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Ahora un piromaníaco en serie siembra el terror en Washington
Desde marzo, 22 casas fueron incendiadas
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LA NACIONJorge Rosales
WASHINGTON.- El año pasado, el temor de los habitantes del área de Washington era quedarse quieto en una esquina, cargar combustible o dejar a los niños en las paradas de los colectivos porque podían ser blancos de un francotirador furtivo que mató a 13 personas. Hoy el miedo es irse a dormir, porque un incendiario en serie está prendiendo fuego casas durante la madrugada.
Desde marzo pasado se registraron 22 incendios intencionales en esta capital y en el condado de Prince George (Maryland), en los que murió una mujer y al menos siete personas fueron heridas.
Las fuerzas de seguridad de Washington y del condado de Prince George, ubicado al este de la capital, llegaron a la conclusión de que al menos 5 de los 22 incendios provocados de manera intencional siguen los mismos patrones.
Sin sospechosos
Hasta ahora no hay sospechosos y los investigadores tampoco han podido determinar si se trata de un solo atacante o de una banda que actúa durante la madrugada, casi a la hora del amanecer.
El 5 de junio, Lou Edna Jones, de 86 años, no pudo escapar al fuego y al humo y murió en una casa ubicada en la zona nordeste de la capital -un barrio de bajos recursos-; el responsable habría sido el piromaníaco serial. A partir de haber asociado ese incendio con los otros ocurridos en la zona, la policía caratuló el caso como homicidio.
Los investigadores encontraron pruebas de líquido inflamable en las casas que fueron quemadas. Por lo general, el fuego se inicia en las puertas de entrada de las casas o en los porches. La mayor parte de estructura de las viviendas en este país es de madera, por lo cual rápidamente el fuego se propaga por toda la construcción.
Una de las características de todos los lugares, elegidos aparentemente al azar, es que son viviendas habitadas, dijo el capitán Chauncey Bowers, de la policía del condado de Prince George.
Las casas y los edificios de viviendas atacados están separados por pocos kilómetros. El último ocurrió en el barrio de Capitol Heights, al sudeste de la capital, a pocas cuadras del Congreso de Estados Unidos.
"Las personas que cometen estos crímenes deben ser detenidas antes de que sigan haciendo mal. Están poniendo a nuestros residentes y bomberos en riesgo", dijo el alcalde de Washington, Anthony Williams, después de una reunión en la que junto con funcionarios del condado de Prince George y miembros de la policía de ambas ciudades discutieron cómo frenar esta ola de incendios intencionales.
El francotirador y el miedo
La policía identificó 13 incendios de casas de Washington y 16 en Prince George, aunque en este condado hay 7 casos que aún no se han podido ligar a la serie. Por esa razón, los investigadores hablan de 22 hechos.
La zona donde están ocurriendo los incendios es el área opuesta a la que el año pasado fue elegida por el francotirador, el condado de Montgomery, en Maryland, y de Fairfax, en Virginia, que aterró durante interminables tres semanas a millones de residentes.
La policía de Montgomery detuvo en octubre pasado a John Allen Mohammed y Lee Boyd Malvo y les encontró el arma con el que disparaban, un fusil similar al M-16 que utiliza el ejército de Estados Unidos.
Mohammed y Malvo fueron acusados de ser los autores de 13 asesinatos en los Estados de Virginia, Maryland, Alabama, Georgia, Louisiana y Washington DC, y esperan ser juzgados en tres meses, cuando se podrían ser condenados a muerte.
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