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Se aprobó la fusión de Pernod y Allied
Será la mayor compañía elaboradora de bebidas alcohólicas en el país; está obligada a desprenderse de la marca Bols
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LA NACIONAlfredo Sainz
La fusión entre las multinacionales Pernod Ricard y Allied Domecq llegó a la Argentina y dio a lugar un nuevo líder en el negocio de las bebidas alcohólicas. La operación fue aprobada por las autoridades con la única condición de desprenderse de la licencia nacional de la marca Bols.
La flamante compañía funcionará con el nombre de Pernod Ricard y tendrá una facturación de US$ 105 millones. Con una participación del 15% en el mercado de vinos finos de más de $ 3,5 el valor de la botella, la empresa compartirá el liderazgo de ese negocio con el grupo Catena, mientras que será la número uno en whiskies y licores y el segundo jugador en champañas de alto precio.
Entre las marcas controladas por la compañía en el mercado doméstico se encuentran las líneas de vinos Graffigna, Etchart, Colón, Santa Silvia, Calvet y Balbi; los champañas Mumm y Petigny; el frizante Wihs; los licores Tía María y Cusenier; el gin Beefeater, y los whiskies Chivas Regal, Blenders y Jameson.
Dos tercios de los ingresos de Pernod provienen de la división de vinos, mientras que el resto corresponde a las bebidas espirituosas.
En el mundo, la fusión entre Pernod y Allied había sido autorizada hace unos meses, mientras que sólo el martes pasado se conoció la aprobación por parte de los funcionarios de la Secretaría de Defensa de la Competencia.
La única desinversión que tendrá que hacer la firma será la venta de la línea Bols, que en la actualidad se produce en una planta de Bella Vista, en el noroeste del conurbano bonaerense. Esa marca encabeza el negocio local de ginebras, con una participación en el mercado superior al 70%, y es un jugador importante en licores.
Sus ventas anuales rondan US$ 6 millones, y desde el establecimiento ubicado en el Gran Buenos Aires se abastece a otros mercados de la región, como Brasil y Chile.
La marca Bols pertenece internacionalmente a la firma francesa Remy Cointreau, pero su licencia para el mercado nacional estaba en manos de la filial de Allied Domecq.
Con la futura venta de Bols, Pernod seguirá siendo el principal productor de licores en el mercado argentino, con una participación del 36%, seguido por Diageo (19%) y Delepiane (15 por ciento).
La Subsecretaría de Defensa de la Competencia no estableció plazos para la desinversión. "Nos tenemos que poner en busca de un operador para Bols", reconoció Eduardo Otero, que se mantendrá como director general de Pernod Ricard.
Otero destacó que la integración de las filiales locales de Pernod y Allied no significará un ajuste en materia de empleados ni el cierre de ninguna de las plantas que operaban hasta ahora ambas compañías por separado.
Integración
En el nivel gerencial se produjo una integración entre ejecutivos provenientes de las dos empresas. En el directorio de la nueva Pernod figuran varios hombres provenientes de Allied, como Carlos Otero (director adjunto), Marina Abulafia (marketing) y César Azevedo (vinos). El que no tuvo lugar en la nueva estructura fue Gustavo Domínguez, que hasta hace unas semanas ocupaba la presidencia de Allied Domecq Argentina.
Otero ratificó que la compañía mantendrá los planes de inversión que ya tenían en marcha la vieja Pernod y Allied, que contemplaban el desembolso de US$ 9,5 millones para este año. Informó que destinarán otros US$ 10 millones al área de marketing durante 2006. "El objetivo que nos impusimos es crecer con fuerza en materia de exportaciones, para lo cual aspiramos a triplicar nuestras ventas en el exterior en un plazo de tres años", señaló Otero.
Sumando los ingresos de las dos antiguas compañías, hoy Pernod Ricard exporta US$ 15 millones, con Estados Unidos, Inglaterra, Brasil, Canadá, Holanda y Colombia, como principales mercados. "Veo una gran oportunidad para los vinos argentinos aprovechando la red comercial que tiene montada Pernod Ricard en el mundo, con presencia en 75 países. La participación de los vinos argentinos en el comercio mundial es de sólo un 1,8%, lo que implica que tenemos mucho terreno para crecer", dijo Otero.
El ejecutivo destacó que la estrategia para crecer en el exterior será posicionar a los productos argentinos dentro de la oferta de los vinos del llamado Nuevo Mundo que tiene Pernod Ricard. La empresa es líder en el nivel mundial en ese segmento del mercado, con marcas como Jacob´s Creek (Australia) y Stoneleigh (Nueva Zelanda).
En el mundo, la nueva compañía sumará ventas por 77 millones de cajas de bebidas espirituosas y 18 millones de cajas de vinos. Su facturación anual asciende a 5600 millones de euros.
Sin aumentos
- Más allá de la fusión, Otero también anunció que la nueva Pernod Ricard mantendrá sus precios al menos hasta fines de año. "El último aumento que tuvimos fue del 5% en julio, y ahora no pensamos tocar nuestros precios para las fiestas", expresó el ejecutivo. La categoría bebidas alcohólicas cerró octubre con una baja del 0,7%, según los datos del Indec, y en el año acumula un alza del 2,7 por ciento.
