Aval para la inyección letal en EE.UU.
La Corte Suprema ratificó el método en una votación dividida
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WASHINGTON.- En un nuevo capítulo de la pena de muerte en Estados Unidos, la Corte Suprema declaró ayer constitucional el método de la inyección letal, que había sido cuestionado después de una serie de ejecuciones largas y complejas.
Por una votación de cinco a cuatro, la más alta instancia judicial del país desestimó las demandas de condenados a muerte de Oklahoma acerca de un "riesgo sustancial de sufrimiento" en el uso del midazolam, un ansiolítico usado para dejar inconsciente al condenado, al que luego se le inyecta la droga letal.
A pesar del resultado, por primera vez un juez de la Corte Suprema, el disidente Stephen Breyer, señaló que "es muy probable que la pena de muerte viole la octava enmienda" y que es momento de debatir su constitucionalidad.
"En lugar de arreglar las fallas legales de la pena de muerte una a una, me gustaría celebrar una sesión para discutir una pregunta más básica: si la pena de muerte viola la Constitución", dijo Breyer.
Al leer la decisión del tribunal, el juez Samuel Alito expresó: "Los presos no identificaron un método de ejecución alternativo disponible que implique un riesgo de sufrimiento significativamente menor". De esta forma, el tribunal concluyó que la inyección letal respetaba la octava enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que prohíbe los sufrimientos "crueles e inusuales".
La decisión es un fuerte revés para los opositores a la pena de muerte en Estados Unidos, el único país occidental que la retiene. De 50 estados, 31 mantienen la pena capital en sus sistemas judiciales, aunque sólo un puñado la aplican. En ese grupo, Alabama, Arizona, Florida, Louisiana, Oklahoma y Virginia usan el midazolam para administrar la inyección letal.
La polémica droga entró en escena cuando fabricantes de ansiolíticos rechazaron el suministro de sus drogas para el uso en ejecuciones. Esta situación llevó a algunos estados a recurrir a alternativas, como el midazolam, cuya efectividad es cuestionada.
En abril de 2014, Clayton Lockett, condenado a muerte en Oklahoma por asesinato, se retorció de dolor durante 43 minutos antes de morir. Ese mismo año la ejecución de Joseph Wood, condenado en Arizona por asesinato, requirió 117 minutos de agonía. En contraste, el método de la inyección letal está diseñado para provocar la muerte en no más de diez minutos y sin dolor.
"Es difícil imaginarse qué puede ser más cruel o más inusual que una muerte prolongada", dijo Diann Rust-Tierney, directora de la Coalición Nacional para la Abolición de la Pena de Muerte. En tanto, Dale Baich, abogado de los demandantes de Oklahoma, dijo que la decisión "contradice la comprensión médica y científica" de los efectos del midazolam.
Agencias AFP, EFE y AP
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