Tras confirmar su permanencia en el país Alfa Laval capitaliza la sucursal local con US$ 3 millones

Con más de 90 años en la Argentina, la empresa sueca Alfa Laval decidió dar pelea en el país tras realizar una reestructuración global. La firma, que a nivel mundial factura 1500 millones de euros, capitalizó su filial local con US$ 3 millones y reafirmó su permanencia en el país.

La estrategia fue anunciada por el vicepresidente ejecutivo de Alfa Laval para América latina, Africa sur, Asia, Oceanía e India , Peter Leifland, en su paso por la Argentina.

El ejecutivo brindó una conferencia de prensa en la embajada de Suecia junto con el gerente general de la sucursal argentina, Sergio Hicke, y la embajadora Madeleine Stroje-Wilkens. Según Leifland, la casa matriz decidió recapitalizar la sucursal local con una inyección de US$ 3 millones para cubrir deudas acumuladas en el pasado.

"Estamos en el país hace 95 años y vivimos varias crisis, pero sobrevivimos y confiamos en que la economía local también lo hará. Ahora las cosas están bastante quietas, pero ya empezarán a andar", afirmó. Alfa Laval desarrolla productos para industrias, principalmente, separadores centrífugos, intercambiadores de calor y bombas. De esa forma, mientras las empresas proliferen en el país la firma no tendrá problemas.

La exportación se presenta como un foco de beneficios. Según Leifland, la empresas argentinas aprovecharán la devaluación, comenzarán a exportar y Alfa Laval estará allí para abastecerla. La firma tiene en la Argentina 45 por ciento de participación en el mercado y abastece 400 empresas del sector azucarero, cervecero, aceitero y petroquímico, entre otros.

Sergio Hicke, gerente general de la sucursal argentina, confirmó una baja en clientes, pero destacó que "la devaluación permitió tener rentabilidad porque la estructura de costos es ahora más competitiva".

En 2001, la empresa facturó $ 10 millones y para fin de año espera ingresos por $ 15 millones. En cuanto a los costos, según Hicke, se mantiene en pesos la mano de obra, pero los equipos importados "y las patentes son vendidos en dólares".

El ejecutivo argentino sostuvo que la devaluación no tomó por sorpresa a la empresa que hizo "su propia devaluacion". También destacó que la casa matriz "confía ampliamente en la filial argentina y en la recuperación de los sectores que nos sirven como clientes".

Renovación global

Alfa Laval estuvo en manos de Tetra Laval hasta 2000. Desde entonces, la mayor parte accionaria corresponde a Industri Kapital, que continúa con la etapa de renovación iniciada por la gestión anterior.

Según Leifland, "la misión de la empresa es mejorar la performance de nuestros clientes" y mejorar la rentabilidad. Con ese objetivo en mente, el grupo redujo un 22 por ciento el número de empleados de 12.200 a 9500.

Para racionar la producción, la empresa cerró cuatro plantas y conserva sus 20 centros de investigación y desarrollo. Y mantiene sus 100 subsidiarias en 50 países. Leifland destacó que la reducción de costos no perjudicó el desarrollo de los productos. En ese sentido, señaló que "la firma invierte entre 2 y 3 por ciento para mejorar productos" que muestran amplia aceptación.

La renovación permitió a la compañía registrar un aumento del 11 por ciento en los pedidos de 2000 y otro del 5 por ciento el año anterior. Ahora, comentó Leifland, "estamos llegando a nuestro objetivo, que era un retorno del 12 por ciento sobre las ventas".

Alfa Laval renovó su logo y volvió a cotizar en la Bolsa de Estocolmo en abril de este año para poder sostener el desarrollo de la empresa.

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