Se va Levi´s, aunque deja un licenciatario

La historia de Levi´s en la Argentina se repite. A mediados de los ochenta, la compañía norteamericana de jeans concretó su salida del mercado local, dejando el manejo de la marca en manos de un licenciatario. Diez años después Levi´s pegó la vuelta, por medio de la constitución de su filial Levi Strauss Argentina, aunque su segunda incursión duró apenas seis años.

En los próximos días, la líder en el nivel mundial en el negocio del jeans anunciará la decisión de dejar el país y firmará un acuerdo para traspasar todo el negocio a manos de un licenciatario, el mismo operador de la marca en Uruguay desde hace más de quince años.

El cambio de filial a licenciatario no implica que los productos de Levi´s desaparecerán del mercado argentino. La firma que tomará la licencia de la marca es la propietaria de ocho de las diez tiendas exclusivas que tiene Levi´s en el país.

La intención de los licenciatarios es no cerrar ningún local y reabsorber a todos los empleados que hoy trabajan en la filial de la compañía norteamericana.

Además, los jeans de Levi´s seguirán siendo fabricados por los mismos proveedores que hoy tienen a su cargo la confección de los productos de la marca.

En Levi Strauss Argentina no dieron a conocer las razones por las que dejarán de operar en forma directa en el país. Sin embargo, en el mercado textil se afirma que el cambio de estrategia comercial se explica por la devaluación y la crisis económica argentina.

No le está yendo mal

"La verdad es que a Levi´s no le estaba yendo tan mal en el país, pero después de la devaluación, los dólares que le podían girar a la casa matriz en los Estados Unidos ahora son cada vez más escasos", señala un competidor.

El modelo de licenciatario fue el utilizado por Levi´s en varios mercados del mundo, incluyendo la Argentina, al menos hasta mediados de los 80. Por lo general, los contratos de licenciamiento en el rubro de indumentaria incluyen el pago de un porcentaje o royalty por prenda vendida y una serie de controles por parte de la casa matriz para evitar que la marca sea bastardeada. En el nivel local, el último licenciatario de Levi´s había sido la firma textil Tobra.

Fundada en los Estados Unidos en 1853, Levi Strauss Company es una de las principales fabricantes de indumentaria informal del mundo. La compañía cuenta con más de 15.000 empleados en el nivel mundial, y en 2001 facturó 4300 millones de dólares.