Arrestan al hijo de Thatcher por supuesta financiación de un golpe

CIUDAD DEL CABO (ANSA).- Mark Thatcher, hijo de la ex premier británica Margaret Thatcher, fue arrestado ayer acusado de violar las leyes sudafricanas al participar en la financiación de un fallido golpe de Estado contra el régimen de Guinea Ecuatorial en marzo último.

Después de comparecer ante la Justicia, Thatcher fue liberado, previo acuerdo de una fianza de unos 300.000 dólares, que deberá hacer efectiva antes del 8 de septiembre. Según informó la Fiscalía Nacional sudafricana, Thatcher, de 51 años, fue acusado de proveer de financiación y asistencia logística en la compra de un helicóptero para el intento de golpe. La legislación sudafricana penaliza cualquier actividad mercenaria en países extranjeros aunque sea contratada por un gobierno legítimo, y fue creada luego de que miembros de las antiguas fuerzas de elite del ejército sudafricano formaran empresas que participaron en conflictos como los de Sierra Leona, Angola y Congo. Un abogado de Guinea, tercer país petrolero de Africa, adelantó que solicitarán la extradición de Thatcher a ese país.

El hijo de la "Dama de Hierro" fue detenido en su domicilio de Ciudad del Cabo tras una redada policial en la que se confiscaron documentos y computadoras que podrían implicarlo. Thatcher fue vinculado con el caso por medio de una misiva del ex oficial de las SAS británicas Simon Mann, detenido en Zimbabwe tras ser acusado también del fallido intento de golpe en Guinea.

Mark Thatcher, que heredó el título de sir de su padre en 2003, es conocido como un "infante terrible". En 1982, con 28 años, desapareció por seis días para participar del rally París-Dakar. A principios de los años 80 creó una consultora internacional, luego vinculada en un conocido escándalo financiero con el Sultán de Brunei. En 1987 se casó con la heredera texana Diane Burgdorf, con la que tuvo dos hijos, y se instaló en Estados Unidos, donde se dedicó a los negocios sin mucho éxito.

A fines de 1995, tras haber perdido millones de dólares, Mark y su esposa decidieron emprender una nueva vida en Sudáfrica. Según el diario Sunday Times, logró una fortuna superior a los 100 millones de dólares.

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