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Wal-Mart se instala en la Patagonia
Entusiasmo: la cadena norteamericana presentó su proyecto para abrir un hipermercado en Neuquén, hacia fines de mayo del 1998
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NEUQUEN.- La empresa de capitales norteamericanos Wal-Mart eligió a la ciudad de Neuquén como puerta de entrada a la Patagonia para pelear por un lugar en la carrera desatada entre hipermercados.
La cadena de hipermercados norteamericana no tendrá en la vereda de enfrente a los empresarios franceses de la compañía Carrefour, su principal competidor en la puja por encabezar el sector, pero deberá luchar contra el liderazgo de Casa Tía y otros supercentros integrados por capitales regionales.
Por intermedio de la operadora Grainco SA, la empresa Wal-Mart presentó un proyecto a las autoridades de la Municipalidad de Neuquén para construir un centro de 13.500 metros cuadrados que demandará una inversión de 15 millones de dólares.
Obras en tiempo récord
La empresa ya adquirió el predio en esta capital, y se espera que comenzará a levantar su nuevo centro de ventas en dos meses más. La compañía Wal-Mart se propone terminar la obra en tiempo récord y anunció que su nuevo local se inaugurará a fines de mayo próximo.
Durante la etapa de construcción, la empresa indicó que crearía 400 puestos de trabajo y otros tantos cuando el hipermercado abra sus puertas al público de Neuquén.
Representantes de la operadora Grainco firmaron un acuerdo con las autoridades municipales neuquinas para contratar un 70 por ciento de mano de obra local.
Pedido de protección
Frente a las millonarias inversiones de las cadenas que manejan los principales hipermercados, los comerciantes locales agrupados en Acipan, reaccionaron con un pedido: quieren protección de la Municipalidad y medidas específicas para frenar el avance de los gigantes en la competencia por captar a los consumidores de la ciudad y alrededores.
Para aliviar las presiones, Alejandro Rayser, coordinador de bienes raíces de la compañía Wal-Mart, se comprometió a no subsidiar productos.
El proyecto de Neuquén es uno de los ocho que Wal-Mart piensa desarrollar el año entrante en distintos puntos del país.
La propuesta de inversión implica la generación de seis mil puestos de trabajo durante el año próximo, dijo la firma.
Competencia
La decisión de comenzar su tour patagónico por Neuquén se debe a que la ciudad, con más de 220.000 personas, es la más poblada de la región.
La compañía Wal-Mart tendrá que competir con Casa Tía, que inauguró hace un año en esta capital la carrera de inversiones de los megaproyectos comerciales, con un salón de ventas que ocupa una manzana en pleno centro de la ciudad de Neuquén.
También disputará el mercado con La Anónima, una cadena regional que el mes próximo abrirá las puertas de otro salón de ventas de características superiores en tamaño al que tiene actualmente Casa Tía.
La guerra comercial se completa con Jumbo, la empresa chilena que tiene demorado su proyecto de inversión de 60 millones de pesos para desarrollar un supercentro comercial y de servicios de 70 mil metros cuadrados cubiertos.
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