A punto de resolverse un crimen que conmovió e intrigó a EE.UU.

BANGKOK.- Uno de los crímenes más misteriosos en Estados Unidos, el asesinato de una "reina de belleza" de seis años que puso a sus padres bajo sospecha durante una década, estaría a punto de ser resuelto: un hombre arrestado ayer en Tailandia confesó haber matado a JonBenet Ramsey luego de intentar secuestrarla.

"Fue un accidente", dijo el maestro de primaria estadounidense John Mark Karr, de 41 años, al intentar explicar en conferencia de prensa cómo murió la niña. "Yo amaba a JonBenet", aseguró.

La niña rubia de ojos azules, que había ganado varios concursos de belleza, desapareció en la Nochebuena de 1996. Fue hallada sin vida al día siguiente en el sótano de su casa, una lujosa mansión de Boulder, Colorado. Tenía el cráneo fracturado e indicios de estrangulamiento y abuso sexual.

Según el jefe de inmigración de Tailandia, Suwat Thamrongsrisakul, Karr declaró a la policía tailandesa que estaba "enamorado" de la pequeña, y que su intención era secuestrarla y pedir un rescate de 118.000 dólares. Recordó que la llevó hasta el sótano de la casa de ella, donde la drogó y violó. Pero su plan no salió bien, y finalmente la estranguló.

Karr fue detenido en un departamento del centro de Bangkok donde vivía solo, sobre la base de una orden de arresto emitida en su contra por el estado de Colorado (oeste de Estados Unidos) que lo acusaba de asesinato, secuestro y agresión sexual de un menor de edad.

Otra vez el horror

Su detención reavivó en la opinión pública de Estados Unidos el horror y la conmoción que provocó hace diez años la noticia del asesinato de la pequeña. Durante meses, el crimen apasionó a los estadounidenses, que buscaron todo tipo de explicaciones para la misteriosa muerte de la pequeña. Los rumores llegaron a involucrar a los propios padres de la niña, John y Patsy Ramsey, y a su hermano mayor.

Estos últimos siempre sostuvieron que un intruso había entrado en su casa, mató a JonBenet y dejó su cadáver en el sótano. Pero la policía no encontró entonces indicios de una irrupción violenta en la casa ni huellas sospechosas.

"Esperábamos este día desde hace diez años. Espero que sea una importante etapa de cara a una conclusión [del asunto], pero también reabre viejas heridas y es doloroso", dijo ayer John Ramsey en declaraciones televisivas, y agregó que no sabía si alguna vez estuvo en contacto con el sospechoso. Su esposa no llegó a conocer la esperada noticia: murió en junio pasado, como consecuencia de un cáncer.

Divorciado y padre de tres niños a los que no podía ver sin supervisión, Karr había estado preso por acusaciones de pornografía de menores y, desde 2001, estaba prófugo de la justicia. Su ex esposa, Lara, dijo en declaraciones televisivas que Karr solía pasar mucho tiempo leyendo sobre los casos de JonBenet y de otra niña, Polly Klaas, que fue secuestrada y asesinada en 1993.

Según el diario Denver Post, Karr fue rastreado por los investigadores gracias a un intercambio de correos electrónicos que mantuvo con el profesor de periodismo Michael Tracey, quien preparaba un trabajo sobre la muerte de JonBenet y denunció mensajes correos "atemorizantes".

Ann Hurst, responsable en Tailandia del departamento estadounidense de Seguridad Interior, dijo que las autoridades tailandesas y estadounidenses trabajaron en estrecho contacto para hallar y detener al sospechoso, que podría estar involucrado también en otro crimen cometido en California. Agregó que sería trasladado a Estados Unidos en los próximos días.

Agencias AFP, EFE y AP

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