Concretar un sueño en Silicon Valley
El emprendedor argentino vive en la meca de la tecnología, desde donde busca expandir una app en América latina
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LA NACIONIgnacio Federico
Matías Koretzky fue contra el mandato de sus padres y, luego de dos años, dejó la carrera de Administración de Empresas en la UBA para seguir su verdadera vocación: emprender. Así fue como este joven nacido en Martínez (San Isidro), con 20 años y junto a su mejor amigo, creó Bluehealth, una compañía con foco en mobile-health. Pero era muy temprano: corría 2009 y el 90% de los celulares no era smartphones. Vendió la compañía para recuperar la inversión inicial de US$ 80.000. "Era un concepto de país de primer mundo en uno en desarrollo; entré antes en la ola", reconoce.
Con esta experiencia, en 2014 se fue a Miami con el spin off de Properati, una plataforma online que conecta inversores en busca de propiedades. "Funcionó bien. Pero yo quería fundar una compañía y ahí se mantuvo el foco en América latina, por eso me abrí", dice.
El argentino puede competir a nivel global, pero el país no está preparado para un desarrollo tech
Hace cuatro meses decidió ir a probar suerte a Silicon Valley. Sin conocer a nadie, empezó a tocar puertas, se juntó con un grupo de inversores y en una comida le presentaron a Uri Raz y Eric Setton, fundadores de Tango, una aplicación de comunicaciones. Uno es israelí y el otro, francés. Ninguno conoce la Argentina, pero sí escucharon la música porteña y la máxima "two to tango" (dos para el tango). De ahí el nombre de la firma que nació en 2009, tiene 320 millones de usuarios registrados y está valuada en US$ 1500 millones. "Fue una charla con la típica magia de Silicon Valley. Me preguntaron qué quería hacer y les dije que algo grande, cambiar el mundo. Vimos la oportunidad que había para la aplicación en América latina y en eso estoy", resume, entusiasmado, quien ahora se desempeña como asesor externo con el cargo de líder de crecimiento para América latina. La compañía recibió en marzo US$ 260 millones del gigante asiático Alibaba y totalizó US$ 367 millones de inversión.
La app nació el mismo año que WhatsApp con chat y llamadas gratis, y, junto con Skype, fue una de las primeras en sumar video llamada. Pero evolucionó a una plataforma social y de comunicación integral, en la que se puede "descubrir" gente (al estilo Tinder), comprar online y transferir dinero. "Este modelo de tener todo en uno viene de Asia, con exponentes como Line, Viber o WeChat. Era desconocido en los Estados Unidos hasta este año", cuenta el emprendedor de 26 años, quien se desenchufa saliendo a correr o haciendo meditación zen.
¿Cómo competir contra los gigantes? "WhatsApp tiene 800 millones de usuarios al mes y Facebook tiene el monopolio del chat. Queremos ofrecer un lugar de comunicación y sumar features; ellos van más despacio y nosotros vamos más rápido pero nos cuesta más generar volumen", dice. El modelo de negocio se basa en publicidad en un 90%. "Pero la gran apuesta es el e-commerce. Ahí te metés con Amazon y eBay, pero ellos no son mobile first y nosotros sí".
En América latina, Tango tiene 50 millones de usuarios registrados. México, Colombia y Brasil suman el 30%. La empresa desembarcó en la Argentina hace tres meses y ya llegó al millón de usuarios, pero aún no están disponibles todas las prestaciones de la app, que también cuenta con un canal en el cual se puede seguir a celebridades y permite hacer llamadas locales e internacionales sin que la otra persona tenga instalada la app (en la Argentina estará disponible en dos meses).
Tango tiene 300 empleados en Mountain View, Rusia y China. ¿Hay chances de un desembarco en América latina? "El 80% de los empleados son ingenieros y se define por eso; en la Argentina hay buenos ingenieros, pero no es tan barata como Rusia o China".
Sobre la chance de ser comprados, dice: "Hay dos modelos: o armás y vendés, o armás y comprás". Por caso, Facebook quiso comprar Snapchat por US$ 3000 millones y dijeron que no. Después levantó US$ 1200 millones de inversores y hoy vale US$ 20.000 millones.
¿Y la Argentina como polo de desarrollo de apps? "El argentino puede competir a nivel global, pero el país no está preparado a nivel institucional ni de volumen de mercado para un desarrollo techie. No se fomenta el emprendedorismo. El próximo gran invento no sé si va a salir de América latina, pero sí puede surgir de un emprendedor argentino en los EE.UU. Silicon Valley es una máquina aceitada legal y financieramente hablando, para que se generen compañías grandes", explica. Y concluye: "Los argentinos tienen dos opciones: o traen un modelo de los EE.UU. y lo aplican, o van a Silicon Valley". Matías Koretzky eligió lo segundo.
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