO de Sociedad Comercial del Plata, que proyecta para este año una facturación cercana a US$600 millones.

En Comercial del Plata precisaron que la compra de Morixe será financiada con los US$52 millones que recaudó la firma por la venta de su división de alimentos congeladas al grupo norteamericano Lamb Weston concretada el año pasado. “La operación con Lamb Weston fue muy rentable para Comercial del Plata, porque me había comprado a mi el 50% de la firma en US$32 millones tres años antes, con lo cual terminó ganando US$30 millones en un período muy corto”, precisó Noel.

De director a accionista

Antes de sumarse a SCP, Noel fue presidente y gerente general elegido por Shell en el joint venture que tenía con YPF, había trabajado en Solvay y en Noel, la empresa de alimentos de su familia, cuyas marcas fueron vendidas a Arcor y Nestlé. A principios de 2004 se sumó al directorio de Comercial del Plata invitado por la familia Soldati en el marco de la ley Sarbanes-Oxley, que obliga a las compañías que cotizan en Bolsa a tener directores independientes. Y seis años después reemplazó a Santiago Soldati, como presidente de la firma.

Por Alfredo Sainz

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